说起秦末汉初的风云人物，不能不说到韩信，他是西汉王朝的开国元勋，汉初三杰之一，被后人奉为“兵仙”、“神帅”。
这么厉害的人其实一开始的起点也很低，甚至于说有点不堪。韩信是淮阴地区的一个破落贵族子弟，性格率性，不拘束于世俗的礼节。韩信既没有在秦朝担任公务员，也不会做点小生意，所以他经常依靠别人的接济度日子，招到同乡人的嫌弃。
那时候，有一个亭长很赏识韩信，就经常邀请他到家里吃饭。然而时间一长，亭长的妻子就很不爽，她有一次就故意将饭提前做好并藏起来，韩信过来了，故意不给他饭吃。看惯了别人冷眼的韩信当然明白了她的意思，他非常有骨气地就离开了，从那以后就再没去过亭长家里。
然而，人总是要吃饭的，后来韩信经常挨饿。迫不得已，他就去河边去钓鱼，但也经常有了上顿没下顿的。在这里，他遇到了人生的第一个贵人，一位洗衣服的妇女看他可怜，就经常施舍饭食给韩信，就这样持续了几十天。等到漂母干完活，准备离开了，韩信对她表示日后有机会一定会报答她的恩情，没想到这位在历史上连名字都没有留下的妇女却对韩信说道：“你一个男人大丈夫不能自己养活自己，我是因为可怜你才给你饭吃，哪里是希望得到回报啊！”。
由于韩信平时喜欢背着一把佩剑在大街上行走，同乡中有个年轻的屠户特别轻视韩信。有一次，这个屠户故意对韩信说： “你要不怕死，就拿剑刺我；如果怕死，就从我胯下爬过去。”，韩信打量了他一下，没有跟他起冲突，而是趴在地上默默从这个人的胯下爬过去，当时的人都嘲笑他胆小。对于这件事，宋代大文豪苏轼在《淮阴侯庙记》中这样为韩信解释道：“（韩信）抱王霸之大略，蓄英雄之壮图，故忍耻胯下！”，大概韩信这么厉害的人自然懂得大丈夫能屈能伸的道理，为了实现心中的理想他可以忍受这种耻辱！
秦二世的残暴统治很快换来了陈胜、吴广在大泽乡的揭竿而起，随后东方六国豪杰都纷纷起兵反抗暴秦。楚国贵族后代项梁、项羽叔侄二人也在江东趁势而起，一直胸怀大志的韩信终于等来了属于自己的时代，他满腔热血地投奔了项羽的队伍。然而，韩信屡次向项羽献策，以求重用，但项羽没有采纳。
项羽不属于他的伯乐，韩信在这里始终得不到重用。正所谓“良禽择木而栖，良臣择主而事”，韩信最后还是失望地离开了，他转身投奔了刘邦团队。从这件事，可以看得出韩信眼光还是挺好的，他选择的两个人就是秦末群雄中脱颖而出的两大终极BOSS。
然而，就算是善于用人的刘邦一开始也没有注意到韩信这匹千里马，刘邦只是让他当一个接待客人的小官，韩信依旧默默无闻。韩信在这个岗位上因为触犯了法律，差点被处死。他在临刑前，大声说道，“汉王难道不想一统天下吗，为什么要杀壮士！”，刘备手下将领夏侯婴觉得韩信不是一个普通人，就手下留情放了他。夏侯婴在与韩信的交谈中，被他的谈吐和见识所折服，连忙向刘邦推荐韩信，然而刘邦还是没有看出韩信的不凡，只是将他升职为管理仓库粮食的小官。
也是上天有意安排，韩信还是等到了人生的另一个贵人萧何，萧何在平常的工作中经常与韩信接触，在与他的交谈接触中，萧何认识到韩信是个不可多得的将才。当时，刘邦被项羽排挤到汉中后，很多将领士兵觉得跟着刘邦没有前途，都逃跑了。韩信在刘邦这边继续呆了一段时间，慢慢丧失了信心，也跟着逃走了。萧何知道这个消息后，来不及跟刘邦报备，就连忙去追赶韩信，上演了一出萧何月下追韩信的历史好戏。
萧何在追回韩信后，极力向刘邦推荐韩信，说他是个奇才，如果刘邦志在天下，那么一定要重用他。刘邦见萧何这么看重韩信，这次也重视起来，他听从萧何的建议，搞了个非常隆重的仪式拜韩信为大将军。拜将之后，韩信给刘邦分析到，他说项羽这个人只有匹夫之勇，不懂得用人，任人唯亲，吝啬封赏；项羽放弃关中战略之地，却定都四战之地彭城；项羽多次屠杀百姓，早已失去民心。而刘邦入关中对百姓秋毫无犯，所以汉军东出一定能够重新夺回关中。韩信分析得头头是道，刘邦非常认同，所以放手让他部署东出争夺天下的战略计划。
随后，韩信终于等来了施展抱负的时机，他带领汉军明修栈道暗渡陈仓，击败镇守关中的章邯、董翳、司马欣等人，重新占领关中。不久后，汉军东出函谷关，并成功收服魏王豹、河南王申阳、韩王郑昌等人，不断扩张地盘，同时汉军还联合齐军、赵军共同攻打项羽。一时间，刘邦阵营风光无限。
