《中国文化要义》一书构思于1941年至1949年完成，大致历时9年。众所周知，一部中国近现代史是启蒙与救亡的双重变奏，在这样的历史背景下，笔者认为无论是被称为“中国最后一位儒家”的梁漱溟先生对传统文化的捍卫，还是“横眉冷对千夫指，俯首甘为孺子牛”的鲁迅对传统文化的批判，他们的初衷都是一致的，都是为了救国。
但是，在当时中国国运下降的背景之下，在被挨打的现实遭遇中，中国传统文化的局限性就会被放大，西学东渐必然是历史趋势。如今我们处于中国“大国崛起”的时代 ，再来读梁先生这本著作，重新审视我们的文化，对树立“文化自信”很有帮助。
”何谓中国文化？……从本到末，从表到里，正必有一种意义或精神在。假如有的话，是不是可以指点出来，使大家洞然了悟其如是如是之故，而跃然有一生动的意义或精神，映于心目间？——本书《中国文化要义》就想试为进行这一工作。”
全书采用总分总的架构，开篇绪论第一句，梁先生即给出定义：“文化，就是吾人生活所依靠之一切”。接着，旁征博引，采纳众家之后，他给出了中国文化个性殊强的七个特征：独自创发、差异大、连续传承、包容吸收、绵延最久、文化成熟、影响远大。然后他又给出了中国文化的十四个特征：（一）广土众民；（二）民族同化融合；（三）历史长久；（四）力量伟大；（五）社会历久不变，文化停滞不前；（六）人生几乎没有宗教；（七）家庭地位重要；（八）中国学术不向着科学前进；（九）民主、自由、平等不见提出，法制不见形成；（十）重道德而轻法律；（十一）不属普通国家类型；（十二）无兵的文化；（十三）孝文化；（十四）隐士文化。
同时在梁先生的叙述中，他将民族性综合各方之所得为自私自利、勤俭、爱讲礼貌、和平文弱、知足自得、守旧、马虎（模糊）、坚忍及残忍、韧性及弹性、圆熟老到这十点。
国民性的讨论，从鲁迅、林语堂，到后来的柏杨，甚至在当下，也没有停止过对于这个话题的讨论。那么，我们该如何去审视我们自身，如何理解中国文化？如何看待中西方的不同？
我时常在一些讲座中，听到“文化没有高低贵贱之分，只有差别”，但是这种文化相对主义如何面对一些陋习呢？如印度人烧死寡妇给亡夫殉葬？我认同各文化各有其合理性，但是面对陋习悖论，文化是否要有共同底线一说呢？在共同底线下，各自文化有各自的路径。
本书，梁先生的论述视角，就是在文化相对主义框架下，大大的盛赞了中国传统文化的合理性，不免让人产生“自卖自夸”的嫌疑。
当然本书还有不少比较有意思的洞见，绝对刷新你高中课本带来的认知。
如：
1、 中国是“伦理本位，职业分途”的特殊社会形态，所以没有阶级，没有阶级，没有阶级，重要的话说三遍。——这一块的论证，目前在秦晖教授的著作中有详细论述。当时读到这一点的时候很欣喜，没想到早在梁漱溟时代就有这个问题的讨论。（中国阶级斗争的合理性如何来的？）
2、 中国之不像国家——关于现代国家的起源，民族国家的起源，这方面也有专门书籍讨论。（我们常说的爱国主义，在历史语境下，这个国是什么含义？）
3、 中国文化早熟但却老衰——为什么老衰，“吃人的礼教”的形成，梁先生认为这是文化早熟带来的机械化形式化的不良后果。果真如此吗？值得再谈讨了。
梁先生这本书的确提出不少洞见，但是很多并不透彻，后续还需要继续学习。
