正如正增强作用一样，应用消弱原理必须对消弱内涵有深切认识进而掌握其精神，正确运用，才能发挥功效。
消弱的误用表现在:
一、家庭方面
（一）应用在睡觉方面。表现在儿童良好行为重复多次都未获得他想要的增强物时，则这个良好行为必然消弱。例如《不再说妈妈晚安》中阿毛同妈妈的晚安道别并没有得到妈妈的回应，阿毛就不再说了。许多儿童良好的行为养成是长期熏陶累积的，当孩子有良好行为时家长应当给予回应增强。
（二）应用在帮忙家事。表现在许多父母出于诸多原因不让孩子帮忙家事，结果使得小孩工作机会消失。父母经常会不自觉的在行动上或者语气上显示出对孩子能力的不肯定，这会打击孩子的信心。行为习惯应从一点一滴做起。
（三）应用在生活习惯。表现在没有抓住机会给予增强，失去改善的机会。父母在发现孩子在家中拖拉的习惯后要抓住千载难逢的机会予以增强，不可忽视它。
（四）应用在礼貌方面。表现在很多家长不能随时注意孩子成熟前的行为。当孩子对陌生的叔叔阿姨问好时，家长应当抓住机会予以鼓励，就可以强化问候行为，以后社交礼貌就能慢慢孕育而成。
