言“浮生”二字，谁料所谓生，是沉浮或浮云之意，恐是青丝不倦，桑榆悠然。
古有一女子，美名曰：“芸”，善女红，喜吟咏，有“秋侵人影瘦，霜染菊花肥”之句。初次相见，满室衣香鬓影，却独揽一身清素。目光盈盈，犹如一轮新月，悬于心河。顾盼神飞，心之往矣。往后余年，诚愿与之同老。
幸得佳人，合卺之夕，乐醉而归，拥挽入怀，耳鬓相磨，情丝柔肠，不知东方之既白。欢娱易过，转睫弥月，求学之事，不可误，遂与芸小别，此去经年，叫人断肠。每当风生竹院，月上蕉窗，对景怀人，沉思往事。承蒙先生晓情理，遣归，喜同戍人得赦，初尝小别胜过新婚。
六月精阳，幸居沧浪亭，满眼柳绿，烟波画楼，终日无所事，滋生闲情，论古品月评花，芸爱青莲之诗心深，因其落花流水之趣。芸爱诗书，尚有“断简残编”“弃余集赏”。待残年忆及，赌书消得泼茶香，逸致不泯于言，只道是寻常，不知人世忧愁。
是年七夕，镌“愿生生世世为夫妇”图章二方，以为往来书信之用。是夜，倦倚玉阑看月晕，语低香近。暗许与芸闲对春花秋月，一壶浊酒度尽余生。岂不美哉？
他日再谈“幼时夜半吃粥”，只见岁月有痕，未磨灵秀之气，七月望，邀月畅饮，忽闻芸鬓边茉莉浓香扑鼻，遂将茉莉与之佛手相论，芸道：“佛手香中君子，只在有意无意间；茉莉乃香中小人，故须借人之势，其香也如胁肩谄笑。”问卿何远君子而近小人？”芸曰：“我笑君子爱小人耳。”
中秋之际，携半年新妇，前往沧浪亭，清月升起，环席而坐，煮酒烹茶，清风徐来，幽雅清旷，谈笑风生，乐在其中。戏言苟能化女为男，相与访名山胜迹，遨游天下。答曰：“俟妾鬓斑之后，虽不能远游五岳，而近地可偕游。”相约倘若鬓斑之日，步履已艰，今世不能，便期以来世，不昧今生，方觉有情趣。
时日方长，偶得结庐乡野，无车马之喧，悠然而居，朝起听闻鸟鸣山涧，午后垂钓柳荫深处，日落坐观晚霞夕照，芸笑曰：他年当与君卜筑于此，买绕屋菜园十亩，课仆妪植瓜蔬，以供薪水。君画我绣，以为诗酒之需。布衣菜饭，可乐终身，不必作远游计也。”顿感深然之。今即得有境地，而知己沦亡，可胜浩叹！
恰逢神诞，躬逢其盛，有心与芸同往，一睹繁华之貌，速易髻为辫，添扫蛾眉；加其冠，微露两鬓；服其衣，外加马褂。芸揽镜自照，如此乔装，平添几分俊郎之态。每每忆及，不由轻笑。
故人病故，随往吴江吊唁，此去必经太湖，芸欲同，归途之时，依芸期许，当泊舟万年桥下，待月乘凉，以续沧浪韵事。阳乌犹未落山。舟窗尽落，清风徐来，纨扇罗衫，剖瓜解暑。少焉，霞映桥红，烟笼柳暗，银蟾欲上，渔火满江矣。船家女名素云，善歌者，相与之坐舟共赏谈，一曲妙音，飘飘然，恍若当年苏子驾一叶之扁舟，实乃快哉！
乾隆乙卯秋八月五日虎丘之游，初识憨园，真“一泓秋水照人寒”者也。芸喜其美丽而韵者矣，欲将留下，遂缓图之，不果。芸竟以之死。料想可是深知命不久矣，故有意为之，倘若先逝，也当图之今后终有良人伴所爱之人。 如此，亦可安矣，无所牵挂，料是天意，不得其愿，夫妻本伉俪情深，怎许他人踏足。
看完此卷，多有慨叹，此情与“庭有枇杷树，吾妻死之年所手植也，今已亭亭如盖矣。”颇有共通，文字清淡，情却不浅。少时期许繁华尽处，寻一无人山谷，建一木制小屋，与你晨钟暮鼓，安之若素。如今观之，当是年少兴起，不了了之。
背灯和月就花阴，已是十年踪迹十年心。
