清朝有两个太后最有名，一个是″开基太后″；一个是"末代太后″。清代的基业始于孝庄太后，清代的末业败于慈禧太后。清代的朝祚，始终与这两个女人发生密切关系。所以，我们可以这样说:″清朝成也女人，败也女人″。
孝庄太后是一个伟大的女人，但在《清史列传后妃篇》中，她的记述甚略，只记日:″孝庄文皇后，博儿济吉特氏，科尔沁贝勒塞桑女，孝端皇后姪也。天命十年二月来归，崇德元年，封永福宫庄妃。″孝庄太后，系出蒙古科尔沁的博儿济吉特氏，小名叫玉儿，她的祖父和父亲都是科尔沁贝勒。由于当时的清还在建国之初，清太祖努尔哈赤采取的是联合蒙古结盟的政策，满蒙间的“通婚″就非常盛行。也就因为这个政治因素，她和姑姑、姐姐先后嫁给了清太宗皇太极。她的姑姑被册立为皇后，她的姐姐封号是元妃，她的封号是庄妃。
这段婚姻对庄妃来说，显然不是很愉快的。年纪比她大了二十一岁的皇太极，对这个十三岁的″小丫头片子″没什么兴趣，他最宠爱的妃子是宸妃。反而是皇太极的弟弟多尔衮，他只比庄妃大一岁，名份上为叔嫂，实为玩伴的″两小″。嫁后的第十三年，庄妃为皇太极生下了一个儿子，名叫福临。六年后，皇太极去世，福临被拥立为帝，年号顺治。
福临被拥立为帝的背后，庄妃当然发挥了极大的影响力。原来，皇太极是突然的″无疾而终″死的，根本没来得及留下遗命指定继承人。而当时手拥重兵、实力雄厚的帝位继承人有两个:一是皇太极的弟弟多尔衮；一是皇太极的长子豪格。两人中，多尔衮的心中更是怀着千千结，因为清太祖努尔哈赤去世的时候，也一样没留下继承人选的遗命，而多尔衮心中却一直认为自己是父亲心目中的人选，结果帝位还是被哥哥皇太极抢了去。现在，应该顺理成章的要回来，只要摆平了豪格龙椅就坐定了。
多尔衮能把帝位让给侄子福临，史家总不免要拿″英雄难过美人关″来戏谑一下。原来，多尔衮和庄妃是一对情人，自从年幼时的玩伴到年长时的爱侣，两人虽是叔嫂又是情侣，庄妃一直是多尔衮的情妇，多尔衮也一直是庄妃的情夫。所以在关键的时候，庄妃就以情动他，让多尔衮把帝位让给他的儿子福临。并亲口与他约定，将来她会改嫁给他，就是嫂子变成妻子，庄妃要成为多尔衮的媳妇。被尊为太后，一为孝庄太后，一为孝端太后。
多尔衮能把帝位让给侄子福临，史家总不免要拿″英雄难过美人关″来戏谑一下。原来，多尔衮和庄妃是一对情人，自从年幼时的玩伴到年长时的爱侣，两人虽是叔嫂又是情侣，庄妃一直是多尔衮的情妇，多尔衮也一直是庄妃的情夫。所以在关键的时候，庄妃就以情动他，让多尔衮把帝位让给他的儿子福临。并亲口与他约定，将来她会改嫁给他，就是嫂子变成妻子，庄妃要成为多尔衮的媳妇。
顺治皇帝不但有一个聪明美丽的母亲，而且还有一个让位给他的叔叔，使他顺利的继承了父亲的帝位。不久之后，明朝的最后一位皇帝崇祯帝的吊死，多尔衮不费一兵一卒的进入山海关。竟使顺冶入主中原，做了全中国第一个满人皇帝，完成了自努尔哈赤、皇太极建国以来的心愿。
顺治能住进北京的皇宫，功劳最大的当然是多尔衮，但他的权力大大地超过了皇帝。当他的王妃去世以后，多尔衮就要孝庄太后实行诺言，下嫁给他。一来是″有情人终成眷属″，二来是夫死改嫁叔伯的″收继婚″的满人习俗。当时，从宫中的筹备和举国沸腾来看，孝庄太后也已经决定要搬到摄政王府去住了，并且多尔袞的名号也已改为″皇父摄政王″。可是，孝庄太后最后还是没有出宫居住，仍留宫中。据说是朝中大臣的劝阻，这样做有背汉俗。因此，在名份上孝庄太后和皇父摄政王多尔衮，虽未成为夫妇。但在实际生活上，两人却在皇太后宫內，进行夫妇关系。这一点，顺治皇帝看在眼里，很不以为然。他对叔叔多尔衮嚣张跋扈的深恶痛绝，大大地超过了他在战场上的功勋和让位给他的贡献了。所以，多尔衮一死，顺治就动手″清算″他。多尔衮是因坠马而死，死时才三十九岁。
孝庄太后的伟大，表现在为了江山社稷，她能忍着极大的痛苦，让世人批评她的行为。一方她又为顺治皇帝的出家之念，作出了使他悬崖勒马的决定，救了大清的国运。而在册立下一任的皇帝这一件事上，孝庄太后又做出了划时代的决定。这个决定，使得国家走上了康壮大道，创造了历史上的盛世。
不久，顺治死于天花，孝庄太后在册立下一任皇帝上，表现出她的智慧。她有一颗大公无私的心，为因选择贤君，而不为自己的权势打算。她正确的选择了皇子玄晔为帝，他就是中国历史上少数英明有为的皇帝之一的康熙。当时孝庄太后所做的这个决定，是一件非常了不起的决定。因为康熙的生母佟佳氏出身寒微，所以康熙在诸皇子中的条件，在先天上已经矮了一半截。但是，孝庄太后却认为他虽年幼但聪颖过人，再加上已经出过天花，不会步上顺治中道崩殂的后尘，便坚决立他为帝。
而这个决定，对孝庄太后本身是不利的，因为立了她的孙子为帝，她本身就得升当″太皇太后″了，而不能垂帘听政，等于是主动放弃政权，退居深宫了。虽然如此，重担还没有自她的肩上卸下，年幼的皇帝，一遇到困难，她还得操心的去替他解决难题。像当时的权臣鼇拜，常弄得康熙气愤不已，是她送了一批精通摔角的“哈哈珠子″(小侍卫)给康熙，藉着摔角游戏的名义，擒住了鼇拜。又当察哈尔蒙古趁着中原有″三藩之乱“，京师兵力不足而内犯的时候，也是她提醒了康熙，用"先发制人″的致胜平乱之方，才制止内犯。
孝庄太后是一个伟大的女人，她除了让福临顺利的做了皇帝，和册立玄晔做了下一任皇帝的英明决断外，在劝降洪承畴和送″庄妃亲书″使吴三桂引清兵入关，这两件事情上，她也发挥了她的聪明才智。在她临终的时候，她遣命不付葬于皇太极的陵寝，尽管她在名义上是皇太极的″孝庄文皇后″，但她却坚持自己独葬。或许，最大的理由是她心中还牵挂着多尔衮吧！她在历史上的贡献，被誉为“开基太后″，对她来说是实至名归的。
