文/剪甯
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（5）游乐
“大长秋原来是这么厉害的官啊！”赵忠想起曹嵩的话便在路上问起了曹福“大长秋是什么”，曹福想若是进得府中，这也不是什么秘密，便给赵忠兄妹俩讲起来了……
长秋宫，汉皇后居所，长者久也，秋者万物成熟之初也，皇后母仪天下，福泽长久，端正持重，以为宫名。而这大长秋则是皇后近侍官之首，掌管长秋宫中事宜，宣达皇后懿旨。
“老爷可是历经五朝，宫中之事想必没人比他更清楚的了。”曹福说起曹腾之时，神色满是尊敬，听到赵忠称赞他家老爷，也心中喜悦，便忍不住多说了几句。
“当今皇帝，便是老爷和大将军拥立的，这大将军的二妹便是先皇顺帝爷的皇后，而三妹是当今圣上的皇后。老爷便是因迎立新皇有功，被封为大长秋，费亭侯。”曹福继续说道。
“欸，怎么这先帝爷的皇后和当今皇后是姐妹？”赵忠不懂那么多宫廷之事，可觉着这先皇的皇后和当今皇后竟是姐妹，似乎有悖伦常。颇感匪夷所思，口中嘀咕：怎么会……
“小公子你这就有所不知了，顺后是顺帝爷的皇后，待得顺帝爷驾崩后，顺帝爷的幼子也就是冲帝即位，却早早夭亡，后立质帝，质帝却不是顺帝的亲子，但仍是和冲帝同辈，而后冲帝也早早八岁就……”曹福说道这里，不觉语气有些含混，似是不想提起，但每每提及诸位先皇之时总是语音甚为恭敬，虽然几位皇帝仍是幼童。
“再后顺帝和冲帝一脉都无后嗣了，大将军和顺后只得再寻另一脉河间王之孙也就是当今天子为帝，而当今天子和顺帝是同辈，顺后就把妹妹嫁给了圣上，这才……”曹福说道兴起，不禁关不住话匣，絮絮道。
曹福倒是对着皇家之事知之甚详，可赵忠就听得云里雾里了。这东一个皇帝，西一个皇帝，他可不知道谁是谁，但可算听懂了当今皇帝和顺后是同辈的意思，便似懂非懂的点了点头。
“只因自顺帝后几位皇帝都早夭亡，朝政都由顺后秉持，也就是当今的太后。当今天子也未行成年之礼，故而朝政还是听太后的，但太后也需得倚仗母家，实则如今天下是大将军掌理，而老爷与大将军亲厚，是以哈哈 ……”这几句话说的声音极小，本是悖逆之言，但看对方还是少年，说也无妨，还是忍将不住还是悄声说出。
听得此话，赵忠不由震惊，想不到认识的这位曹大人竟是这般厉害人物，自己如在云端有些飘忽，清早还是和妹妹差点饿死，不到一日光景竟……
赵忠听得认真，可一旁赵嫣却心不在焉，一心都飞到了方才遇到的青年身上，听得零零碎碎。小曹嵩却已听过多遍这些宫中事情，更何况孩子心性哪愿意听这些，早不耐烦，东张西望只看这南市之中熙攘叫卖的热闹景象。
“姐姐快看，这个人会喷火，还有那个人竟能站在这么细的竹竿之上。”却是几个在市中卖艺之人，曹嵩每次看到什么好玩的，好看的，便“姐姐，姐姐”的叫着赵嫣，早先他还不太情愿如此，可当赵嫣换上这如仙子的衣裙，心中对她更是喜欢，一声叫过就收不住了。
赵嫣期初被小曹嵩如此呼唤，脸上微红，可看着这稚嫩天真的面庞也就心中真把他看作弟弟一般，心房一开，便不时答几句曹嵩的话语，时而笑语，两人不由亲近了些许。
而一旁曹福还在大讲特讲，赵忠这学生也是听得认真，已将另两人抛于脑后，竟忘了一个是要看护的公子，一个是要保护的妹妹。
“姐姐，快来，这是我爱吃的‘火烧云’！”曹嵩也不见外，小手拉住了赵嫣的手，要把他拉到一个货摊之前，赵嫣先是脸一红，随即也不再介怀，由着他拉着，只觉男孩小手娇嫩。
只见这货摊前围满了人，不知在看什么。两人挤进去后，入眼的却是一个铜圆鼎，鼎下烧着柴火，鼎后是一个老头须发皆白，老者右臂很是粗壮，正卖力地摇着连在铜鼎上的一个铁杆，而左手拿一竹签，悬于铜鼎之上，手指揉捻着竹签。
