近来重赏古人笔下的婴戏图，对古今儿童玩具的异同产生了极大的兴趣。特别是在宋人的《秋庭婴戏图》（传为苏汉臣所作，实际并无作者题款）中，画家将一对专注于玩游戏的姐弟画得生动传神，看起来似乎两个孩子能够与观者对话一般；而那些玩具更是被绘制得精妙绝伦，令人久久注目而意犹未尽。
《秋庭婴戏图》是一幅立轴大画，长197.5cm，宽108.7cm，现藏中国台北故宫博物院。只见画中姐弟二人身穿贵族服装，置身布局讲究的富家庭院中，一望而知身份不凡。或许这也是后人将此画作者定为苏汉臣的原因。
据文献记载，苏汉臣为汴梁（今河南开封）人，主要活动于北宋末南宋初。早年曾做过民间画工，宣和年间（1119——1125）被招入画院，成为宫廷画家。北宋灭亡，他又随朝廷南渡至杭州，在绍兴画院复职。
苏汉臣擅画佛道，仕女、儿童。史料中提到他时，必强调其“精于婴戏”，如明代顾炳在《历代明公画谱》中写道“汉臣制作极工，其写婴儿，着色鲜润，体度如生，熟玩之不啻相与言笑者，可谓神矣。”作为宫廷画家，他主要描绘富贵人家的儿童，他笔下孩子的衣物、装饰品都是精工面料，不仅突出衣料的柔软精细，更赋予其华丽的质感。而那些玩具更是精致不已。
就拿此图中姐弟正在玩的玩具——枣磨为例，其科学性、独创性以及参与性都远超现代儿童玩具。枣磨，也称推枣磨，是宋代比较流行的一种游戏。制造枣磨，需要三颗枣子。先选一颗较大的枣子，将上半部分的枣肉剔去，露出枣核尖，下插三根细棍做磨台。另外用一条长竹片两头各插一枚枣子，保持两头的枣子同样重，再把竹条放到枣核尖上，找到平衡点后就可以轻推转动了。
“推枣磨”这个游戏非常棒，因为在玩耍的过程中，不仅考验孩子的动手能力和耐心，而且将力学的基础知识潜移默化地传递给了孩子。宋人讲究格物致知，“格物”思想在画坛上当然也有所反映。
北宋理学家代表程颢、程颐根据《礼记·大学》“致知在格物，格物而后知至”之论，提出了格物的原理：“格犹穷也，物犹理也。犹曰穷其理而已矣。”他们还提出格物的具体方法：“学者不必远求，近取诸身，只明天理”，“一物须有一理”，“天下只有一个理”。也就是说，天下事物有着共同、共通的规律。
“格物致知”思想代表了当时理性认识世界的最高水平。受其影响，北宋画坛对“理”与“性”的探讨是最受关注的两大命题，“理”就是状物之法理，“性”则要求画家抒写胸中的真性情。这推进了写实画家状物求理、行笔求法的创作手段。既然宋人能够制作出枣磨这种儿童玩具，想必对于力学的知识已经熟稔了。既然画家要绘制这种玩具，想必也非常熟悉其中的原理。所以，才能将相应的玩耍场面活灵活现地展示出来。
当然，除了推枣磨，宋代儿童的玩具还有很多。仔细看《秋庭婴戏图》画面后方的圆几中央，上面放了一个转盘，一根细棍立在圆盘中，两头作“人马造型”，被称作“人马转轮”。据说有“人马平安”的意蕴，也是宋代流行的玩具之一。另外，转盘还附有可供游戏者下注的圆画纸牌，转针停在不同的格间，相应的游戏者会受到不同的奖惩。
这种玩法现代社会也有，只不过将可手动操作的转盘搬到了网络上而已。甚至，如今的幸运转盘抽奖活动几乎是所有低幼儿童网络游戏吸引玩家的杀手锏了——你什么也不用做，只要每天登录就可以参与抽奖了，送积分、送装扮……明明什么都还没玩到，孩子们却乐此不疲。
画中人马转轮的左边是一座红色的小佛塔，严肃、神秘的宗教用品也成了孩子们的玩具，可见信仰的力量。佛塔的旁边是红色的围棋盒。下围棋需要较强的逻辑性和数理性，也能提高人的注意力和控制力。这项活动能够开发孩子的智力不容置疑。宋人婴戏图中多次出现围棋，可见其的普及程度。
另外，我们在圆几上还能看到陀螺、玳瑁盘。地上还有小铙钹。陀螺一向是男孩钟爱的玩具，玳瑁盘则是权贵的象征。铙钹与佛塔一样，本为佛教法器之一，成为风行世间的儿童玩具，再次说明宗教已经成为宋人世俗生活中的一部分。
谈到这里，不禁想起《通往幸福的教育》一书中“活玩具，死玩具”的概念。那一章节特别提到了“该给孩子玩什么玩具”的问题。书里说的“死”和“活”，指的是孩子玩玩具时的动作和反应。
一般来说，玩电动玩具的时候，孩子的动作是僵化的，思维是停滞的，所以，这些玩具是“死玩具”。而诸如皮球、积木、橡皮泥、以及各类小型乐器等玩具，孩子可以拍、捏、摆、塑、敲，则会呈现千变万化的形态。此时，孩子的动作是灵活的，思维是富于创意的，所以，这些玩具是“活玩具”。
在科技发展、商业发达的今天，玩具可谓五花八门、千奇百怪。但是，如果按照“死玩具”和“活玩具”的分法，把如今的各种玩具一一归类，就会发现，孩子们大多数的玩乐时间，都被“死玩具”占据了。商家宣传说这些玩具可以帮助协调手脑，其实由于玩的条件过于复杂，大多数时候是大人在协调手脑，小孩子在旁边观看。
所以，既然知道了“死玩具”对孩子的成长和发展无益，我们就应该多给孩子玩“活玩具”。哪些属于活玩具呢？宋人婴戏图中出现的玩具或许可以给我们不少启发。
