邺城外，大营，全军开拔在即。曹操与群将分析再攻樊城的利弊得失，对于夺樊城还是守许都，群将议论纷纷莫衷一是。
杨修为了化解曹丕势力，为曹植登封太子铺路，献计迁天子于邺城以破解关羽围兵，至于魏国的王都则迁至东都洛阳。这个办法除了包含杨修的私心私利外还以魏国的安危为代价，迁都极易陷魏国于大乱。
司马懿觐见曹操，献退关羽之计：可邀东吴孙权抄关羽之后路，许之以荆州和江南沃土，再以东吴之兵和魏国军士夹击关羽，如此一来樊城之围自解。
曹操不信孙刘联盟会轻易被化解，认为司马懿这是在妖言欺君，司马懿随即鞭辟入里地分析当今局势变迭，并斗胆叮嘱曹操千万不要忘了赤壁的前车之鉴。曹操与部下细细分析司马懿的计策，暗以为然，决定派献策的司马懿赴东吴谈判。
司马懿不辱使命游说成功，建安二十四年冬，关羽败走麦城，樊城困局解决。
经此一役，曹操看出了司马懿善于隐藏的才学韬略，直言感慨这天底下能让自己动了七次杀念而依旧活着的人，寥寥无几。曹操帮司马懿分析局势并给出他需要努力的方向 :司马懿是聪明人，但聪明人大多都善于自保，不善于进取，可以临危，却不善于治平。如今天下三分，拼的是兵力和内政，论兵力大魏最强，论内政大魏最乱，要有进取的气魄和胆量。
曹操扳过司马懿的肩膀，字字铿锵地托孤于司马懿，正式叮嘱他好好辅佐曹丕，这天下说什么也要由大魏来克成一统。司马懿肃然受命。
俗话说：“疾风知劲草，烈火见真金。”在关键时刻，上司才会真切地认识与了解下属，人生难得机遇，不要错过表现自己的任何机会。当某项工作陷于困境之时，你若能大显身手，定会让上司格外器重你，当上司本人在工作、思想、感情或生活上出现矛盾之时，你若能妙语劝慰，也会令其格外感激。此时切忌变成一块木头，呆头呆脑，冷默无能，畏首畏尾、胆怯懦弱。因为，这样只能让上司认为你是一个无知无识无能无情的平庸之辈。
在关键时刻，在你的上级最需要的时刻，你能够及时而勇敢地、得体而巧妙地站出来，为他解除尴尬、窘迫的局面，这往往会取得出人意料的效果：你会突然发现，原来比较一般的关系更加密切了；原来只是工作上的关系，增加了感情上的色彩；原来他对你的评价一般，而现在一下子发现了你更多的优点，你原来的缺点也似乎得到了“重新解释”。甚至你会发现，你的晋升之日已经指日可待了。
汲布脱逃，曹操逼迫曹丕立下军令状，三日之内拿下汲布，否则军法从事。
司马懿献计曹丕在菜市口的断头台仁义木前，直言自己军令难违，但是身体发肤受之父母，他又不愿意成为不忠不孝之人，于是立于此恳求汲布在日落前赶来自首。这一出绝佳的妙计使得曹丕一下子改被动为主动，化险为夷。
曹丕登位，宗亲关系和官吏选拔问题都是摆在他治国兴邦面前的难题。他担忧魏国内乱，会使得孙刘乘虚而入，而且连年征伐满目疮痍，应当变法以修生养息。而达成目的的根本途径，司马懿建议将之寄托在士大夫阶层，只有大力扶持士族，才能天下一统，国泰民安。
陈群与司马懿创造性地提出了九品中正制的雏形，并连夜商榷修改奏折，熬夜赶出了为后世史书所铭记的九品中正制的蓝本。司马懿上表，言新政十条。一时间，百官们更是议论纷纷。司马懿解释了新政的大体框架，其核心是抑制宦官和外戚宗亲为主体的群臣，百官们纷纷怒斥反对，反弹极度激烈，司马懿陷入了千夫所指之中，被置于风口浪尖之上。
曹丕事实上已经忍耐了嚣张跋扈的宗亲势力很久了，只是慑于兵权压力无法动手。在他内心深处，其实是赞同司马懿的做法的。
司马懿明白了曹丕的态度后，于是更加坚定了继续执行新政的决心，不顾阻挠临危受命的身体力行实践下去。在上司最需要的时刻，挺身而出做他的“挡箭牌”，为他化解尴尬、窘迫的局面，会让他从内心接纳你，并心存感激。
作为领导人，当最需要人支持的时候你支持了他，你们的关系就可以上升到一个新的层次。因此聪明的做法是，当领导与团队发生矛盾时，你应该大胆地站出来为领导做解释与协调工作。
有两句话是这样说的：养兵千日用兵一时；招之即来，来之能战，战之能胜。摆正自己的位置，依靠自己平时工作业绩的良好积累，当领导或工作需要时能出色地解决实际问题，那么不必刻意经营，也一定会在人事及工作关系中收到很好的效果。你不了解领导的需要，他也不了解你；你不重视领导的感受，他也不重视你。领导也是从下属一步步干出来的，虚情假意那一套，谁心里不跟明镜儿似的？或许只有在危难时刻将心比心，以诚换诚，才是与领导相处之道的真谛。