然而，被胜利冲昏了头脑的刘邦在彭城被项羽以少胜多打败了，一路被楚军追击。在这危机时刻，韩信挺身而出，他收集被打散的军队重新击败了追击的楚军，帮助刘邦守住了关中之地。
随后，汉军的形势急转直下，之前投降的各路诸侯、盟军纷纷倒戈。然后刘邦随后采纳韩信的建议，分兵让韩信北上征讨各路诸侯，以达到最终韩信能与刘邦对项羽形成合围的态势。这之后便是韩信人生的巅峰时刻，熟读兵书又懂得灵活运用的他一路上各种用计，取得一系列胜利。他先是打败了魏王豹、赵王歇、代王陈馀，后又虚心听从刚刚投降的李左车的建议，通过不战而屈人之兵，逼迫燕王臧荼投降。就这样，汉军一下子兼并了北方大片土地，这时候韩信协助赵王张耳继续镇抚赵国，并出兵协助刘邦对抗项羽。
公元前 204年，韩信奉命率领汉军东出攻打齐国。他在得知刘邦手下的谋士郦食其已说服齐王投降后，却还采用自己手下谋士蒯通的计谋，偷袭已经放下了戒备的齐军。韩信一路势如破竹，一直打到齐国都城临淄，齐王田广认为郦食其出卖自己，就将其杀害。随后田广向项羽求救，项羽派手下大将龙且带兵救援。然而龙且过于轻视韩信，结果在潍水之战中被韩信大败，龙且被杀，齐王田广也被俘虏。
这之后，汉军逐渐对楚军形成了战略包围，胜利的天平开始向刘邦倾斜，这可以说是韩信莫大的功劳！然而韩信不知道是不是被胜利冲昏了头脑，因为此时的刘邦正被项羽围困在荥阳，形势十分危急，韩信却在这时候向刘邦讨要代理齐王的封号。刘邦本来就因为郦食其事件对韩信很不满，这次韩信又趁火打劫让他更加怒火中烧，然而刘邦是个有头脑的政治家，在张良的暗示下，为了大局考虑，他马上立韩信为齐王。
刘邦这招果然收到了很好的效果，韩信被封为齐王后，就没有听从项羽的说客武涉、底下谋士蒯通让他背叛刘邦、三分天下的建议，继续效忠于刘邦。
之后，项羽在刘邦和韩信的夹击下，腹背受敌，陷入困境。最终项羽被迫与汉军订立盟约，以鸿沟为界，平分天下，率军东返。刘邦在张良、陈平的提醒下，撕毁盟约，联合诸侯继续追击项羽。都说穷寇莫追，再加上韩信、彭越未能按照约定南下支援，汉军还是败给了强弩之末的楚军。
为调动韩信、彭越的积极性，刘邦听从张良之谋，对韩信、彭越大肆封赏。韩信、彭越两人也投桃报李出兵相助，刘邦调动各路大军在垓下成功合围项羽，不可一世的西楚霸王项羽最后还是败亡了。
然而，韩信功高震主，早就对他心怀不满、忌惮的刘邦在消灭了项羽之后，就立刻夺了韩信的兵权，改封他为楚王。韩信回到楚国后，找到了当年的漂母，信守承诺赏赐了她千金，以回报当年的恩情；他还找到当年曾收留过他的亭长，不过只赏赐了百钱，只因为他做好事半途而废；最后韩信找来当年让他受到胯下之辱的屠户，封他为中尉，以表示自己的宽容大度。
然而，古人说得好：‘狡兔死，良狗烹；高鸟尽，良弓藏；敌国破，谋臣亡。’，刘邦终究还是对韩信放心不下。当刘邦接到别人告密，说韩信要谋反，刘邦采用谋士陈平的计策，效仿古代天子外巡视会见诸侯的方式成功诱捕了韩信，虽然刘邦回到长安后赦免了韩信，但是韩信还被贬为淮阴侯。
韩信一再被贬，又被软禁在长安，对此他不但不收敛，还表现得非常不满，他常常装病不参加早朝或跟随刘邦出行。不仅如此，韩信还以跟刘邦身边的樊哙、周勃等人处于同等地位感到很羞耻，非常不合群，这时候的韩信可以说是负能量满满的。
没过多久，钜鹿郡守陈豨起兵造反，刘邦亲自领兵出征，韩信借口生病没有随行。这时候韩信计划在长安假传诏书赦免长安城内的罪犯和奴隶，发动他们挟持留守的吕后和太子刘盈。然而，一位得罪了韩信且即将被处死的家臣的弟弟向吕后告密，吕后连忙和丞相萧何商议，最后由萧何出面，以刘邦在前线胜利了准备庆功为由诱骗韩信入宫。出于对萧何的信任，韩信就这样进了圈套。
成也萧何败也萧何，一代名将韩信就这样被吕后在长乐宫的钟室处死了，结束了他传奇的一生。
司马迁在史记中这样评价韩信：假使韩信能够谦恭退让，不夸耀自己的功劳，不自恃自己的才能，那么他在汉朝的功勋可以和周朝的周公、太公这些人相比，后世子孙就可以享祭不绝。可是，他没能这样做，当时天下已经安定，他反而图谋叛乱，最后被诛灭宗族，结局实在令人叹息！
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参考文献：史记、资治通鉴
