明代有手艺精巧的人名叫王叔远，可以用一寸的木头，雕刻出宫殿、盛东西的用具、人再到飞禽走兽、树木，全都是就着材料原来的样子雕刻的，各有各的样子、神态。他曾赠送我了一个用桃核刻的小舟，刻的是苏轼游玩赤壁的情景。
舟大约八分多一点那么长，两粒黄米那么高。中间高起而宽敞的部分是船舱，用竹叶做的船篷盖住它。旁边有几扇小窗，左右各四扇窗一共八扇。打开窗子看，雕刻着花纹的栏杆左右相对。关上，右边刻着"山高月小，水落石出"这几个字，左边刻着"清风徐来，水波不长"几个字，刻着字的凹出还用石青涂着。
船头坐着三个人，其中戴着高高的帽子并且胡须多的就是苏轼，佛印在右边，黄庭坚在左边。苏轼和黄庭坚共同阅读着一张卷。苏轼右手拿着卷的右侧，左手拍着黄庭坚的背。黄庭坚左手拿着卷的左侧，右手指着卷，好像在说什么似的。苏轼露出右脚，黄庭坚露出左脚，各微微侧着。他们互相靠近的两膝各隐藏在手卷下边的衣褶里。佛印极像弥勃佛，袒胸露腹，抬头仰望，神态与苏轼、黄庭坚不相类似。佛印曲着右膝，右臂撑船，竖着左膝，左臂挂着佛珠靠着，珠子历历分明。
舟尾有一个船桨。船桨左边右边各有撑船的人一人。在右边的人有着夜椎的发髻，仰着头，左手倚靠在一根横木上，右手攀着右脚，好像在大喊着什么。在左边的人右手拿着一把蒲扇，左手抚着炉子，炉子上有一个壶，那个人看着茶炉，神色宁静，好像在听茶水烧开了没有。
舟的顶稍平，有人题名在上面，上面写着"天启壬戌秋日，虐山王毅叔远甫刻"几个字，像蚊子脚一样细，一笔一画清楚明白，颜色黑黑的。又用了一个篆字图章，写着"初平山人"，是朱红色的。
通计这个核舟，五个人，八扇窗，有船篷，有茶炉，有壶，有手卷，有佛珠各一个；对联题名和章上的字共三十四个。然而它的长度不到一寸，选的桃核长而窄。啊！技艺真神奇啊！
