（三）人的一生要怎样活
因为书中的女人几乎都是男人的附属品，所以对于她们来说，似乎不存在要怎样活这个问题了，因为她们根本没得选择。若有幸嫁到个好男人，或许会一生夫荣妻贵，像白赵氏，白吴氏，又或者像孝武的媳妇……；但如果不幸嫁的丈夫不好，那么就可能会是田小娥，或者成为鹿兆鹏的媳妇，或者是白孝文的媳妇，或者像小翠……，但不管是谁，她们的命运都不是由自己决定的，除了白灵是个例外。因此这里要说的人一生要怎样活，其实主要要说的就是里面的那些男性角色，朱先生因为近乎圣人，所以他也被排除在外了。
首先就说说鹿兆鹏这个人。最初看他与黑娃小时的种种，以为他是个挺好的人的，其实他长大了也不算是坏人。不过或许从那儿时的相处就可窥见了他未来要走的路了吧：他对自己所处的家庭处境并没有什么特别的优越感，所以他最后也才能那么心无旁骛地投入革命。我们常说“吃人嘴短”，而黑娃因为小时嘴馋吃了他的那一颗冰糖，未曾想竟要用整个的人生来偿还，最终把自己的命也搭上了。
鹿兆鹏是不想成婚的，但最开始并没看出来。后来听闻了他不肯成婚的时候，心里有过各种的猜测，最初想到的是是否他在外求学的时候有了相好的人了，那不肯成婚倒也正常。可是后来发现没有这回事，倒似乎是因为想要参加革命；然而是真的因为想要革命所以不成家么？那后来革命还未成时不是还和白灵未婚先孕了。如果是因为接受新思想，不想接受老式婚姻，那可以抗婚啊。人家黑娃哪怕受世人唾骂嫌弃，在整个家族都要断裂关系的情况下也坚持住了自己的选择。可是鹿兆鹏他没有，父亲给一巴掌就屈服了，然而把新娘娶回来就离家出走了。我一直以为他们只是挂名夫妻的，可据他媳妇的回忆，也并不是挂名夫妻那么简单。
所以很不懂鹿兆鹏这个人啊，如果不能娶做不到，那娶了不碰人家至少可以做到吧，结果他也没做到；那既然已经把夫妻关系坐实了，给她一个孩子也没什么不可以吧，可他就自新婚之夜后，竟宁愿死也不愿再碰她了。曾在他多年后回来白鹿原再和黑娃亲近的时候，我一度以为他可能是个同性恋，或许他一直心里恋着的人其实是黑娃呢（脑洞有点大）。后来才知道原来他只是想诳黑娃和他一起闹革命，因此就停止了往这方面想。可是当冷先生倾家荡产地把他从鬼门关救回来，托朱先生传话给他就只求他给自己的女儿留个孩子的时候，他的回答竟是倒不如让田福贤把他杀了，那时就强烈地认为他八成是个性取向有问题的男人了。可后来他与白灵干柴烈火般的相遇，又让我的这种揣测彻底地破灭了。
因此鹿兆鹏对他妻子的态度实在是让人很不解的，书中没有就这方面有所说明，个中原因读者只能自行脑补了。只可怜他的妻子的一生就这样地被毁掉了，最后还死得那样屈辱。不由觉得女人可以一生不嫁，也一定不要嫁个像鹿兆鹏这样的男人。如果世事可以重来，冷先生的女儿但凡有另外任何的选择的话，她也定不会想要再嫁给鹿兆鹏的。
前面说了鹿兆鹏作为一个男人，是不值得托付终身的，对他的结发之妻且不说了，即便是后来号称情投意合的白灵，自分别后到白灵死去，再未见他有任何有关她的只言片语，所以作为一个伴侣，他是不合格的。那么作为亲人，譬如兄弟和儿子（因为作为父亲他应该也是不合格的，所以就不说了），他又是否合格呢？
