1
有资本张扬跋扈的镜溪城少城主方流萤听从母亲的命令，一匹烈马，一个随从，简陋地将前往隔壁风云城商讨如何应对红枫城下的战书。
临行前，母亲召来女儿，赠送虔诚拜佛所获的护身符，见到女儿英姿飒爽，颇有乃父遗风，十分欣慰。
再看方流萤所带之人，仅贴身侍女月初一人，蹙眉问：“流萤，你这次去风云城带了多少人马？”
方流萤把护身符妥善藏进衣内，诚实回答母亲：“就带了月初一人。”
母亲不解且担心道：“风云红枫若开战，岂是儿戏，月初一人如何护得你周全，早知我便不该同意。”
方流萤自信道：“娘亲，镜溪女子能文不善武，带她们去，如果开战，柔弱的女子，必然死伤无数，她们理应在镜溪拿着绣花针在闺房里绣自己喜爱的东西，过与世无争的日子，不应随我去，反而造成负累。”
母亲静了片刻，叹息道：“流萤，我好像有点后悔你跟你爹爹习武了，镜溪有结界可挡外敌入侵，我们只要不出去，百岁无忧。镜溪女子爱美，不喜舞刀弄剑，故极少有习武，偏偏你呀，竟不似一般女子，缠着你爹学就一身武艺，要当盖世英雄。”
方流萤这个独生女儿痴迷于武学，镜溪皆知，父亲生前送她一条花木鞭，她很快将花木鞭使得出神入化，还将把贴身照料她起居，文弱的月初训练得武艺超群，两柄短剑光出鞘，就显一种凌厉的气势。
她们二人合力，对付区区毛贼自然不在话下，可是到了战场上，刀剑无眼，处处危机，母亲不禁担忧，在残酷的对决中，她们有没有能力自保，全身而退。
“娘亲。”方流萤下跪行礼，俯首抵地。
母亲道：“别用这招，你小时候想学武功，你爹让你来问我，我不同意，你又跪又哭又闹，我奈何不得，叮嘱你，学点武艺傍身即可。”知女莫如母，她一个动作，就猜到了七八分她准备正要做或者说的。
方流萤抬首：“娘亲，这样吧，我此去风云城，如果回来前，受一点点的伤，我就听您的话，不再迈出镜溪城半步，一生伴您左右。”
母亲神色缓和，半晌道：“好，我阻止不了你决定的事，但你既然向我许下承诺，你就要言出行，行必果，嗯？”
方流萤点点头，“多谢娘亲成全。”
2
拜别母亲，她身骑一匹烈马，一路奔驰，风尘仆仆，终于到了风云城内，走马观花两旁，和镜溪城绣坊食肆林立截然不同，风云城多建习武场地，酒肆红楼也多。
方流萤真心羡慕长在风云城的姑娘，她们可以随心所欲地练武，展示自己丝毫不比男人差的本事，例如她的好友舒洁，说来其实也感伤，马儿在主人没有催促的情况下，步伐平稳缓慢。
她一手拉着缰绳，抬头眺望天空，强烈的光，照射进眼睛，她略感不适地闭上双眸。
脑海里出现了舒洁黑黝黝的脸，她身披铠甲，英勇无敌。
她说过振奋人心的言语，她鼓舞将士，也时刻提醒自己身负的使命。
一身本事报社稷，一介身躯死沙场。
“舒洁，我终于能来看你了。”
一别多年，可安好？
她心内喜悦至极，故人相逢终有时。
初遇舒洁。
她是破坏镜溪结界，逃离出镜溪城的顽皮少城主。
误入深林，夜深，怪异迷离之音喧嚣，她胆怯退缩，大声呼救，后悔自己的任性。
舒洁一个年纪同样不大的小姑娘，偷溜出家门，找可以抓到的星星。
因为白天她和同伴说，她见过可以抓在手心的星星，同伴们不信她，纷纷离开，说：“不和骗子当朋友。”
两个小姑娘不期而遇，夜色如重墨，他们听到彼此的动静，先吓得弹跳一段距离，哇哇大哭，萤火虫从林间的那头移至这头，周围都安静了。
两个小姑娘擦了一把眼泪一把鼻涕，睁大眼睛，看见萤火虫飞舞在她们身侧。
