“你说这，这，这，这不是明摆着欺负人嘛？当初如不是老佛爷，我可不愿离了天津来自北京，我瞧不如收拾了回天津。”

　　听老郭说了老佛爷，老于生怕是对面的人听得。紧的叫管家关了门，“此话怎能乱讲，若是有心的人听去，也不知再要如何编排咱的班子。若是再传到老佛爷耳朵里，我看你这班子里的娃娃小命往哪搁？”

　　老郭差些气没顺来，还抽抽搭搭的抹着鼻涕。“可就是委屈的紧，老佛爷赏了钱，也是紧的花。怎么到了他们那就成了如此下贱！”

　　见老郭憋红了脸，老于也感觉哄着。“这就受不了，以前没跟着师父的时候，咱们两个人给人家卖唱，可不也是如此。”

　　讲起了师父，老郭长叹一声。若是师父今日还在，怕是也不会受这般委屈。如今自己也当了师父，也不可让班子里的孩子们受了如此大的委屈。

　　见老郭也不哭了，想着老于也是想了师父。拍拍老郭肩膀，“咱也不能生气，干咱们这行的，不也就是逗着大家伙乐吗。再说了，人家不还夸你好看吗。”

　　这一说，老郭便破了功。也忍不住了，呲呲嘴笑了一声。

　　也不说别人夸老郭好瞧，他也不过三十几岁。这要叫那家姑娘看了，还以为是二十岁的大小伙，俊俏郎。

　　见老郭笑了，可是因为说了有人赞他漂亮。老于便撇嘴不高兴，怎的有人夸你好看，就没人夸我。

　　“人家也是瞧着咱俩人说，你怎知说的不是你！”

　　两个人一来二去，就呲了嘴。也忘了方才上街的事，“这些个娃娃不能再纵着了，若是没些东西，日后也少不了叫人议论。”

　　昨日越好的事，早上便火急火燎的要兑了现。孩子们瞧老郭一个个黑了脸，也不敢迷糊，靠墙站着，等着背书。

　　“老大，照花台”

　　班子里老大上了前，照花台可是昨日才记。今日就要抽查，磕磕绊绊也是敷衍不过去。

　　孩子们都知道师父里规矩，若是背不下来。伸手挨板子便是，可老郭并没有伸手去打。一抬脚用力朝着屁股去，一脚踢到了墙角。

　　瞧着就是生疼，孩子们吓坏了。赶紧的在墙角瞧瞧昨日抄的书，紧的念。

　　“小辫儿……”

　　听着师父喊一声，小辫儿心里一颤。像是听了催命符，不敢开口。

　　老郭喝一声，“愣着作甚，快些过来！”吓了小辫儿结结巴巴开了口，可话到嘴边就只剩三个字

　　“照！花！台！……”

　　不敢抬头看师父，要知道昨日抄了手稿。想着师父第二日也是不会抽查，扔到了脑袋后头，便去遛街去了。

　　老郭瞧着一个字也说不出来，气急了，开扇子声响极轻，却给小辫儿吓得不轻。

　　可这一脚狠极了，一旁的老于也看着心疼。刚要伸手去哄着，老郭伸了扇子。一把拉住刚要上前的老于“不许护着！”

　　昨日的事刺了心，两人说了正好。此时不能破了功，若是日后不想让欺负着，便就得如此。

小辫儿眼泪挂了眼角，牙怕是都要咬得碎了。生怕一个忍不住哭出来，师父说了再苦也不能流泪。这个行当，若是在这里流了泪，那便是不合适这行。

　　“杨九郎！”

　　“孟鹤堂！”

　　“……”

　　昨日才抄了手稿，怕是一眼未看就上街去了。老郭气极了，没有一个人能记下来。一人一脚踢到墙角去背书，老于见他如此狠。想要拦着，可又想起昨日，便也横了心。

　　“有人吗……？”

　　大堂不知来了何人，也才过五更不久。不到开园子的时候，何人会来寻。许是瞧着堂上无人，高声喧哗一嗓子。竟惊了后园的老郭，起身去前殿瞧个究竟。

　　“怎的，叫你们班主出来！”

　　老郭大堂时，管家已经招呼着。可那人好像也不罢休，非要叫老郭出来才能舒心。

　　老郭瞧着那人揪着浓眉，嘴角不远有道疤。生生高出自己一个脑袋，张着血口，像是要吞了班子。

　　身后跟着同他一般的彪形汉，展了手中的折扇，这就坐在了大堂中央。一腿搭在长凳上，像是要债一般。

　　“不知先生起早造访郭家班所为何事？”老郭弯弯腰，翩翩公子样，向那人谦恭行个礼。

　　“郭班主？”那个合了扇，起身敲在老郭肩上。言语甚是高傲，咄咄逼人样。

　　老郭点头“正是”

　　那人见了老郭撇眼从上扫到脚头，歪嘴冷笑一声。

　　“郭班主可真是我见犹怜的人儿啊，怪不得这老佛爷爱的紧。隔三差五的就来这班子瞧戏，从前我的拈花楼可是京城第一楼。今日一见，也不过是郭班主胜的不过是生得好瞧。”

　　那人分明是声声夸着，可老郭却觉得刺耳极了。拈花楼名讳一出，老郭便知来人是来砸场子的。

　　“可是拈花楼谷班主？”

　　这拈花楼老郭当是知晓，从前自己进宫唱曲儿。这自家弦师带不进京城，便是同拈花楼弦师一同上得台。

　　虽说这拈花楼弦师是京城一流，可终觉得比不上自家班子的弦师。许是用得不顺心意，又许是自家弦师技艺高出许多。

　　拈花楼从前是北京城中第一楼，怕是自己班子进了北京城。老佛爷听腻了他家班子的戏，这些天班子里听戏的人着实多些。这惹了拈花楼不悦，寻上门来。

　　眼前那人点点头，又坐在堂前。不过这次是换了旁的人帮他扇着。拈一口茶杯，敲敲桌头叫老郭坐下。

　　见杯中茶见了底，老郭又叫管家续上。仔细打量一番，都说拈花楼谷靖谷班主是个凶煞模样，言语咄咄，又极不饶人。今日一见果不虚传，怕是这样的人才能做了京城第一楼的老板。

　　“昨日我楼里的名角儿说这几日班子里的客人一只手都能数的清，我这一打听原来是来了你这郭家班”

　　那人也不屑抬头，只是撇眼瞧瞧老郭。右手执扇立在桌上，言语虽是没有情绪。可火气都冒到头顶，能看见火苗。

　　老郭听着也来些气，虽说是抢了拈花楼的生意。可在天津城也是数一数二的名班子，也不能叫人欺负去咯。