鹿兆鹏对于父亲的行为如果说还是出于革命的需要的话，那他对于弟弟鹿兆海的行为就显得太过份。他抢夺了弟弟中意的姑娘就不说了，让人家未婚怀孕也不说了，这毕竟是他们二人的事。可他最后却还利用亲情去要求与他身处不同政党的弟弟用自己的身份来为白灵作掩护逃跑就真的让人无话可说了。因为于公于私他都不应该提出这样的要求，于公他都没饶过他父亲，所以他弟弟没有主动来抓他们或者举报他们就算是顾及了兄弟朋友之情了，可他却还要求弟弟为他开道（不过这也是他一惯的作风吧，后来他也是这样要求黑娃的，并且黑娃最终还为此丧了命），所以他在对弟弟提出此种要求时可曾想过，如果事情败露了，他弟弟必须是要以血来承担这责任的。于私也只有他才有这么厚的脸皮，抢了弟弟的女朋友，没正式结婚就让人家女方怀孕了，最后还要一直钟爱着这个姑娘却对这一切毫不知情的弟弟来亲自送她去逃命。也亏得鹿兆海算是个君子，如果他稍微有点小心思，在得知真相的那一刹就拍屁股走人了，那结果又会如何？不过鹿兆海也许最终也不是看在他哥哥的面子上了，而是他自己太爱白灵，所以就真的做到了只要她幸福，只要是她选的，他就无条件维护和支持。所以鹿兆鹏作为兄弟也是很不受欢迎的，因此当鹿兆海说出以后再没有这个哥哥的时候，心里表示一百个认同，觉得就该要这样。
鹿兆鹏之前亲自批斗他父亲且不说了。后来因为他的事情，他父亲被人抓去牢狱呆了两年，他母亲倾尽了家财才换回了他父亲的一条命，可以说他的行为毁了这个家庭，直至他父亲疯癫死了，也从未见他对自己的行为有过任何的歉疚，仿佛他生来就是要亲人还他债的，他们为他付出一切都是理所当然的，其中还包括了他的岳父冷先生也曾倾家荡产地救他一命，所以作为亲人他也是不受欢迎的。
那么作为朋友作为同事呢？黑娃与他即可算作朋友也可算作同事了。第一次革命失败要逃命的时候，他倒还是顾及了一下黑娃，给他选了一条后路，可其他那些跟着他们一起闹革命的兄弟就没那么好命了。当黑娃问那他们怎么办的时候，他说顾不了那么多了，先自己逃命要紧，所以那些留下来的又没机会承认自己错误的都遭到了惨烈性的报复。作为朋友，黑娃也算几次救过他的命了，即便是那个土匪头子郑芒，人家待他可是不错哦，然而郑芒死得不明不白，但是从文中透露的种种迹像，完全有理由可以猜测是鹿兆鹏像当初撺掇黑娃一样，挑唆了山寨的某些人而对郑芒下了毒的。所以相对于郑芒来说，鹿兆鹏不只是忘恩负义，简直是恩将仇报了。
后来黑娃再次地听从他的劝告和他走了同一阵线，可是事情成功之后，黑娃很快就成了牺牲品，还是死在了号称审判的所谓公义里，至死想寻鹿兆鹏讨个说法而不得，最后只好嘱咐老婆高玉凤，说他死后要她继续找，如果她死了还没找到，就让儿子继续找，总之要还个清白给他。不过在那个事情瞬息万变的年代里，鹿兆鹏或许自己也早已不明不白地成了牺牲品了，倒也不一定是他又舍了黑娃不管不顾。
但不论怎样，如果有一个鹿兆鹏这样的朋友应该也是很不幸的，黑娃两次好好的家被他毁了，最后还搭上了自己的性命。郑芒就更无辜了，他只不过好心救了他一下，他只是不想和他去为了他向往的理想拼命，只想做一个天涯浪子，谁知却不能，最后竟落得个被毒杀的下场，也真是够冤的。
综上那么多，对鹿兆鹏这个人物实在是没有一丁点的喜欢，或许他唯一值得肯定的是对于理想的忠诚和无私奉献。作为一个革命者他应该是合格的吧，甚至是非常合格的，几乎是为了这个理想可以断情绝义，不惜任何代价和手段了。但人毕竟是人，鹿兆鹏却把自己变得不像人，而更像是一个工具了，因此对他实在是喜欢不起来，更别说是成为像他那样的人了。
