多年来关于学生评价有四种说法：一是，评分可以鞭策学生更努力学习，防止他们调皮捣蛋；二是，评分可以鉴别和奖励卓越，让最优秀的学生充分发挥潜能；三是，评分可以为学生排出座位，大学以外的世界就可以知道谁比谁更优秀；四是，评分可以促进学生学到更多知识。大多数教授逐渐把对学生的评价更多的视为一种教育手段，而不是作为对学生学业的检验。对教授而言，评分是激励学生的工具，教师可以通过过适当的奖惩，让学生尽可能多地学习知识。评分是教育工具，他不应该成为外界用于鉴定学生学术水平的手段，而计算学生平均成绩和进行全校排名，主要是为了迎合校外的需求。
这四种说法各有利弊，“鞭策学习”理论导致学生讨厌评价，毫无商量余地的考试制度让学生脱离真正的学识，打击了为学术本身而努力的动机；“鉴别卓越”存在课程选择成为一场“运筹帷幄”的游戏、评分制度无法激励那些明知无望达到“卓越”水平的学生、衡量卓越的方式不准确，甚至具有欺骗性质等弊端；而“鉴定学生成就水平”和“评级即教育手段”的理论也不可避免的存在着这样那样的缺陷。
总而言之，对评分的问题应该有正确的态度。我们没有理由认为，改善评分工作将切实提高我们的教育质量，应该将重点放在其他方面的改革上：改革导师制、缩小课程规模、提高教学的有效性、开发更能启迪学生心智的课程。大学只有将精力放在这些目标上，才能收获丰厚的教育回报。
