自控力的“自”,是自我、自己的意思,说明发出自控这个动作的主体是自己。自己控制自己行为需要“自愿”和“能够”两个维度,首先要自己愿意主动控制自己的思维、行为;有了主动的愿望还不够,还需要有控制的能力。这可就比较高大上了,能够认识到自己在想什么,然后用自己的大脑控制自己的大脑,让大脑发出行为指令。这一系列动作可不是人天生就会的能力,这得有些李笑来说的“元认知能力”才行,或者得有些禅修的功夫才行。
优秀的学习方法是和人的本性相悖的。上课听讲时需要将注意力集中在认真听讲这一件事上,可人能够集中注意力的能力是逐渐提高的,年龄越小注意力集中时间越短。等到长大成人,注意力集中时间能够支持完整听完一节课的时候,却早已错过了学习的机会。
预习和复习都需要自我行为规划和执行能力,很多人在孩童阶段就是不会制定计划,就算有人帮他制定好计划,他也不具备严格持久地执行计划的能力。这样的能力同样是在离开学校之后,随着年龄的增长逐渐提高的。
完整的学习必须包括练习的部分。大量重复练习本来就容易枯燥乏味,高效的练习还需要主动寻找重点和难点,对这些重难点部分进行专门的刻意练习。重复练习还要建立在正确的基础上,如果每次练习都有错误,那么重复练习只能将错误巩固,为以后拨乱反正设置障碍。
可以看出,从听讲到制定并执行计划,刻意选择练习内容并重复正确的练习,这些动作全都要求强大的自控能力。而自控能力恰恰是孩子最缺少的东西,教育的功能之一就是教孩子们学会自控。但麻烦在于孩子在学习自控的同时,又必须运用自控能力来提高学习成绩。学会自控才能提高学习效率,反过来,学习效率高的人才能学会自控。很多人陷入这样的悖论之中,在非常需要自控力的学生阶段,我们没有自控力。等我们终于有了自控力的时候,又错过了学习的时机。
实际上,不光是人类,所有动物都要从小学习,才能获得生存能力。学习是自然本能,可是自然本能下的学习更多依赖本能和兴趣,而不是自控。
小狮子跟随母亲学习捕猎,这个动作中有先天的本能驱使,有对母亲动作的模仿,有对未知动作探索的好奇心,还有玩弄猎物的游戏成分。小狮子的一切动作都是本能的自然动作,它不需要控制自己,让自己做出违背天性的动作。比如小狮子的学习过程不需要强迫自己一动不动,长时间地观察母亲的示范动作,只动脑不动手。它的学习过程是观察和实践紧密结合,环环相扣的。观察的之后马上实践,实践的同时也在观察。它的学习过程也是实践和总结分析密不可分的,一边实践,一边发现问题,改进动作,然后继续重复练习,巩固动作,直到纯熟。