如果说鹿兆鹏是“人无欲则刚”的话，那白孝文就是“人至贱则无敌”了。他本来是白嘉轩最寄以厚望的长子，一切原本也如预期中的。可惜就在白孝文渐得乃父之风，已可独立处理一些宗族事务，甚至很快就能独撑门面的时候，却被鹿子霖出了个馊主意，然后让田小娥来毁了这一切。可是“塞翁失马，焉知非福”呢？如果没有田小娥的蓄意报复，白孝文也许就会如他弟弟白孝武一样，最后子承父业，成为下一辈的一族之长，又哪来后来的一县之长的荣光呢！鹿子霖若知道自己当初的随口一说会为白家成就出一个一县之长，只怕他怎么也不会有那看似随意实则暗含寒碜的一个帮衬之举的。
从最初描写白孝文新婚之时的状况，一可知白孝文是个贪恋女色之人，二他其实也很有叛逆之心的。他轻易地就被田小娥引诱成功了，但因为长久的家庭教育，开始还是有点羞耻之心的。可当事情曝光，白嘉轩在族人面前惩罚了他，并剥夺了他的族长继承权，又把他分家出去之后，他就彻底地抛却了那仅存的羞耻之心，再也无所顾忌地与田小娥厮混。最后为了和父亲赌气又把家财也败光了。只是他竟眼睁睁地让自己的媳妇饿死了，这点还是让人有些意外的，不过自此之后他再做什么事也不会让人惊讶了。媳妇死了，两个孩子又被父母接去养了，他就整日地和田小娥醉生梦死，终于所有的家财败得精光，他沦为了穿街走巷的乞讨者，然而不管面对何人的奚落和冷嘲热讽，他总归是以自己的生存为第一要务。
与田小娥的这一段荒唐情事让他从天之娇子沦落到要饭的，真正算走了一番天堂至地狱之路。当人生坏得不能再坏的时候，鹿子霖却无心插柳，白孝文迎来了他人生的再次转折。因着鹿子霖的推介，白孝文从一个乞丐又一下成为了效力于当权者的公务人员，生活总算有了着落。而因着他过去的良好教育和丰富的处事经验，他很快地就混得风生水起，轻易地又扫除了过去的荒唐落魄。只是当他衣锦还乡，再想起那个曾和他一起堕落逍遥的田小娥的时候，她已经腐烂成泥了。（这就是男人和女人的巨大不同，男人不管落魄到了怎样的境地，只要给他机遇，他总还有卷土重来的机会；女人一旦堕落或者被堕落，就唯有死路一条了。）
白孝文对田小娥还是有点真情的吧，否则不会敢独自在黑夜里去爬进那旁人连靠近一步都不愿的臭土窑里，不过这也就是他最后的温情了。他很快就又有了娇妻美眷，继续着他一马平川的康庄大道。鹿兆鹏这个死心蹋地搞革命的人最后真正的结局如何我们不得而知，但白孝文这个见风使舵的投机分子，最后却成了一方之长。白嘉轩把这种光宗耀祖的荣光归功于当初偷换鹿子霖家的福地，因得白鹿之灵的庇佑而得的，但作为读者的我们肯定不会认同他的这种想法的。看到白孝文的圆满结局，都不仅让人要开始怀疑人生了，“人到底要怎样活”，这个感慨或许最初就是因白孝文而发的。
白孝文这一生可以说比她妹妹白灵还更丰富多彩，真正是跌宕起伏，却又是有惊无险。所以如果让人们选择或者承受，显然是白孝文的人生会更受欢迎。即有年少无忧无虑的美好时光，也有年轻时张狂荒唐的落魄行径，可这一切最后仿佛都只为了成就一段浪子回头、苦尽甘来的佳话而做的铺垫。
