这是百度上关于《报任安书》创作背景的一段话:
“任安终于被腰斩了，司马迁也在感叹中度完了他的余生。前有李少卿（李陵），后有任少卿（任安），都在他生命中激起很大的涟漪。显然前者是狂风暴雨式的，而后者只是前者的余波，它看起来平静而又清澈见底，却又让人沉思。”
为什么呢，我们要先知道，这篇文章的创作背景其实并不是文章中所说的是任安要其帮助他“推贤进士”，而是此时的任安马上就要被腰斩，请求司马迁为其求情，而司在回信中，用以暗指。
而在任安事前，司马迁已因给李陵之事说情被处以腐刑。
这篇文章，他不光是回书要任安理解，更是一个伟大的史学家想通过这样的方法，使文献流传下去，给世人、后人一个倾诉，如泣如诉。
甚至可以想象到，执笔写下这些的时候，他内心有多少愤懑和痛苦。他在说李陵之事给自己身体上和精神上带来的影响，并以此解释为何我受了侮辱还在苟活，解释我为何不帮任安说情，我并不是懦弱啊，并不是不正直啊。
“猛虎在深山，百兽震恐，及在槛阱之中，摇尾而求食，积威约之渐也。”就像如今的你我，也在槛阱之中，只得“摇尾而求食”。我忍辱生存，只因为还有另外的事情不允许我死去，当然，也不允许我救你，因为我的生命现在和《史记》连在一起，《史记》不可以死。
只有知道生命意义的人才知道如何面对生命。司马迁认为生命的意义是什么呢？是逝父的遗愿、是自己身上的历史的重任，是就算死，也要“重于泰山”，在这样的信念下，使他坚持，使他隐忍。
是平凡的我们无法比拟的。
所以，就是这里使我困惑，感觉离我们好遥远。如果我终将要死去，如果我可以选择受辱活下去还是直接死去的时候，我会选什么呢？就算我做了像他一样的选择，我能像他一样为了某个信念坚强不屈活下去吗？
你能吗？
是因为我们不懂生命的意义吗？所以不懂得如何面对生命？
所以我们消极、我们颓靡，我们浪费时间、消耗身体。
当我们某一刻突然觉醒的时候，也许使我们将要死去的时候？
或者，一生，摇尾而求食。
“伟人之所以伟大，是因为是因为他与别人共处逆境时，别人失去了信心，他却下决心实现自己的目标。”德国马斯蒂纳在《唯一者及所有物》中说。