“是天上掉下来的星星吗？”
“是可以降落人间的星星，它也叫萤火虫。”
“萤火虫？好像我的名字。”
“像你的名字，你也叫萤火虫吗？”
“不是，我名字里也带了个萤火虫的萤字，我叫方流萤。”
两个小姑娘默契地转身，看到刚刚和自己说话的人，眼睛里站的身影，并不感觉讨厌，也不是毒蛇猛兽，对面的人很顺眼，彼此颇有好感。
方流萤拍拍胸脯，先开口自我介绍：“我是镜溪城的方流萤，你是谁？”
舒洁亦爽快道：“我是风云城的舒洁。”
一只萤火虫忽然落在方流萤的鼻尖上，小姑娘伸手一拍，萤火虫受惊吓逃跑了。
两人狼狈地在深林，以地为床，以天为被，将就了一宿。
天一亮，方流萤的睡眠轻浅，耳朵贴地，有马齐奔的声响。
女声高音一呼，响彻云霄，飞鸟惊起：“驾，全力寻找少城主，把她带到我面前，不管哄的，绑的，我只要见到她安然无恙。”
“是！”
依稀辨认出是母亲的声音，母亲生性多疑，小时候有个丫鬟在她禁足期间放她出去透透气，母亲知晓，瞒着她，活活打死了丫鬟。
3
这件事，还是丫鬟同在城主府的妹妹奉茶时，她觉得眼熟，忍不住问：“我是不是哪里见过你。”
丫鬟的妹妹脱了外面的丫鬟服，里面一袭素衣，她道：“奴婢的姐姐曾是伺候少城主的丫鬟，因为私自放您出去透风，而被城主杖毙，今天我是替别人来的，想问少城主，人命在你们眼中是不是不值得一提。”
小丫鬟从衣袖里掏出匕首，“我等这一天很久了，我要为姐姐报仇。”
就差一丁点，她的匕首就能刺中方流萤的脖颈，鲜血奔涌之际，即便大罗神仙也回天乏术，她冷冷笑着，包含近在咫尺胜利的满足和报仇过程里的快感。
就差这么一丁点，她却被暗中飞速投射的利器集中要害，方流萤看着她死在面前，倒下很久，眼睛始终不敢置信地睁着，凝视她呆滞的方向。
那日以后，方流萤生了一场大病，整日迷迷糊糊，大夫调理数月，才慢慢好起来。
方流萤此刻欲保护身旁的舒洁免受困扰，慌乱地拿着树枝写了字，再从高空，呼来一只可以自由出入镜溪的信鸽，送作结识一场的礼物。
只要她以后不出镜溪城，母亲对她的小把戏便不在意，也不会拦截信鸽带来的信件，只当小孩子对外界感到好奇，等时间一久，自然慢慢了解每个地方都是差不多的，只有人心不同。
母亲是个可怕，但她必须依附的人，除此之外，一个孩子能有什么办法，摆脱血脉相连的联系。
方流萤跑出去，哭哭啼啼，母亲寻声找到方流萤，刚想责骂，方流萤识时务地服软，紧紧抱住母亲的大腿，眼泪鼻涕全抹在母亲的衣服上，以表示对母亲的需要。
母亲皱眉，伸出双手，把小小的她抱起来，宠溺道：“你呀你呀，尽让我操心，吃了这么多教训，还不长记性。”
镜溪城城主府，母亲于房中，点燃符咒召来暗中人，他只在漆黑的角落蛰伏，从未现出真面目。
母亲房间里多了一丝味道，证实他无声无息地来了，幽幽开口：“帮我去查，流萤昨天究竟遇到了什么人？”
“好处呢？”骇人之声真是半点便宜不让占，直接讨要。
母亲语气平缓地说：“我近日新得苦莲，想必你应该能用得到。”
说话声止，漆黑的角落里暂时陷入寂静，一只笼罩着黑雾，断了指的手抚摸脸颊上的伤痕密布，只有人看不到的地方，方能忽略恐怖的害怕感。
这样的日子，确实过够了，他需要苦莲，改变如今不尽人意的状态。
苦莲长于日落的寒山底，仅长一株一瞬，夜晚月亮出来，又会化作虚无缥缈的尘埃，逐渐消失……