接着神奇的事情出现了，只见从鼎的底部喷出一缕缕似棉絮之物，这棉絮见了这竹签，便缠在这竹签之上，随着老人搓动竹签，这棉絮竟一缕缕一团团缠在这竹签之上，到最后这棉絮有蹴鞠般大小，如同一小团云朵在这竹签之上，随后老人拿一木勺，在一旁另一个铁锅之中舀出一勺汁液，这汁液是深红色，将这汁液均匀涂洒在这棉絮之上，果真是如同烈焰包裹着云彩，如同“火烧云”一样。
老者刚一做完，围在四周的人连声拍手叫好，老者把这“火烧云”交给其中一人，那人给了老者几枚铜钱，满意而去。
一旁的赵嫣也是被这神乎其技的手段吸引了，一直紧盯着不放。小曹嵩看了眼少女，满脸得意地说，“姐姐，好玩吧，更好吃，让曹福给你买一个。”
“少爷，少爷，你在这儿啊……”曹福正说得兴起发现小少爷没了，四处张望才看到，连忙跑过来。
“曹福伯伯，我想吃‘火烧云’了，给我和嫣姐姐一人买一个吧。”曹嵩满眼放光对曹福说。
“少爷，这种东西，哎，好吧。”说着便向老者买了两个。赵嫣称了谢，吃着这手中的“火烧云”，果然如云如棉絮般入口即化，还甜丝丝的。更分了些给赵忠吃，赵忠说，“好甜，好吃。”众人笑着又朝前走去，终于到了这“醉仙居”。
进得厅堂，店伙马上过来招待，知是曹府贵客，便把四人迎向了二楼雅位。待四人坐定，赵忠才发现这是一张大圆桌，足可供十余人一同飨食。店伙上来问询，“曹总管，来些什么，是否还按原样？”
“我要吃‘八珍糕’，‘鲫鱼稻米羹’‘烤鹿肉’……”却是曹嵩先自嚷道，他是早已饿了，一路早想到要吃什么了。
“都有，都有，少爷。”曹福在一旁呵呵笑着摇头，心想毕竟是小孩子心性，转头对赵忠兄妹说，“二位可有什么想吃的吗？”
他兄妹二人哪里会点菜，连这些名字都没听过，都支吾摇头脸红，曹福笑道，“那就客随主便，还是从前那些吧。”对着店伙说道。
“好嘞！”店伙一声吆喝便去后厨吩咐菜肴。过了一炷香时间，店伙就端着一碟碟菜肴上来，一边报着菜名，“羹六品，牛肉羹、野鸭肉羹、乳猪肉羹、鳜鱼藕羹……精肉三品……鱼腹肉……”这一道道菜竟有数十之多，铺了满满一大桌，看得赵忠兄妹都呆了，何曾吃到，甚至见都没见过。
“两位请吧！少爷请！”曹福对三人说道，曹嵩先拿了块“八珍糕”吃了起来，对两人说，“姐姐快吃吧，很好吃的。”两人也不再客气，一起吃了起来，当真是皆是山珍海味、玉食珍馐。
食至半酣，赵嫣放下竹箸，手伸到桌下，轻轻地扯了一下赵忠的衣角。赵忠正吃得不亦乐乎，丝毫不觉，赵嫣便又扯了扯，赵忠这才发觉，转过头，问了句，“妹妹，怎么了？”赵嫣突然脸上一红，悄声在赵忠耳边说了句什么。
赵忠嘿嘿一笑，对曹福说，“曹伯伯，我这妹子想去方便一下，哪有……？”一说完赵嫣脸更红了。
“啊，店伙，这位小姐想方便一下，在何处可以……？”曹福明白这是人之常情，也不以为意，对店伙问道。
“啊，我这就引姑娘去，在后院……”说着便要带赵嫣去。
“妹妹，我跟你去！”赵忠也放下筷子道。
“哥……女儿家……”赵嫣有些羞恼，娇嗔对赵忠道。
“那你自去吧，小心点。”赵忠也感不妥，便不再说了。曹嵩也担心赵嫣，可自己爱吃的菜肴还没吃尽兴，一边瞅瞅赵嫣，一边看看手中饭食，都显不舍，颇为有趣。
半刻之后，赵嫣方便完毕，准备回前厅。却突然见一个人影窜进涸藩①，闪到她身后，一手将其拉住，一手捂住她口鼻，这一下吓得赵嫣是花容失色，心想不成遇见了歹人，连忙挣扎，这真是才脱贫饿又入虎口，心下泣然……
注：①涸藩：古时厕所之名，或称“圊”、“轩”。
