居住在上海最深刻的印象是，无论是在繁华的商业街，在顶级的写字楼区域，还是在各种历史建筑鳞次栉比的街道上，抑或是在普通的小街上、弄堂里，你都能嗅到浓浓的生活气息。
就拿淮海中路这块来说吧。淮海中路地处浦西最中心地带，是上海最繁华的商业街，国际名品荟萃。这条当年以法国将军名字命名的“霞飞路”在上世纪初就是上海最摩登、最时尚、最有腔调的一条街。至今这条街上还保留着租界时期建造的欧式建筑，大街两旁浓密的梧桐树更是见证了这条大街的悠久历史。
这条东西贯穿的大路与许多条小街相交叉，嵩山路、黄陂南路、马当路、老重庆中路、淡水路、思南路是其中主要的几条。从淮海中路拐进这些小街，就会发现许许多多在其它城市可能已经不太好找的小店铺，修鞋的、补胎的、改衣服的、洗照片的、保养皮具的、炸油条的、只有两、三个座位的面条摊、超小规模的奶茶铺、头发卡子铺，小便利店等等。当然还有一定规模的菜市场。
我特别喜欢在这样的小街上闲逛，感觉特别接地气。遇见的是刚从菜市场拎着菜出来的大妈们，她们一般只买当天的菜，因为她们坚信只有当天买当天吃才是最新鲜的。这些相识已久的老街坊还会停下脚步，用地道的上海话交流买菜心得：今天的带鱼买得特别”合算“，这几天小青菜老了，不能再买了。每次路过面条铺，都会闻到里面飘出来的浓浓的猪油葱花香，嗯，是阳春面的味道。稍一抬头就会看见楼上居民晒出来的衣服、被子和内衣，琳琅满目，就像飘扬的“万国旗”。南方天气潮湿，一般的家庭又没条件配备烘干机，趁着天晴把衣服套在竹竿子上“晒晒太阳”，才是最惬意的办法。虽然有些不雅，可这就是老百姓真真实实的生活啊。
除了这些小街，在地价昂贵的淮海路上，你依然可以找到为数不少、普通老百姓可以大胆光顾的商店。上海妇女用品商店就在淮海路和雁荡路拐角处，这么多年一直坚持售卖老百姓买的起的服装、鞋帽，跟国际名牌毫不沾边。再往西走是一家接着一家的普通食品商店，无论是老人和的糟卤肉、老大昌的蝴蝶酥、哈市的核桃派，土特产商场里卖的正宗上海味酱菜、还是光明村的鲜肉月饼，几乎任何时候都需要排长队才能买到，顾客大多是地道上海人，有的慕名赶来，有的是几十年的老客户，就是为了吃到那一口地道和正宗，那口从前的味道。
这样的队伍似乎与隔壁的Omega手表店或I Do珠宝店不太协调，可仔细想来，难道这不正是上海的魅力所在吗？
不正是这种现代与传统交融，洋气和土气兼有，美观与实用并存才成就了上海这座城市的生气吗？
也许正是这种生气深深地吸引着我。