它被众人视为奇珍异宝的灵丹妙药，是有绝对的道理的，正所谓物以稀为贵，以没有为万金难求，苦莲具有完全修复的功效，任何不堪的痕迹都能轻易修复成完好如初的样子。
“苦莲根本保存不了这么久。”他质疑道。
“你见过琥珀吗，只要把它做成琥珀，它的生长就会停止，有朝一日，为我所用。”
他急切询问：“它在哪儿？”
“挂在流萤的脖子上，我把它当成生辰礼物送给她了。”
“那你要怎么给我？抢你女儿的生辰礼物？”他冷冷反问。
“那倒不需要去拿我女儿的生辰礼物，给你，我找到的苦莲，是并蒂莲，一朵我给了流萤，一朵我藏了起来，只要你办妥，我自会上手奉上。”
“好，看在城主手中有我想要的东西，我便听从您的指令，帮您立即查下。”
4
他嗅着气息找到舒家，确定方流萤遇到的是舒洁这个年纪看上去差不多大的小姑娘。
他告诉了母亲，母亲把苦莲扔给他。
“其实我对你的真面目感到挺好奇的。”母亲打量了一眼黑漆漆的角落。
“知道的越多，对城主越没有好处，你打算怎么处置舒洁那个小姑娘。”
母亲淡淡地说：“暂时不动，流萤她难得有一个朋友，我不能寒她的心，她们平时的信件往来都是无聊的，关于花花草草和下雨不下雨的。”
舒洁成为她眼中的沙子，是她上战场，崭露头角开始的。
母亲隐隐感到危机，她说：“太强的人，我可就不会这么大度了。”
舒洁两年前在众城之战上，打出了她响当当的名号。
她念过木兰诗，崇拜花木兰，感慨她代父出征，为国为家的担当，忠孝节义字字占全，她立志成为花木兰那样的人物。
她曾对她一心只读圣贤书的爹爹坦言说：“我是女子，读过的书都在教我如何讨好男人，平淡生活，我读来索然无味……”
她爹爹问：“你想如何？”
舒洁坚定地看着她爹爹：“我想效仿花木兰，以己之身，护家国安宁。”
她爹爹知道舒洁的志气不似普通只求安稳的女子，便当着舒洁的面把那些劝女人相夫教子，三从四德的书通通一把火烧了，他告诉舒洁，乱世没有男女之分，拿起刀剑，心怀坦荡和勇气，就是一个鞠躬尽瘁的兵，身后是你要守护的疆土，一旦选择，无法回头，也不能回头。
舒洁学武天分极高，舒桉特地请来的武艺宗师传授她短短一年，她已经融会贯通各种招式。
武艺宗师道她，小小女子，真乃奇才，可惜没有早点收到这个徒弟，并提议说：“城主正在找新的主将代替已战死的洪源主将到战场上，带兵打仗。你可以去看看热闹，更可以去试试。”
她摇摇头，不敢。毕竟她从来没有实战和别人对打的经验，缺少信心。
过来送茶水的舒桉说：“阿洁，试试何妨。”
“我怕我是花拳绣腿，遭人贻笑大方。”
“放心，我教出的徒弟，绝对不会是花拳绣腿。”
舒洁果不其然，如父如师的殷殷期许。
在比武擂台上，不让须眉的她，披荆斩棘，打败了在场所有认为一定会赢女子，自视甚高的男子们。
被打下擂台的众人，捂着疼痛之处，不可置信地看着自己竟毫无招架之力，败在看起来身板瘦小，身无二两肉的舒洁手里。
5
高台上的风云城城主，欣赏了这一天的比试，原定三天的比试，这一天就出结果了，他下令取消后两天的比试。
当场有人反对。
“女子岂能为将？”
城主淡然地说：“今天来的高手不少，有人自称天下第一，身怀绝技，都没有打过舒洁，后两天，你觉得还有人会打败舒洁吗？”
舒洁是他一眼选定的主将，比起其他只会用蛮力的壮汉，他看重这个女子的有勇有谋。
反对的人也是看了一天比试的，回忆舒洁技高一等的本事，笃定摇摇头，“恐怕没有了。”
