这里的法，为动词，乃效法、取式，以其为准则之意。人法地，地法天，天法道，道法自然，这里面是一个追本溯源的顺序。
天地人三才，人居天地间，是禀赋天地自然所生的灵长。人之生老病死，繁衍生息，都离不开天地自然的滋养，更离不开天地大道的恩德。那天地自然之于人，是如何产生作用的呢？这要从天地产生的那一刻说起。
传说盘古一画开天，自混沌中一斧劈开，无极生了太极。清者轻扬而上，浊者沉着而下，自此就有了天和地。盘古用身躯撑起天地，天高一尺则地厚一尺，直至身躯化作山川江河，星辰日月。这位顶天立地的巨人以身殉道，成就了开天辟地的壮举。天空终于升得高不可及，大地也变得厚实无比。
盘古开天辟地的神话故事其实另有一层深意：盘是盘问、盘诘的意思，古是以前就存在的事物，可以理解为先天地而存在的“道”之本体。盘古开天辟地，其实起因于长期在混沌的黑暗和寂静中不断反思，不断追溯，不断探寻早已存在的“道”。
从先天后天而言，无极为先天，是道的本体。它无形无相，一无所现，却也包含万有。正是此种虚空圆满的体性，才能孕育天地，化生万物。盘古执斧一画开天，无极便生了太极。天地因道而有，从道所生，其体性也自然与道同根同源、同气相求。
所谓溯本还源者，要知天地性，从其生者入。道为天地之母，天地之德必然从道而来。天之乾元肇启，自强不息，是道之本体中相对运动、升腾、阳刚的一面。地之沉稳厚重、宁静包容，是道之本体中相对安静、温和、阴柔的一面。天地对应阴阳属性，共同体现了道之本体。这就是天法道。更确切地说是天地同效法道。
天地本相对，世间万物皆负阴而抱阳，冲气以为和。天地形成之后，这一清一浊阴阳二气并非完全安定了下来，而是继续在阳的一面积极的运动促使下，保持此趋势整体平衡，继而呈现出互根互化、互为依存、你中有我、我中有你的关系。天之运动促使地之变化，天地互生令阴中生出了阳，阳中生出了阴。所生之阴阳不断消长，化生出来自然万物。因为天地的运动由天来主导，这就是地法天的意义。
人作为天地之子，禀天地精华所生，自然体现着天地的属性。人借地而长，和大地息息相关。不光是人，一切走兽、物产，都从地而有，受大地之母的承载滋养，这些物产也正是人赖以生存的物质条件。
神话传说中，人是女娲用土捏成。这一生从呱呱坠地到咿呀学语，从黄口小儿到青葱少年，从垂垂老矣到入土为安，总是和大地息息相关。无论我们走到哪里，大地都以博大宽厚的心胸拥我们入怀。她总是那么坚定，看我们短暂而过，累了困了给我们依靠，陷入困境时给我们肩膀。山重水复疑无路，柳暗花明又一村。百转千回之后，才发现条条大道通罗马，路原来就在脚下。这就是地之体性，厚德载物，隐柔至刚。
生活在广袤大地上的人们，需要学习坤德包容并蓄、执中守一的胸怀，脚踏实地，寸步不离。依顺大地之柔和厚重，最后归土而葬，再次回归大地之时，才算圆满。这便是人法地之意义。
再回到文首，我们的思维从人到地，再从地到天，然后追本溯源回到了道本身。那道又源自何处、效仿什么呢？道乃宇宙之本体，是生出太极的无极之母。它本来存在，无形无相，无生无灭，自在永恒，没有标准，没有定义，也就没有对立分别，所以说道法自然。
综上所述，人，地，天，道，都是从那个自然永恒的真实中衍生出来的。人之为人，应该倾其一生修行求知，依如此逆流而上之正途，回归先天自然无为的本来真我，便是找到了道。
