绿萝山庄并不似其它山庄定是种的各色香花姹紫嫣红，庄内一株花木也无，到种着世间难见的各种异草，或牵藤，或引蔓，垂绕在山石之间，有些更是垂檐绕柱，各色果实夹杂，奇香扑鼻。红的名叫紫云，绿的青芷，香的大约是杜若，更有叫不上名的奇异香草数不胜数。穿插在亭台楼阁水榭之间，另有一种风情。
此时在那水榭边站着一黄一绿两个侍女，正在边打扫落叶边说着话。黄衣女对绿衣女道“绿珠，你前几日是不是去了后山的溪边浣纱？”
“是啊，黄英那溪水真清澈像是山泉水，比我们庄内的井水都好。”
“嘘，小声点，你来这儿不久不知道庄中禁忌。后山是绝对不能去的，还有那红罗书院，更是不能踏进半步，不然夫人知道定会五十大板后赶出庄子的。”
绿珠一旁听的愕然“为什么？”
“总之你记住就好，少知道些对你有好处。”
“黄英谢谢！”
“我们都是孤苦无依，同病相怜，互相照顾吧。”
绿珠拉着黄英的手感激万分。二人说话间已经打扫完毕。携手沿水边往前走去，路上遇见一中年女仆，是杨夫人的贴身侍婢，自幼跟随，所以在这庄内俨然是个二主子，杨夫人若不在便是她说了算。下人们对她也是惧怕三分。两人垂首立在一边不敢吭声。
“黄英水榭边都打扫干净了吗？”
“翠姨，已经打扫干净了。”
“你们两人去书房帮忙，今日夫人公子要回来都利索点！”
“是！”
两人听完匆匆来到书房，小红正在房内擦拭座椅整理书籍。
“快来帮忙，我快忙死了，绿珠你赶紧把那新摘的藤萝插瓶放好，黄英过来帮我整理书籍。”
绿珠看那桌上放着各色庄上新采的香草藤萝，一个白玉大花瓶立在旁边，脑中沉思片刻，剪刀修剪枝叶，错落有致插入花瓶，一瓶清雅的插花竟完美呈现出来。
她两个正在收拾书籍摆上书架，这边一看过来都惊讶万分。
那小红道“绿珠，真没看出来，你还有这本事！没想到这么普通的草藤在你手中一摆弄变的真好看！”
绿珠微微一笑，心中也很诧异不知道自己怎么会的，只是顺手拈来，毫无难处。几人收拾妥当又去了别处。
中午时分，一辆马车停在庄门口，那翠姨早就在庄门口候着了，扶着夫人下了马车，跟随夫人的还有一位瘦弱年轻男子。
“公子看上去好多了。”
“在京城寻了一个名医给了一个方子，琪儿吃了一剂好多了。药在马车上好生收好，每日要按时煎药。”
“夫人放心，我亲自去办。”
翠姨扶着夫人进了上房。那杨琪将母亲送入房内后，就起身向书房走来。书房内一尘不染，书籍整洁干净的放在书架上，杨琪斜靠在榻上随手翻看一本书。丫鬟端上新沏的茶和各色点心。杨琪只喝了半口茶水，起身来到案前欲写些什么，一抬眼望见瓶子插花甚是别致，平日未觉，庄中藤萝青草都看腻了，今日这花样到是新奇。
“这花瓶是谁弄的？”
那丫鬟道“平日都是小红姐姐在收拾。”
“去把她叫来”
“是”
丫鬟转身离去，不一会儿小红跟着那奉茶的丫鬟赶来。
“公子找小红来有何事？”
“这花瓶是你弄的？”
“这是那新来的绿珠插的，不好的话我重新插。”小红心内忐忑不安。
“绿珠？”
“公子很久不在庄上，那绿珠是夫人前段时日收留的，因为举目无亲就在庄上当粗使丫鬟。”
“知道了，去吧！”
午后那杨琪闲来无事转至水榭边，看见水榭旁假山处立着一淡绿衣衫女子，乌黑长发用丝带束起，头上插着一只蝴蝶玉簪，一缕发丝垂在胸前，如清水芙蓉一般。那杨琪有些看呆在那里。绿衣女子听到动静望过来，见走来一瘦弱男子，面色苍白，似有沉疴痼疾。打量衣着华美，不像下人。
“你是谁？”
“我是庄里的丫鬟绿珠。”
“你就是绿珠？”
“你是？”
“我是杨琪。”
“原来是公子，请恕罪，绿珠初次见面不知是公子。”绿珠一旁倚身行礼。
“起来吧，书房内的花瓶是你插的？”
“是的。”
“以后书房的摆设就你来做吧。不用去扫地了！”
“是”
杨琪说完蹒跚走去。
这边夫人房内一精瘦男子两撇八字胡须，正是那日欲找庭院买画的人。
“夫人，前几日遵你嘱咐我去那书院应聘画师，咳，不知哪里来了个野小子抢了风头，使些奇奇怪怪的画法吸引众人，竟让他考上了书院的画艺夫子。”
“单聘，本指望你混进书院打探那玉髓藏在何处的，你竟这么无用。琪儿的身体一日不如一日，可恨那书院老头不愿拿出玉髓救我儿一命！”
杨夫人手中握着茶杯，激愤万分将那茶杯扔在几上，茶水四溢。
“夫人莫急，我再想想还有别的什么法子。”
“那书院新教授绘画的夫子并不像本地人，奇奇怪怪，似在寻找什么。”
“管他找什么，你再想想法子看怎么混进书院才是要紧！在我跟前夸下海口，却一事无成，再无用你就可以走了。琪儿的身体怎么等的！”
那单聘摸了把汗出来房门，心内对那庭远怀恨不已。正气哼哼自顾望前走，一晃眼好像眼前飘过一女子。
“等等！”
绿珠此时正要去夫人房中，翠姨找她有事。听见喊声站定望去。
单聘一双斗鸡眼滴溜溜围着绿珠上下打量，绿珠心内厌恶万分。
“你叫什么名字？”
“绿珠。”
“绿珠赶紧去，翠姨都等急了。”远处黄英冲她招手。绿珠闻言不敢耽搁匆匆走远。
“绿珠？那书院夫子画中女子跟她简直一模一样，莫不是二人有什么渊源？”单聘一双贼眼滴流乱转，转身就走。