因为舒洁，城主临时下了一个决定，昭告城中：女子亦可走出家门，入武馆，学武救城。
城主目视前方，舒洁大汗淋漓地站到擂台中间，城主宣布她是最后的胜利者，随之不轻不重地鼓起掌，身侧随行的人一同鼓起掌，掌声毕，城主由衷赞扬舒洁：“好一个巾帼英雄，本座即刻封你为主将，带领我们的将士驰骋沙场，不胜不归。”
“是！城主！”她站得笔直，大声说：“属下定不辱城主之令，不胜不归！”
她上战场，以女子之身，率领数战，捷报连连，亦有书信传方流萤报一切皆顺，方流萤祈求上苍，保佑她平安回来。
方流萤以为她一直会在战场上威风凛凛下去，收百姓拥戴，百战百胜。
不幸，噩耗终是无情传来。
她于两年前的一场战役内，从马上摔下，近身搏斗，徒手撕杀敌军百余人，不慎间，被敌军重重打折一双腿，她仍然勉力支撑，目光炯炯，屹立不倒，像一头不畏生死的野兽，挥舞手中的大刀，敌人来一个杀一个，来两个杀一双。
舒洁始终记得，舒铵说的那一句：身后是你要守护的疆土。
所以，只能战死，不能倒下。
舒洁满眼充血，出乎常人的力量，渐渐逼退敌军，唯恐这不寻常的背后有埋伏，将他们一网打尽。
当看不见敌军，眼前黄沙弥漫，朦胧她的视线，身子摇摇晃晃，负了重伤的她，疲累地闭上双眸，血色尽失，步伐踉跄一阵子，倒在血泊中。
幸好援兵来得快，准备收拾士兵遗体回城的期间，发现了舒洁，带回风云城，医者及时救治，勉强保住性命。
6
方流萤和月初游荡风云城街头。
某处热闹，团团围着几圈人。
她拉着月初挤进人群，在一间红楼门前停伫片刻，看了一场好戏，红楼女子们一个比一个婀娜多姿，一个比一个难缠磨人，只见被困在里面的小倌，皮肤白皙渗透红晕，明眸有星辰，皓齿似珍珠。
她啧啧道：“若是我以后的夫君有这么好看就好了，可惜是个小倌。”
月初道：“城主看重身份来历，这样的人，您就别想了。”
她笑笑道：“我只能臆想了，男色误城，他长再好看，我也不会被蛊惑的，月初，我饿了，想吃烧饼。”
月初拔腿去买烧饼，方流萤继续看热闹。
她们只见一个含羞带怯的红楼姑娘，手帕掩面，露出忽闪的眼睛，委屈道：“哥哥，昨晚还热情得很，一夜过后，竟不认账了。”
“你……你……胡说。”他气愤得脸红脖子粗。
咄咄逼人和柔弱结巴之间，方流萤更相信小倌的清白，实在看不下去。
虽然小倌的身份难登大雅之堂，可见同样风尘中的人，丝毫不懂怜惜，竟然如此对待一个美男，她从腰间抽出鞭子，往旁边挪挪，空白无人的地方，猛然一甩，“啪”惊响一声，鞭上次第生花，吸引了其他人的注意，就在红楼女子出神看别的热闹之际，小倌拔腿跑。
她收起鞭子，花落一地，随风而舞，她仿若仙女下凡尘，众人呆了，她绝对不是风云城的人，看起来是张陌生的脸孔，但是众人不敢多问，只聚了一会儿就散了，各自忙活各自的去。
方流萤凝眸远眺他机智逃跑的背影，发呆。
月初买了烧饼追过来，刚刚沿路听说少女扬鞭开花的事件，误以为方流萤被旁人打得开花了，那可不得了，慌里慌张地跑到红楼前。
见方流萤无碍，悬着的心可算落下来。
方流萤接过烧饼，啃了一口，笑道：“味道不错，月初我对那个小倌挺感兴趣的。”
7
只因方流萤提了一嘴，那小倌可就可怜了，原本和家里有钱有势的老爹大吵一架，晚上没钱没吃的，打算放下面子，去他老爹房门前跪个把时辰求饶的。
