新生儿出生后的生活手忙脚乱，时间一晃而过，女儿已经九个多月，是个十分健康活泼、可爱好动的小家伙。由于疫情原因，身处国内及日本的双方亲人都无法来到香港帮忙照顾，于是新手爸妈的我们只好在没有任何外援的情况下硬着头皮上，一路跌跌撞撞，逐渐摸索出路子来。本来计划在她满一岁后，我就回归职场，将她送去全日制的育婴园（早上八点至下午六点，还提供延长服务至晚7点）或是请外籍家佣住家照顾。
可这两个方法并未如我们所愿地如期实行，在她刚满三个月时我们就报名了两所离家或职场近的育婴园，但排队的人数达至300～500人之多，于是便开启了遥遥无期的漫长等待。由于香港能够照顾0～2岁的育婴园数量十分有限，全港加起来恐怕不超过二十家，僧多粥少，自然竞争激烈，有不少妈妈在怀孕期间就拿着医生开的妊娠证明去报名，才勉强能轮到。眼看这条路希望不大，便想寄托于家佣身上，根据香港的法律规定，雇主必须要提供食宿，可我们对家里有外人同住这件事总觉得有些变扭不自在，再加上能够找到合适投缘人士的机会更是可遇不可求。此外，我们也希望女儿能够尽早接触集体生活，结交朋友，培养自理能力和有规律的生活习惯，思来想去育婴园还是首选。一咬牙决定再坚持等待一段时间，一是看看那两所育婴园有无好消息，二是另寻幼儿园N班，也叫“两岁班”，“学前预备班”，顾名思义即满两岁后便能入学的幼儿园。
香港的幼儿园选择五花八门，既有以粤语为主的本地学校，也有以英文或普通话为主的国际学校，更有日语或韩语等少数外国语学校。主办单位的宗教背景也令人惊诧，单从学校的名称就能分辨其究竟是基督教，天主教，佛教还是道教，虽然宗教色彩并不会对学生教学有大影响，但很难说做到毫无影响，比如有些学校会在日常的课程中加入礼拜这一项，每日耳濡目染下来说不准就水到渠成了。在教学理念上基本分为两派，一派是所谓的“谷校”，即较为重视孩子知识技能的学习和成绩好坏，自然要求更为严格，升上好小学的概率也更高，而另一派“快乐学校”（Happy school）则相反，强调尊重、释放孩子的天性和个性，快乐为先。本着“不让孩子输在起跑线上”的原则，许多家长在选择幼儿园时就已是精挑细选，慎之又慎，因为一所好的幼儿园便意味着好的小学、中学、甚至大学，似乎未来的人生道路便一片平坦，前程似锦。书店居然也因此销售着厚厚一大本幼儿园选校指南，令人叹为观止。
放着其他条件先不论，对于双职工家庭，又没有外援的我们而言，幼儿园开放时间长短成了最重要的考量因素。幼儿园分为上午班、下午班和全日班，有些学校对年龄小的孩子仅提供半日班这一选项。就算每日能准时下班，也绝对赶不及多数幼儿园的结束时间（通常为下午四点左右），当然也可以另请保姆临时帮忙接送照料，但又是另外一笔不小的额外支出，且可信赖的合适人选往往也并不容易找到。所以我们的优先选择便落在了从早八点至晚六点，假期也短的全日制学校，能提供一两个小时的延长服务者更佳。想到小小年纪就要每日长达10小时呆在学校又不禁为之可怜，最终还是要看孩子自身的性格和适应情况才能决定。
语言对于我们这样一个中日家庭而言也是另外一个重要考量因素，我们现在在家庭采用的是一人一种语言的教育方法，即我与女儿只用普通话交流，而爸爸只用日文，我与爸爸之间则用英文，虽然女儿现在还未开口说话，但自她出生开始便已经是这样的多语言交流环境。本就担心她是否会因为语言过多而混乱不清，现在如果就上幼儿园，还要另加一门粤语，也就是同时接受四语的暴风洗礼，实在不知道这个小小的人儿能否应付得过来。但如果干脆送去以英文为主，同时教授普通话的国际学校，一来价格高昂，二来中文的学习恐怕很成问题，再难转去本地学校，诸多担心焦虑是在所难免的，可目前似乎也改变不了什么，只有未来观察她的能力水平再做调整。
