中国桥梁技术发展日新月异，从上世纪50年代发展至今，中国的桥梁跨越大江南北，将一道道天堑变成通途，为国家的经济发展作出了重要贡献。然而许多老桥仍然在服役阶段，虽然桥梁一般设计寿命都在50年以上，但由于实际使用中超载现象频发，会严重影响老桥的使用寿命。如果老桥全部拆除，尤其将一些状态良好的老桥拆除，会造成经济上的浪费，因此需要对老桥结构安全验算，以判断是否需要加固或者拆除，从而有效地提高资源的利用率。
笔者在这里主要将老桥和新桥验算内容的区别进行比较，以方便大家以后能够对老桥结构安全验算有大致的了解。主要比较的内容分材料、设计荷载、规范要求三部分。（这里的老桥主要是指上世纪80~90年代建设的桥梁）
1.使用材料
随着工程材料的更新换代，老桥的建设材料与新桥大为不同。一般老桥采用混凝土材料为15号、20号、25号、30号等，新桥采用混凝土材料一般为C15~C80。旧混凝土标号代表龄期为28天时尺寸为20x20x20cm的标准立方体试件测得的抗压极限强度，而新混凝土标号代表28天龄期时尺寸为15x15x15cm立方体试件以标准试验方法测得的具有95%保证率的抗压强度(MPa)。由于测试试件尺寸不同，因此即使标号相同，性能也不相同。对于钢筋，老桥采用I~5号钢筋，冷拉I~5级钢筋，其中冷拉钢筋可以用作预应力束，强度相应较高；新桥采用钢筋主要为R235、HRB335、HRB400等。
2.设计荷载
对于老桥，一般设计荷载为汽车-20、挂车-100，新桥采用的设计荷载一般为公路-I级荷载。由图可以看出，老规范汽车-20级一个标准车列包括1辆550KN的汽车和2辆200KN的汽车，而公路-I级荷载按550KN的汽车车列加载，老桥挂车在做验算时在桥梁全长范围内只布置一列。可以看出，公路-I级荷载相对于汽车-20级荷载偏大，但与挂车荷载孰大孰小还要根据桥长和桥宽具体分析。
3.规范要求
对于结构安全验算，新老规范要求也不同，以预应力混凝土构件为例，对于抗裂验算老规范对预应力构件采用统一的应力要求，而新规范划分了全预应力构件、A类预应力构件和B类预应力构件。另外，相应的荷载组合新老规范也不相同。老规范组合I包括除平板挂车和履带车外的基本可变荷载的一种或几种与永久荷载的一种或几种相组合，组合II包括除平板挂车和履带车外的基本可变荷载一种或几种与永久荷载的一种或几种相组合与其他可变荷载的一种或几种。与新规范不同，老规范荷载组合并没有考虑活载的频遇值。