老爹多半心软，顶多罚他关三天柴房，一天不许吃饭。
白天遇到糟心的事就罢了，光天化日之下，他不怕，这大晚上，遇到麻烦，万事难说。
月初等方流萤入睡，她安排了一出当街劫人的戏码，小倌不经吓，月初伙同暗卫神出鬼没一刹那，他就尖声大叫，调转方向，脑袋磕门上，磕晕了。
“现在怎么办？”
黑衣人齐刷刷现身。
“把他完好无损地带回镜溪，就安置在少城主的房间里，吃的喝的，每日送点，在少城主回去之前，千万别饿死他，最重要的，记得避开城主。”
“是！”一群黑衣人如矫捷的猫儿，把小倌装进事先带来的麻袋里，直接扛起小倌，撤走。
月初板正的脸，憋不住了 背对着月光，喜滋滋地笑着，暗想：我真是少城主的得力助手，她想做什么，喜欢什么，我先安排妥当，少城主自可安心享受。
方流萤留宿风云城的城主府，安然入睡半夜，后半夜，纱窗外人影绰绰，举着火把，听囔囔之言，似在寻人。
她强撑开眼睛，耳朵动了动，仔细听外面吵吵声所为何事。
“少城主呢？”
“属下在红楼中找遍了，没有找到少城主！”回话的人，脸红得像火，他刚从红楼回来，估计看到不该看的场景，到现在仍旧血脉膨胀，还未压下去。
“混账东西，继续找，找到他，先打断他的腿，以后不许他出城主府一步，让他再惹是生非，现在还跟老子玩失踪。”
方流萤辨得是城主一改初见温和成暴怒的声音，听谈话的内容，她理出基本的头绪。
原来是风云城的少城主失踪，怪不得弄这么大的动静，估计风云城城主府出动了所有的亲卫。
外面人声鼎沸，一阵又一阵的，方流萤渐渐地又困了，眼皮子一耷拉，直接睡过去，一觉到天亮。
城主府内，冷冷清清，但城主不失待客之道，早早吩咐下属，为远道而来的方流萤准备了丰盛的早餐。
吃完早餐，城主不在府内，商讨如何抗击红枫城之事暂时搁置，如此一来她倒有了自己可支配的时间。
8
“月初，我们去找舒洁。”
“是！少城主。”
她挂念舒洁，带着月初，出城主府，往人群里打探舒府所在何处。
风云城曾经赫赫有名的舒主将居住府邸还是很好打听，很好找的。
兜兜转转，已经停滞于舒府门前，金色门匾，昔日熠熠生辉，今日黯然蒙尘。
舒府门庭素雅，月初越过方流萤上前敲门，开门的是浮香。
“你是月初？镜溪少城主身边会功夫的月初姐姐。”浮香眼睛一亮，端详了月初从头到脚。
方流萤轻咳一声：“你们就在这里大眼瞪小眼吗？你家小姐呢？小浮香，我虽然没见过你，可甚是想念。”
浮香回神，连忙引人进府，道：“果然是少城主，少城主请快进来，我们家小姐听说您来风云城，日夜等待，总算盼到你了。”
舒府内设置园林景观，清新淡雅，假山奇石，九曲回廊，一路行走，流连忘返。
轻风吹拂，湖面起皱，绿柳依依垂丝绦，有一人静静坐在轮椅上，痴望着湖中嬉戏的鱼儿，出神。
“她的腿……”方流萤启唇，哑声问。
浮香低声说：“我们找了许多名医，小姐的命保住了，可她的腿伤及根本，治不好了。少城主，奴婢拜托您一件事，多和我们家小姐聊聊开心的事！”
方流萤应道：“嗯。”
方流萤走过去，老远就迫不及待喊她：“阿洁，我来看你了。”
月初欲跟方流萤一起去，浮香拉住她的衣角，月初回看她，她摇摇头，“给她们点独处的时光，少城主给小姐的信多次提及月初姐姐代替少城主惩奸除恶，我很钦佩月初姐姐这样的侠义性格，知道月初姐姐和少城主都要来，特意备下了月初姐姐最喜欢吃的荷花酥，少城主说月初姐姐不喜欢吃太甜的荷花酥，吃多了发腻。我自己琢磨着改放少一点糖，月初姐姐一定会更喜欢的。”