其实对白孝文要饭之前的那段人生还是很有些同情的，除了在他媳妇饿死的时候觉得他太薄情了点，一直觉得他只算是被田小娥这女人拖累了。本来之前对田小娥也是很为同情的，觉得她是个被命运捉弄的可怜女人。可是男女关系混乱或许还不算要命，染上烟瘾却无异踏入了地狱之门，并且还拉着白孝文一起下了这地狱，这对于敬白嘉轩如神又爱白孝文如子的鹿三来说打击可想而知，因此他最终给了田小娥那般结局，倒似乎也是情理之中（当然实际无论个人行为如何，旁人都是无权去决定他人的生死的，因此可以理解鹿三的行为，但并不支持他的行为），对田小娥的怜悯之情也较前大大减弱了。（有时甚至想如果田小娥没有引着白孝文走上了吸大烟的路，他们两个最终会不会有个好结局，但如果只是如果……其实心里还有个疑惑，就是田小娥这种吸大烟的习气又是从哪里学过来的？）
后来白孝文沦落去要饭，面对他人的冷嘲热讽，甚至把他作为活生生的败家子教材而当着他的面教育子孙的时候，他没有一怒而走，反而顺杆而爬地说愿意一直做人家的活教材，但求有个饱饭吃就好了。那时就觉得这人连这种羞辱都能坦然受之了，以后还有什么事是能难倒他的呢？果然，他抓住了一切可能的机会，完全不顾自己的颜面早已不在话下，就算踩着别人的尸骨也毫不犹疑。（虽然前面几乎可以确定郑芒就是鹿兆鹏挑唆人杀的了，但真正把这种可能说出口的人却是白孝文，再联想到他后来的种种行径，也可以怀疑这或许其实是他的栽赃嫁祸呢。）他踩着曾经提携过自己的上司的尸体，在革命运动中完成了身份的转换，然后又踩着引路人黑娃的尸体，来巩固自己的地位，他成功地从谷底爬上了人生颠峰，却忽然对他充满了愤怒和鄙夷，又觉得失望和绝望，原来成功之路竟是可以这样走的！
白嘉轩虽一心想救黑娃却未能如愿，面对儿子完超先人的巨大成功，他知道自己对这个儿子再也没有话语权了，回想起当初暗地与鹿家换地的举动，如今的局面算是如他所愿了。可是，这真的是他想要的结局吗？面对痴呆的鹿子霖的时候，他心里竟生了丝丝的愧疚……
白嘉轩教育子女的时候说他一生从不做不能摆到台面上来的事，但这却是句切切实实的谎话。据我们所知，他至少也做过两件不便与外人道的阴谋事：一件是当年以卖惨之假像而骗取了鹿家的所谓福地；另一件就是为他没有生育能力的三儿子找兔娃来借种生子。他带头种罂粟这种事就不说了，他白嘉轩的大发特发就是得益于这种罂粟的功劳的。但对于这点其实一直疑惑啊，即便在见识过自己的族人因为吸食大烟而成鬼成魔的惨状之后，似乎也从来没有人认为这件事是件不好的事。
从所有人能看得见的角度来说，白嘉轩算是个大好人了，治家有方（然而却又先后出了叛逆的女儿和败家的儿子），与人为善（自己的长媳却是饿死的），黑娃更是把他的这种好视为巨大压力，以致情愿在外流浪也不愿躲避到他的屋檐下去舒服度日。因此看到最后，只觉得他和鹿三实在是对好搭挡，两人都很愿为对方付出，可惜这种感情却半点也没沿袭到儿女的身上，鹿三的儿子黑娃更是死在了白嘉轩的儿子白孝文的阴谋陷害之下。不过嘉轩那挺直的腰杆也是断送在黑娃而起的暴力之下的，或者是善恶总有报吧。
白嘉轩的父亲未死之前，谁能想到他会成为日后声望盛极的一族之长，可是自从他见过白鹿显灵之后，整个人就仿佛脱胎换骨了似的，简直是一路开挂地快速成熟稳重了起来。作为一族之长白嘉轩还是很称职的，甚至在他的带领之下，整个白鹿原都不愧“仁义”二字。但或许也因他太称职，以至就变成了顽固派，从与田小娥初见的那一刻到她死亡，白嘉轩心里对她的印象就从来没变过。所以白嘉轩是典型的男权社会的宗族长，他可以给男人改过自新的机会，却固执地认为女人就天生只能是一种样子，只需由他看上一眼就被永久定了型。
