冯尚书曾是刑部尚书，家大业大，京城首富。然而，他只有一个孙女，池瑶。池瑶既有闭月羞花之资，又有沉鱼落雁之貌，人称“京城第一美女”。他希望为孙女找到一位上门女婿，以延续家族血脉。

冯尚书看中了皇家学院的才子，何生。何生，满族人，八旗子弟。今年18岁，精通汉、满、蒙、藏四族语言。他父亲是一省副都统，因公殉职，生母也早逝。在父亲去世后，家道中落，何生由继母抚养长大。而且长相英俊，酷爱读书，虽然有家族爵位可以继承，但实际上他没有世家大族的深厚背景，也不像皇室子弟那样骄奢和傲慢。冯尚书认为他是不错的人选。

他决定先聘请何生到冯府翻译和誊抄藏文、满文、蒙文书籍，实则暗中考察何生是否有成为其孙女婿的资格。从此，何生每逢休息日，都会到冯府去替冯尚书翻译和誊抄蒙文、满文、蒙文书籍。冯尚书的孙女池瑶与何生年龄相仿，容貌端庄，秀丽可爱，知书达理，倾国倾城。自从何生来到冯府后，池瑶按照爷爷的安排暗中观察何生。

一天，她心血来潮，便出一上联考察何生的才学。上联是：学海泛舟勤是桨。

何生对出下联：书山探宝苦为先。

池瑶暗喜，又出一上联：点点心血勤育英才，厚泽九州。

何生又对下联：滴滴汗水勇赴学海，逐鹿中原。

池瑶大喜，随口再出一上联：燕赵多壮士，十年铸剑，期盼明朝建功业。

何生略一思索，出口答道：颐和有雄才，一心为学，力争大考展宏图。

对得妙，妙不可言。池瑶觉得，何生不仅言行举止优雅，而且才高八斗，学富五车，乃是一相貌堂堂的正人君子。现在虽然潜龙在田，有朝一日，定能飞龙在天！于是，答应了冯尚书的安排。

何生再次来到冯府时，冯尚书将他带来问道：“我欲将池瑶许配与你，你可愿意？”何生听后大喜，他已经连续多次在冯府翻译和誊抄，对池瑶心生爱慕。池瑶也芳心暗许。冯尚书的话让他欣喜若狂。

何生便立刻跪在冯尚书面前说：“爷爷在上，请让孙儿为您效劳。”

冯尚书用手势制止他：“我还没说完，我打算让你做我的上门孙女婿。我可以把所有财产都留给你。你觉得怎么样？”上门入赘！何生一听，冯尚书想让他做倒插门女婿！

他犹豫了。怎么说他也是当朝贵族，世袭爵位，虽比不上顶级家族，好歹也是二流世家，怎能入赘呢？家族断不会答应的。如不同意，不仅拂了冯尚书美意，影响仕途，更会冷落实了倾国倾城的池瑶的芳心。思索良久，他开口道：“我本人很愿意接受，但是继母养我不易，我还需征询继母意见”。其实，何生心里也没底，继母会同意吗？刚刚激情燃烧的心，立刻被一盆冰水泼了下来，冰凉冰凉的。

当晚，继母发现何生有心事，问道：“看你愁眉不展，定有心事。发生了什么事，说来听听？”何生把在冯府的谈话经过告诉了继母。

继母说：“你是长子，好歹也是家主继承人。虽然家道中落，但你毕竟出自贵族豪门，娶个汉家女为妻，还要入赘，你是想将家主之位拱手让人吗？”

何生说：“娘，冯尚书是一品官员，我们满人不能轻易拒绝。孩儿现在势弱，经不起折腾”。

继母说：“那你打算怎么办？”

何生说：“我有三策，娘你先听听，我们再做打算”。

继母说：“说来听听。”

何生说：“下策是，坚决不做上门女婿，彻底拒绝冯尚书的心意。这样做的后果就是彻底得罪了冯尚书，对我今后的仕途肯定大有影响；中策是，无条件接受，继承冯家的财产。这样做的后果就是，对咱家和我的名声有损。满人是皇族，怎么可能做赘婿呢？上策就是，让尚书大人把他的孙女嫁给我，我会多生几个孩子，定期过继给冯府两个。额娘觉得如何？”

继母想了想说道：“你考虑得很周全，就按上策准备吧。”

何生随后再次来到冯府，向冯尚书说明他的想法，冯尚书欣然接受。何生正要道谢，冯尚书话锋一转，对他说：“我现在是朝廷的一品官员，如果我把孙女嫁给你，好歹也得有个官位吧。听说你家有个三等轻车都尉的三品爵位，可以恩袭。你现在已经成年，先去吏部承袭祖上的爵位后再来冯府提亲吧。”

何生说：“尚书大人说得很对，我现在就去办理。”

尚书笑道：“你今后叫我爷爷即可。”

何生道：“是，爷爷！”

何生高兴了，冯尚书让步了，亲事终于定下来了！想想都美美的，美娇娘就要到手了。从冯府出来后，就到了吏部。没想到吏部也给他出了一道难题。

他向吏部主管爵位的侍郎说明了来意。侍郎告诉他：根据本朝律令规定，凡是继承祖上爵位的人，一律要缴纳恩袭税，由吏部代收后缴交户部。一品爵位白银十万两，二品爵位白银八万两，三品爵位得白银五万两。何生知道，自从父亲去世后，家里一直过得艰难，这五万两银子，无疑就是压到他的最后一根稻草。他目前根本无力筹集呀！

想到到手的美娇娘就要飞了，他急得像发情的猴子，抓耳挠腮。他终于冷静下来，细细思索。他知道，想要娶到冯府的千金小姐，就要继承祖上的爵位，继承爵位，就要筹集到五万两银子，要筹集到五万两银子，只能找两个人求助，一个是舅舅明保，另一个是外祖父嘉莫。

思来想去，何生决定到舅舅明保家里筹集银子。他明确说明了来意：“舅父，我在急需五万两银子，您帮帮我。”

明保说：“你家里前两年欠我一万两银子，至今未还。怎么又来讨要？”

何生说：“舅父，刑部尚书冯尚书有意招我做上门女婿，但有个条件，就是要先承袭祖传的三等轻车都尉爵位，但是我现在缴纳不了恩袭税。”

明保听后立刻答应了：“你拿去吧，我以后会找你取回。”

何生感激万分说：“我一定想办法尽快奉还。”

于是，何生从明保那里得到了五万两银子顺利地承袭了父亲的爵位，然后委托人去尚书府中提亲。一切事宜顺利进行，最后圆满成功。

尚书也兑现承诺，将自己17岁的孙女池瑶下嫁何生，嫁妆一送就是二十万两银子。大婚当日，胡同内车水马龙，热闹非凡。参加婚礼的人多数是冲着尚书的面子来的。何生逐个给来客敬酒，看着这一大群朝廷命官，他心中既欢喜又有些不是滋味。不管怎样，迎娶池瑶使何生一举成为朝廷一品大员的乘龙快婿，时风光无限。