月初被浮香拉走。
舒洁闻声，调转轮椅方向，回首抬眼看到方流萤，怔了怔，随即绽开一个浅浅的笑容，道：“你来了。”
方流萤点点头，随之，相对无言。
这几年发生的事情，谁都找不到一个轻松的开头叙旧，可以只顾谈笑风生。
舒洁折了腿，无法再上战场，城主撤回她的主将头衔和调动六成兵力的印章。方流萤被母亲关押在镜溪城，不许她参和风云城和红枫城的战斗，如果不是这次红枫城养足兵力，开始对镜溪城有所图谋，她仍然只能待在镜溪城，直至老死。
9
风云城的消息灵通，利用我赠送舒洁的那只可以直接冲破结界的信鸽传来密信给方流萤，方流萤看到信的第一时间，呈交母亲，希望母亲深思熟虑。
母亲看完，面色凝重，她问：“此事，你看法如何？当真，你要趟这趟浑水？”
方流萤跪拜于母亲座前，道：“母亲，我们已然不能再置身事外了，要知道覆巢之下焉有完卵。红枫城城主，惯用巫术，这几年贪婪的野心不断膨胀，他们想吞并诸城，自己为众城之主，现在针对的是兵力充足的风云城，风云城一旦毁灭，下一个就是我们镜溪城，所以我们必须应风云城城主所言，共谋共识，防备红枫城。”
母亲摆摆手，先让方流萤退下，容她仔细想想，再给答复，她又问暗中一直在的人：“你觉得如何？”
邪魅的声音响起：“城主想统一诸城，只得先和风云城同谋，让少城主前往相助，先灭实力最不容小觑的红枫城，两城一战，必有损伤，城主届时坐收渔翁之力，岂不妙哉。”
母亲蹙眉微展：“依你所言，我允许流萤前往风云城相助，你需在暗处保护她的安全，不许她伤一根汗毛，否则别怪我翻脸无情，终止我们之间的联盟，我现在就算不依靠你，也有足够的力量让诸城归顺于我。”
那人道：“城主，方流萤是你的软肋，您有这样的软肋，做事畏手畏脚的，尽管我希望她消失，不过为了我们最终的利益，我即便看她再不顺眼，也要听城主命令，好好保护她的。”
母亲冷哼一声，手心里满满攥着汗，越是看不见的人，越是危险，她的恐惧感一次次地积攒，尤其是他三番二次提到流萤之后，这个人就像夜里行走的鬼魂，他能看到你，而你看不到他，她强装镇定：“你知道就好，敢动流萤的人，我一个都没放过。”她以城主之威警告道。
“哦，包括偶遇方流萤，带她去看深林中的萤火虫，和她做朋友的舒洁吗？你做事心狠手辣，不怕方流萤有朝一日，了解真相，恨你吗？”
母亲道：“这个秘密没人会告诉流萤，因为知道这件事的人，一个不留，我全部诛灭了，死人只能带着秘密入土。”
“百密一疏，城主千万别太过分自信了。”暗中人提醒道。
10
方流萤在舒洁处吃饭，酒足饭饱后，推着舒洁回房间，两个人躺在宽敞的床铺上。
酒后多言。
方流萤脸颊红得似苹果：“阿洁，我太没用了，连镜溪城都出不去，我当时在你身边的话，一定把想伤你腿的人千刀万剐。”
“你喝醉了！睡一觉吧！”
“我没醉。”方流萤眼泪漱漱。“阿洁，我真的很后悔，身为朋友，只能在镜溪听闻你性命攸关，却什么忙都帮不上。”
舒洁为方流萤盖上一点被子，待她熟睡。
她拄着拐杖起来，双足交叉用力，她往左方向旋三圈烛台，进了密室。
“药在桌子上，可以让你正常行走三个月时间，三个月后，无论你事情办没办成，都会是你的死期。人皮面具是我前些日子在红楼看到她本人，印象深刻，依样画葫芦制作的，和她本人没有差别。你们两个的身形十分相似，没有人会怀疑的。”