鹿子霖是与白嘉轩形成鲜明对比的另一种人，他更多的时候是自私自利的，偶尔会大公无私一下，但是在个人生活作风上是永远也光明磊落不了啦。田小娥论辈来说是他的宗族晚辈了，可他也全不顾这乱伦的事而去趁人之危。如果兆鹏娶的媳妇不是在白鹿原上很有声望的冷先生的女儿，不知道他还会不会管住自己而最终没有真正沦为吃草的畜生一流。后来鹿子霖在白鹿原上以寻亲子为目的而广认干儿子的行为简直可成为笑谈了。
白嘉轩是一个初看起来很笨还有点让人厌烦的人，最后却逆袭成了德高望重的宗族长，鹿子霖初看时还以为挺机灵的让人有点期待，结果后来却变得如此的不入流，完完全全地沦为了常规小说故事中衬托主角高大上的配角式的人物了。他最后的死法更是叫人唏嘘，竟然是大小便失禁而在寒冬冻死的。如果他还能像白孝文的媳妇一样也给自己来个临终总结，大概会说一句，真是怎么也想不到，自己最后竟然会是被冻死的。
是哦，他们鹿家是曾经比白家还要富裕的一个家庭，可最后却落得个家破人亡，甚至都不知道这一切的起因是为了什么，似乎很莫名其妙地就走到了这一步了。白家在一步步地往上走，白孝文最后更是成了一县之长了，可是他鹿家呢，初看似乎是占尽上风的，按押宝来说他两个儿子一人押了一个阵营，按说不管哪个赢哪个输他都能立于不败之地的，可最后他鹿家却偏偏是一败涂地，若不是那说非白灵终身不娶的鹿兆海最终反了悔，他鹿家只怕是后继都要无人了。
因此在面对着白孝文对黑娃他们的公开审判的时候（黑娃本姓鹿，大名鹿兆谦，所以追根溯源起来也是鹿氏家族的一员），他忽然就认了命似的觉得人生趣味索然，结果真的从此回归了三岁儿童状态，直到死亡也没再清醒过来。这或许就是他的报应不爽吧。
鹿兆海似乎一直是寂寂无名的， 当长大以后他第一次站在白灵的身旁出现在白嘉轩的面前时，都几乎忘了原来还有这号人物的。白嘉轩对他也很看不上眼。可白鹿原上最隆重的一场葬礼却是为他举行的，全书中最伤心的一回也是在鹿兆海死的时候。（虽然后来想来或许是被自己对他想当然的一种英雄行为感动了， 再后来知道了鹿兆海的真正死因之后，更是觉得自己好像被愚弄了。不过有句话叫“人生如戏，全靠演技”，所以也就没法计较那么多了，其实人生不就是真真假假，假假真真吗？）
鹿兆海算是本书中比较正常的一个年轻人，即没有像鹿兆鹏那样无欲得可怕，也没有像白孝文那样堕落得可怕，当然也没有像黑娃那样偏执得可怕，他按部就班地紧跟社会潮流走着自己的人生，直至生命的终结。他和白灵虽然分道扬镳了，最后却还是殊途同归，不知这是否就是命中注定？他们都献身给了自己的理想。
鹿兆海仿佛一直是与白鹿原隔绝着的，除了在这个地方上出生、长大。自投身革命之后，书中明显记载他回过白鹿原的好像就三次，其中有两次都是为他父亲来立威的，还有一次是上战场前与朱先生的告别。最后一次却是他的尸骨返乡了。他和白鹿原上的人交往似乎也不多，除了和白灵一直有着牵绊，与他哥哥鹿兆鹏的接触也都是与白灵有着关联的。当最后鹿子霖在儿子布满屎尿污垢的墓碑前破口大骂怎么不让那些人都死绝了呢，为什么要为了些这样的人去拼命的时候，是很有同感民众的那种麻木不仁的。但这也怨不得他们，如果让鹿兆海重选一次，也许他还会为了这样的人们去再次地拼命。因为在那样的历史使命面前，任何有血性的男儿只怕都无法坐视不管的。其实不管他真正的死因是什么，他那誓死保卫家国的决心总是让人钦佩的，而且他真的做到了，马革裹尸还的结局虽然过于悲凉了点，但他也算是求仁得仁了。
