《人间便利店》是一本自省式的现实主义小说，主要讲三十六岁的单身女性古仓惠子，大学毕业以后没有就职，在一家便利店打工，一做就是十八年。期间来来去去很多店员都走了，店长也换到了第八任，只有惠子一直在。她每天吃便利店卖的便当，每天听着收银机发出的咔咔声，每天看着干净的店面，每天说着欢迎光临迎接顾客，每天过着这样平静而幸福的生活。惠子的家人、同事、同龄朋友都觉得不可思议。只有惠子知道，一切都在变，而只有一直不变的便利店才能给自己安慰。突然一天，新店员白羽闯入了惠子的生活，“你这样活着也太奇怪了吧”，他说。惠子开始思考，难道自己的人生是畸形的吗？拷问现代社会生活，辨析正常和异常的分界点，一本现实主义小说由此诞生。
惠子遇到了白羽后，故事朝着令人匪夷所思的方向发展。白羽不是什么白马王子，而是一个工作吊儿郎当，没什么本事，经常向家里要钱的人。自己好吃懒做，反而将之归罪于这个社会，觉得是这个社会的传统容不下他，把他看成另类。惠子遇到他后，原本的生活轨迹确实是改变了，但并不是美好的改变。白羽对惠子是没什么好感的，但为了逃避房租，或者不被别人说三道四，躲到了惠子家里，美其名曰帮惠子过上正常人的生活，因为三十六岁的惠子还是处女，现在跟一个男人同居，看上去就像个正常人了。惠子则像领养了一个宠物 ，将他安置在浴缸里，每天给一些蔬菜当饲料。果然，惠子的朋友同事纷纷送上祝福，不再把她当另类。
在白羽弟媳一次上门讨房租时，白羽谎称他主内，惠子正准备辞掉兼职，去找其他工作。之后，惠子真的辞去了兼职，白羽帮他递交简历。
十八年来惠子和便利店的工作融为了一体，她的作息，她的穿着打扮都和便利店息息相关，即使在家，脑子里也是收银打卡的声音。辞掉兼职后，惠子顿时像失去了生活的动力，从此不分白天黑夜，醒了就吃，吃了就睡，而且是睡在壁橱里。不洗澡，不剪指甲，不修理毛发等，和行尸走肉没什么区别。终于，有一份工作通知惠子去面试，这是辞职后惠子第一次踏出家门，白羽很兴奋非要一同前往。在等待面试的时间里，白羽去一家便利店上厕所，惠子也跟了去。惠子看到熟悉的便利店，从心里冒出了便利店的声音，这里摆放的不对，那里要更新了，于是就开始动起手来。白羽出来后看到惠子，便要拉她走，这时惠子情不自禁的说出“欢迎光临”。
故事的结尾是，这时惠子看到便利店窗玻璃上映出自己的身影，这双手脚都是为便利店而存在的，就觉得玻璃上的自己第一次成了有意义的生物。然后又想起了外甥出生时的那块玻璃，是否意味着，这一次的顿悟就像是一种新生。
每个人都有选择自己生活方式的权利，无论它是什么。