未见其人先闻其声。
舒洁拿走药，一口吞下，她的双足像被万蚁叮咬，她楞是咬紧薄唇，一声不吭，坚持了整个恢复过程。
在暗色中的人由衷佩服道：“女主将，果然名不虚传。既然您没事，我就先赶回镜溪了，那边的人监视得紧，等他们送饭过去，发现我不在就不好了。”
“唔，你为什么这么在乎她？”他再问。
舒洁大汗淋漓，气息孱弱道：“遇到一人，顺眼得很，便是一生的知己。”她支撑不住，晕过去。
“一生的知己？”藏匿在暗中的人缓步出来，见倒下的她，紧紧握一枚琥珀吊坠不撒手，里面是一朵永不枯萎的苦莲。
“确实是令人嫉妒的一对知己。”
11
方流萤那日午餐饮的是百日醉，百日后，她浑浑噩噩苏醒，月初在屋外。
“月初姐姐，醒酒汤来了。”
“别叫我姐姐，你最好期待少城主今日醒来，不然我必定杀你。”月初不善道。
“月初……是你吗？”听屋内有声响，月初端了醒酒汤，推门而入。
喉头沙哑：“少城主，你醒了。”
“我醉了几天？”
月初答：“舒洁和您共饮百日醉，提前服用解药，属下得知少城主情况，为时已晚，不但没有找到百日醉的解药，还被困在这里，少城主镜溪城大乱，我们得赶紧回去。”
出舒府，浮香站在府门前，显然等候良久，没有阻拦她们的去路。
反而朝方流萤跪拜，磕了三个响头，方流萤不解。
浮香道：“请少城主看在和我们家小姐昔日的情分上，把她的遗体带回来。浮香感激不尽。”
“什么遗体？浮香你给我说清楚，你们家小姐到底背着我做了什么？”方流萤回首急躁地问。
浮香一五一十地说了，本来小姐要她保守的秘密，自从小姐的死讯传来，她已经无法再守口如瓶。
既然小姐把她当成知己一场，她就该为死去的知己做点事情。
小姐明明什么都没有做错，却折腿丢命，虽然间接和眼前人有关，但浮香恨不起来。
小姐遭逢变故，欲一死了之，是她传来书信，一封又一封宽慰她的话，让她重拾生的信心。
马车内，浮香准备了吃食，方流萤和月初一口没碰。
“真的吗？我母亲做了这么多的事，欲当众城之主，阿洁的腿也是母亲派人混在敌军里，下手的？”
月初没有说话。
方流萤在心里有了明确的答案。
他们回到镜溪城，城外众人刀剑相向，草木皆兵，男子在前，女子在后。
曾经惯拿绣花针和笔的人们，哆哆嗦嗦执冷兵器，驱逐她们。
“城主真是养了一个白眼狼，伙同外人把自己害死了，虎毒不食子，而子却杀了母，你还有什么脸面回来面对你在天有灵的母亲。”有人愤然道。
月初拉着她走回头路，理智小声地说：“少城主，我们先走吧，今天的情形，我们进不了镜溪城，来日再想办法。”
方流萤还是来晚了一步，悲痛欲绝。
12
那个一直躲在暗处下棋的人，落下最后一子，落子无悔，一盘棋下完，他输了。
他狂笑不止，端详对面的对手，静了片刻：“老夫，输了。”
对手是个遮了一半银面具的年轻人，他笑笑说：“翁婿之间，哪有输赢之分，岳父大人看到小婿的实力，自然可以放心地把流萤交给我。”
长者冷哼：“她和我没有关系，既然你赢了，我答应你不动她就是。”
年轻人道：“血肉亲情无法割舍，不管您认不认她，她总是延续您的血脉而来，您若不关心她，不观察入微，怎会把让我给舒洁的人皮面具做得与她样貌如此相似。”
长者别过脑袋，不屑道：“少拿你想的加注到我身上。亲情，儿女私情，对我来说，根本不值一提。”
