在奔向中年的时候，她偶尔翻阅自己的心灵史，回忆生命中结识过的异性朋友，悟出一个简朴的道理：男女之间最美好的一种距离，其实就是隔着一张餐桌的距离。这是她从自己与一位异性朋友的交往经历中总结出来的。
今年是她与他相识28周年。他们有过同窗共读的青葱岁月，也有过鸿雁往来的纯真日子，更有过一起喝咖啡的浪漫时光。仅有大约5年时间是彼此交往的空白，而在那空白的5年里，他与她各自恋爱，各自成家。期间也曾有过几次偶遇，或在熙熙攘攘的书店门口，或在人来人往的十字街头，但两人只是礼节式地点点头，任脸上平静的微笑掩藏内心翻滚的波澜。
那时候，两人还茫然于找不到一种最好的相处方式。直到那年的早春二月，在一场同学聚会中，他与她再度相遇。至此，她明白，生命中有些人注定用一辈子的时间也无法忘记。就这样，在爱情悄然转身之后的若干年，两个人襟怀坦荡地重摆友情的筵席。他与她能够心照不宣地将千山万水的距离浓缩为咫尺，凭的就是对缘分的尊重与对友情的信仰。
其实他与她的缘分源于学生时代的一场游戏。那年冬天的一个夜晚，女同学集中在宿舍玩“拈名游戏”：临窗的书桌上散落着几十张折成飞鸟状的小纸条，每张小纸条都写有本班一名男同学的名字，而她在笑声中随意拈起的就是他的名字，但那时他的名字于她而言仅仅是一个普普通通的人名。不谙世事的她，并未察觉到这或许就是冥冥中注定的选择。直到若干年后他的名字在她的心海里掀起过惊涛骇浪，她才开始对少女时代所玩的那个“拈名游戏”怀有一种宿命的信仰。
回想那段携爱同行的日子，他几乎每一个星期都请她喝一次咖啡。那时候，她心里多么渴望成为他心目中最重要的女子啊，可他总是不懂得用甜言蜜语讨她欢心，在她面前反复强调母亲是最重要的人，却不知道这句话会粉碎一个逞强好胜的女孩子的自尊，将她推向痛苦与绝望的深渊。许多年之后，时过境迁，她才理解他的苦衷，一个从小失去父爱的男孩视母爱如生命也合情合理。
其实世间大多数男人都认为母亲是不可替代的，她就以这样的理由谅解了他，从此不再探究自己在他心中所占据的位置。
前年秋天，她在一次同学聚餐中得知他母亲因病住院，便悄悄地去医院探望。这是她第一次见他的母亲。面对那位朴素慈祥的老妇，她自我介绍：“我是你儿子的老同学兼好朋友。”他的母亲很快便醒悟过来：“哦，我知道了，你就是……我儿子以前经常提起你呢！” 她坐在病床前，微笑着听他的母亲讲述他童年的故事。她忽然忆及自己当年曾经暗暗为屈居他母亲之后而吃醋的往事，顿时愧疚得无地自容。那一刻，她是多么敬重眼前的老妇人。正是这位母亲含辛茹苦地养育了一个品行优秀的儿子啊！
多年来，他和她见面的地点总是餐厅。城里城外的许多餐厅都见证过他们的餐桌时光。有时候吃一顿饭就消磨几个小时，或谈工作的甜酸苦辣，或谈生活的起承转合，总是没有冷场。也正是这种恰当的“餐桌距离”，使他与她能够平稳地度过激情岁月，顺利踏入理智之年。外人目睹他们在吃饭时有说有笑的样子，也许会误以为他们关系暧昧，其实他们心里很明白，一张餐桌，就是彼此之间的楚河汉界，情感与理智泾渭分明。在某个咖啡飘香的静美时刻，她忽然领悟：男女之间最美好的距离，是一张餐桌的距离。她喜欢和他之间隔着一张餐桌的距离，这是一种可以嘘寒问暖又能避免意乱情迷的距离，这是一种可以交流心事又能避免缠绵之举的距离，这样的距离亲密有间。
青年时代曾将“生不同衾死不同穴”视作两情相悦者的千古憾事，中年以后才明白，两个人能够常常同桌进餐，也是一种可遇不可求的缘分。古人云：“百年修得同船渡，千载修来共枕眠”，而他与她之间的“同桌食”至少也是半生修来的结果，因此，她更加珍惜这位坐在餐桌对面的朋友以及眼前的饭菜，并怀着感恩的心情，将一杯盛满友情的咖啡喝下去。
我们能吗？
