奶茶、可乐等含糖饮料是很多人生活中不可或缺的一部分，它也被人们奉为“快乐肥宅水”，是每日份快乐源泉。
不过近日，顶尖学术期刊《Science》上的一项研究发现，你爱喝的可乐等富含果糖的玉米糖浆可能会促进肿瘤生长！换句话说，肿瘤患者不适合喝这些含糖饮料，尤其是结直肠癌患者。
据悉，这项研究源自对历史数据的观察。
科学家们发现，可乐等含糖饮料开始风靡于上世纪80年代，而几乎是在同一阶段，年轻人中的结直肠癌发病率也在不断上升。一些研究也发现，那些摄入更多含糖食品的人，患上结肠癌的风险也更高。
但这些发现还太为初步，最多只能将两者联系起来，无法带来因果关系的判断。而本研究的目的，则是为了更好地了解饮食与癌症之间的关联。
在美国，大部分含糖饮料的甜味来源是富含果糖的玉米糖浆，内含葡萄糖和果糖。导致结肠癌的罪魁祸首，会是这些糖浆吗？
为了观察高果糖玉米糖浆对肿瘤生长的影响，研究人员敲除了一批小鼠的APC基因。APC基因是一类结直肠癌抑制基因，控制着肠道细胞的生长。APC基因被敲除后，小鼠正常的肠道细胞会失去控制、开始无限生长增殖，形成息肉，也就是良性的早期肿瘤。
在随后的两个月内，研究人员每天向这些小鼠注射0.4毫升25%的玉米糖浆，这种糖浆中葡萄糖与果糖的比例为45:55。按体重换算，试验中的糖浆摄入量，相当于成年人每天喝一罐含糖饮料（例如可乐）。
两个月后，研究人员发现，每天摄入的少量糖浆不足以导致小鼠肥胖或代谢紊乱，但相比于对照组，它们肠道内的肿瘤明显增大，且恶化程度更迅速。这意味着，长期摄入即使是少量的高果糖玉米糖浆，也加速了小鼠肠道肿瘤的发展。
为什么试验中的玉米糖浆会与肿瘤生长扯上关系？研究团队在进一步分析中发现了其中的机制。
在这些“喝”了两个月糖浆的小鼠体内，研究人员发现，其肠腔内与血液中的葡萄糖、果糖含量均明显升高。对肿瘤细胞来说，葡萄糖不仅是重要的能量来源，还能直接指导脂肪酸的合成。而后者是肿瘤细胞构建细胞膜、信号分子的重要原料。
玉米糖浆里含有葡萄糖和果糖，利用同位素标记的方法，他们发现结肠癌肿瘤细胞里的一种酶会先对果糖进行代谢，产生一种叫做“果糖-1-磷酸”的代谢产物，而这种代谢产物会促进肿瘤把葡萄糖作为能量源。
在进一步的研究中，研究人员分别敲除了小鼠中编码果糖代谢酶（KHK）与脂肪酸合成酶（FASN）的基因。这时，小鼠尽管缺少了APC基因，但它们在被长期注射玉米糖浆后，肿瘤生长并没有加速。这意味着，果糖被肠道中的肿瘤细胞用作“燃料”、加速生长。而抑制果糖代谢或脂肪酸合成过程，都能有效控制肿瘤的发展。
