元朝后期的政治十分腐朽，蒙古贵族之间为争夺帝位长期相互攻杀，频频的内战造成平民的无辜伤亡。封建大地主的蒙古贵族把从农民那里豪夺来的土地，再以苛刻的条件租给农民，暴政再加上接连出现的天灾，农民没有活路。彼时农民起义运动风起云涌，当时以陈友谅、朱元璋和张士诚三股势力最为强大，若论所占地域的经济实力及军队人数，都数陈友谅最为强大。那陈友谅又是怎样败给朱元璋的呢？
陈友谅1320出生于湖北沔阳（今仙桃市），他从小喜欢读书，力气过人，闲的时候爱好练习武艺。因能力出众，在沔阳担任县里小官。
1355年，反元义军天完政权徐寿辉派大将倪文俊攻占了沔阳城，陈友谅聚一众渔民于黄蓬起义，加入了倪文俊的队伍。由于陈友谅出众的能力与战功，不久后被升为了领军元帅。两年后，倪文俊与徐寿辉产生矛盾，倪文俊谋害徐寿辉的图谋失败，便逃往黄州投奔陈友谅。陈友谅对昔日的领导毫不留情，干净利落地杀了倪文俊，直接兼并了他的军队。陈友谅自称宣慰使，出兵攻下了江西、安徽西部地区，实力迅速壮大。
当时，长江以南只有陈友谅实力最强，朱元璋攻取太平府后，两人控制地盘相邻，朱元璋感受到了莫大的威胁。为争夺池州，两人多次引兵攻伐，彼此都想干掉对方，朱元璋通过离间计，成功的诱使陈友谅杀了手下大将赵普胜。
天完政权的首领徐寿辉想要迁都龙兴，而下属陈友谅却不同意。日益骄狂的陈友谅本身就让徐寿辉十分不满，陈友谅的反对，更加坚定了徐寿辉要迁都的决心，在仓促迁都的过程中，徐寿辉临时驻扎在陈友谅的辖区，陈友谅趁机消灭了徐寿辉随从，将徐寿辉控制在江州，陈友谅则自称汉王，没过多久就将徐寿辉杀死。陈友谅立马在采石五通庙称帝，取国号为“汉”。
陈友谅已尽占富庶的湖广、江西之地，称皇帝后自恃兵力强大，便欲东进攻灭朱元璋后再北上灭元统一中国。但连续两次的东征不仅没能灭掉朱元璋，还失云了不少城池。
愤怒的陈友谅制造了数百艘楼船，率大军六十万，尽发精锐进攻南昌，准备和朱元璋做最后的决战。却再次大败于鄱阳湖，陈友谅的“汉军”死伤惨重，陈友谅本人也在指挥战斗中中箭身亡，一代枭雄就此陨落。陈友谅的太子陈善儿被擒，太尉张定边趁夜带上陈友谅的次子陈理，载上陈友谅的遗体逃回武昌，将陈友谅埋葬在长江边蛇山脚下。
“张士诚器小，陈友谅志骄。”这是明太祖朱元璋对他曾经对手的评价。陈友谅确实是骄傲，他一生在与元军的作战中，始终是血战到底从来不曾接受招安。
