历史发展至今，从奴隶社会开始，组织架构绝大多数都是中心化的，即有一个中心的“领导”阶层在管理协调组织的发展。大到国家，小到企业，无一不是如此。即使是非盈利组织，也是有一个领导阶层在协调其发展。
然而，中心化的组织在现在的市场格局中，即使不同的组织在进行合作，其也是符合纳什平衡状态的。
在一个博弈过程中，无论对方的策略选择如何，当事人一方都会选择某个确定的策略，则该策略被称作支配性策略。如果两个博弈的当事人的策略组合分别构成各自的支配性策略，那么这个组合就被定义为纳什平衡。一个策略组合被称为纳什平衡，当每个博弈者的平衡策略都是为了达到自己期望收益的最大值，与此同时，其他所有博弈者也遵循这样的策略。
在纳什平衡状态下，决策是从自己组织的利益最大化出发的。虽然其他合作均衡可能存在（比如多放合作、资源共享），且对每个人更好，但没有单一代理会拥有激励来改变其策略。这是一个阻碍从竞争过渡到合作的大规模协调问题。达成从竞争过渡到合作的协调，需要组织内的所有参与者共同投票，以整体利益最大化为目标做出决策。现有的“领导”的方式是无法达成这一目标的。由此DAO浮出水面。
DAO，即分布式自治组织，Distributed Autonomous Organization，意指通过一系列公开公正的规则，可以在无人干预和管理的情况下自主运行的组织形式。
其实在自然界，DAO的形式很多，比如人体，比如蚁群，其实都是DAO。
区块链消除了信任问题，实现了前所未有的集体协调水平，从而形成了DAO的技术基础。
- 智能合约让DAO的规则有了技术实现；
- 通证让DAO的利益分配有了现实的激励基础；
- 区块链本身就是连接世界各地的个人或组织，让DAO的拓展突破了地域的限制。
DAO的最小单位就是一个“组织”。一个组织在区块链上的表达为：
- 通过区块链上的智能合约进行管理和运营；
- 拥有自己的代币（与公司资源的利益挂钩）；
- 拥有自己的声誉系统（与公司事宜的可信度和影响力挂钩）；
- 拥有自己的监管系统（其“章程”嵌入智能合约）；
在具体实现上，DAO有各种去中心化模式。
一种典型的模式是组装模式：
但更常、更为健康的则是网状模式：
在下一篇文章中，我们看一下DAO的具体实现框架的一个实例：DAOStack