看完全书，就觉得鹿兆海算是书中年轻一辈唯一比较圆满的人，因为一切的事情在他活着的时候，似乎他已都一一给做了了断和安排：他即没有辜负自己的理想，把最宝贵的生命都奉献了；他也没辜负自己所爱的人，他把自己能为她付出的都付出了，甚至亲自送她去奔向她向往的未来；比较让人意外的是他多次地说此生非白灵不娶的，却突兀地就有了一个老婆孩子出来，不过这也圆满地弥补了他作为儿女的责任。（或许他当初改变主意娶妻时，就是出于这样的一种考虑的，尤其是孩子的存在，对于鹿子霖一家来说，简直就是天大的惊喜了，他让那个濒死的鹿家活了过来，让死气沉沉的鹿家又重新地燃起了希望。）所以最后的结局是生是死，其实于他都已不重要了。
郑芒是这个小说里的一个奇特的存在。如果说朱先生是圣人，那他就是传奇，总之都不像是这个世上会有的人。
郑芒最开始出现在读者面前，形象是个和尚，而且是个带头起事的和尚。那年当政者忽然加重赋税，民众不堪重负，本来起这个头的人是白嘉轩，可最后成事了的却是那个不知名的和尚。为此事他还蹲了好长一段时间的牢狱，后幸得白嘉轩和他师父的倾力相助，才得以脱困。可他却连声道谢也没有，从此无影无踪了。他就像是个忽然冒出来的人，然后又忽然地消失了，有时甚至都让人怀疑是否曾经有过这样的一个人。
再次出现在读者可能的视线中，是作为黑娃劝降的对象，但那时大家也不知道就是他。直到最后黑娃生死一线落在了他的地盘，谜底才终于揭开，原来是故人相见了。之前黑娃劝他一起去闹革命，不想黑娃却落得个差点小命不保，最后还需要他的帮助来活命，所以他反倒过来劝黑娃不如和他一起做土匪算了，黑娃本是个随性的人，结果还真的就入了伙。
而有关他的所有谜底都揭开却是在田小娥死了之后。黑娃回到白鹿原知晓了田小娥的死讯，回山寨后哀伤愤怒皆露于面上了。郑芒作为大哥自然要表示关心一下，在得知缘由后就讲述了一段他自己的故事。原来他落草为寇却也是为了个女人，要不他或许会是这世上难得的天才木匠。他为了的那个女人叫小翠，前面已经大致讲过了，他们是典型的师兄妹的故事。于是我们也才知道原来他就是当初那个忽然失了踪的和尚。当时就有人猜测他或许曾做过不好的事，本身就是有官司在身的，果不其然啊。他犯的还不是简单的官司，是人命案，而且还不只一条人命。
郑芒和其他所有的人不一样，他从来没有承诺过别人什么，譬如他与小翠的关系，他们顶多也只是一场暖昧，连情感明确表露几乎都谈不上，更别说有什么承诺了。但他在得知她的悲惨遭遇后，就毫不犹豫地去为她报了仇，她真正的亲人可都是但求不要再殃及自身了。他对黑娃也是一样，两人至多算萍水相逢而已，可他在黑娃落魄无依的时候却敞开胸怀收留了他，把他当成亲兄弟一样；后面对鹿兆鹏也是的，他们更谈不上有何交情了，可他对他始终是坦诚相见，倾力相助，只是坚决不愿去参加他的革命。皆因他已对人生厌倦，只想做一个天涯浪子来释放下自己，但是却并不阻拦除他以外的他山寨的其他任何人去参加革命。他唯一不太厚道的是糟践了黑牡丹这个无辜的女人，她是小翠所嫁的夫家后娶的媳妇，不过用他自己的话说这也是他报仇里的一部分。
或许真是有因果循环的吧，继世上少了个木匠之后，又再次地少了个浪子。杀人越货的土匪头子郑芒最终死在了别人的毒杀里，他至死大概都不知道要杀他的人是谁，又因何杀的他。不过他本是在刀口上舔血的人，大概也早预料到自己不定什么意外就死了，因此总是拼命地享乐，而他最终是死在黑牡丹的肚皮上的，也算是得偿所愿、因果轮回吧。
