【原文】
或问禘之说。子曰:“不知也。知其说者之于天下也,其如示诸斯乎!”指其掌。
【译文】
有人问孔子关于举行禘祭的内容,孔子说:“不知道。知道的人治理天下,可能像把东西放在这里一样容易吧!”说的时候,指着自己的手掌。
【我思】
这是孔子在强调“礼为治国之本”。
禘祭是殷周时代的一种重大礼仪,只有周王和诸侯可以举行,主要是祭祀先祖,举行场所在天子太庙或祖庙,以及公侯之祖庙。整个祭祀是有严格的程序和规定。但正如孔子在之前所说的,孔子所在的鲁国,不论是臣子(三桓)还是鲁国国君,都存在着违背规定的行为。
国之大事在戎与祀。
首先,祭祀一定程度上是向天下昭示国家政权的合法性,增强统治阶层的认同感和凝聚力。这也能理解为什么很多帝王都想要泰山封禅,既是宣示帝王受命于天的合法性,也是昭示自身功绩,凝聚国家共识的最好方式。说得现代一点就是统一到红旗下。
其次,所祭祀的对象不能随意,祭祀了不该祭祀的对象,那祭祀就成了淫祀。祭祀对象的排列次序也有严格的等级规定,就像现在开会领导排座次——这个比喻好像不合适——强调君臣有别的政治秩序,对秩序的稳定有着特别的意义。
再者,肃穆的祭祀一石能给参与者带来极大的精神震撼和情感熏陶,能培养他们对君主的忠诚。