“住”是人生一件大事，花销也最大。不同的阶层，住房的需求不同。卖炊饼的武大是“凑了十数两银子，典得县门前楼上下二层房屋居住。第二层是楼，两个小小院落，甚是干净”（第一回）。“典”是使用权的转移，没有产权，可以在一定期限内住下去，不用月月交租钱。不过房主有了钱，还可以赎回去。十数两银子，合3000元吧，应当是很便宜的。今天大都市的闹市区，3000元也就是一套两居室一个月的租金吧。
带产权的房子也不贵。一处“门面二间二层，大小四间”的平房，质量一般，要三十五两银子，相当于7000块钱。常时节就在西门庆的资助下买了这样一处房子遮风避雨（第六十回）。好地段的房子要贵些。西门庆替姘妇王六儿买了狮子街繁华地段“门面二间，到底四层”的宅子（第三十九回），花了一百二十两银子，这要算西门庆的“外宅”了。算下来，常时节的房子一平方米不到200块钱，王六儿的房子一平方米顶多300块。比起今天大都市中一平方米几万元的房价，便宜得不可思议。