当时就是爱及了她，做了不少违心背德之事，葬送了镜溪城，易了主人。若非假死，当年，他如何能逃出生天，数年精心布置棋局，谋划夺回镜溪城。
年轻人眯眼，无奈地说：“你真是我见过的最倔强的老头。”
长者继续哼哼，和年轻人僵持半刻，咽了口唾沫，问：“你会对她好的吧？”
“当然。”
年轻人瞧天色已晚，就起身告辞，“镜溪人聪明得很，只要少城主平安无事，定能卷土重来，恢复以往，她被镜溪人驱逐，目前没有可以安歇的地方，小婿得安排，就此告退，来日叨扰。”长者微微点头。
“您会当镜溪城的城主吗？”年轻人问。
长者摇头道：“一个死人，当不了镜溪城的城主，你好好教她城主之道，勿让她落得和她母亲的下场。”
他点头，离去。
年轻人踱步至门外，天上星，地上萤火虫，这是他见过最美的风景。
他永远也不会忘记，那天镜溪城城主给他一株苦莲，那株苦莲是残缺的一半，他服用之后，起了相反的作用，他以为他要死了，那种疼痛感比当年毁了脸还痛苦。
忽然有一双凉凉的手，覆盖他的脸，她脖子上，明晃晃的，是另外一株苦莲，他需要它，伸手去抓，什么都没抓到。
“苦莲……”
微风柔软的声音，在耳畔蛰伏：“苦莲？这个吗，你要这个吗？我记得母亲说这个也叫苦莲。”
他手掌心里被强塞进一块携带体温的东西。
“少城主，这是城主给你特意寻来的生辰礼物，您怎能随手赠送他人。”
“嘘，此事你知我知，不能让第三个人知道，你找人仿一块一样的，我随身携带，母亲不会多疑的。”
那苦莲救了他一命，并且伤痕尽消，他一下子又变回昔日的翩翩少年郎。
月初回来禀告，一般的首饰店没有一家能够仿出苦莲琥珀吊坠。
他潜伏于窗下，把一枚自己仿制得很像的苦莲琥珀吊坠扔到屋里，被砸种的月初匆匆追出去，以为是哪来的刺客。
方流萤捡起脚边的吊坠，往窗外望了望，那个人扔吊坠的力气不小，看来已经没有性命之忧，她安心地把吊坠戴上。
后来在风云城舒府，她又大方把它转赠舒洁，望她以后无灾无难。
母亲曾说：“这枚吊坠，无论什么时候都不能舍弃，它能在关键时刻保你一命。”
为什么是她的女儿，却没有贪婪的心，豪取强夺。
慢慢地，他的双眸一直注视她，目光无法移开。
“少城主！”他发呆之时，暗夜中飞跃出一个人影，一身赤红，是红枫城的暗卫，她单膝下跪，“风云城城主已死，城主让您回去即刻继位。”
他的心空落落的，好歹叫了这么多年的爹，对待妻与子，纵火烧屋，毁约毁人，对待恢复容貌的儿子倒是不错的，又或者也是出于私欲和害怕，留住一个儿子好养老送终。
风云城城主曾经畏惧万分地喊：“你们是妖孽，你们不死，就会是我死的，我不能死，不能死，只有你们死了才干净......”
他爹为了得到城主之位，娶了红枫城城主的庶女，利用巫蛊控人心智，先城主改诏另立，由于她的嫉妒，实施巫蛊害死他的宠妾，他下了杀心。
也许上苍报复他爹，他爹虽重新娶正妻纳美妾，仍旧多年无所出，忧心百年无人继承城主，遂派人寻找他，一个被大火烧得体无完肤，世人喊打喊骂的怪物。
他带着面具，浑身包裹得严实。他爹正眼不瞧，吩咐：“你就顶着少城主的位置，不要出去给别人看到，免得丢你老子的脸。”
直到有一日，他依靠苦莲的效力，恢复如常的容貌，他顿生厌恶，和他爹一个模子里刻出来的脸。
他爹的态度转缓，笑道：“这才是我儿子应该有的样子，子肖父。”
他回忆往事，负手直立，思念一个名字里带了萤火虫，极美的女子。
相信，很快又会相逢的。
