1.探访故宫
我曾多次探访故宫，我时候自己去，有时候带着家人和朋友去。去之前，我都会做基本的攻略，如果碰到了导游，也会跟着听一听。
作为我们祖国的首都，北京是一个充满魅力的城市。不仅仅是那些出名的古建筑，有时甚至是一块小小的砖，都有着不同寻常的经历。
我喜欢研究这些文化。故宫，也叫故宫博物院，这是明清两代的故宫，是我国现存的最大最完整的古代宫殿建筑群，至今，已经有600年的历史了。
每次探访故宫，我都像第一次来一样，能有很多新的收获。从午门进入，走过金水桥，进入太和门，来到太和殿、中和殿、保和殿，最后来到乾清门。这是故宫的前朝。从乾清门开始往北，是皇帝的后宫。整个故宫，对外开放的只是一部分，还有相当多的地方没有对外开放，但就我们能够走到的地方，都值得我们好好品味。
2.走近向斯
向斯，是著名的宫廷历史学家，同时，他也是故宫博物院的研究员，也是图书馆的副馆长。他学识渊博，对于故宫里的宝物，更是如数家珍。30余年来，他沉浸于中国宫廷历史、文化方面的研究，出版了相当多的作品。
其中，有些重要的代表作，如《中国宫廷御览图书》《故宫国宝秘籍流传宫外考》《慈禧与晚清残局》《向斯说慈禧》《慈禧私家相册》《乾隆南巡的故事》等等。
最近，由他编写的《这里是故宫》系列书籍，旨在向青少年介绍故宫的历史细节，其中，有一本《这里是故宫：镇守神兽》，主要书写故宫中，那些颇有寓意的神兽的故事，语言浅近，生动幽默。
太和门前的铜狮子，御花园内的跪着的大象，储秀宫前面的铜鹿等等，都是向斯这本书的描写对象。书籍是硬面红色封皮，大开本，翻开书，米黄色的暗花纹饰的纸张，给人一种历史的肃穆感。
向斯在《这里是故宫：镇守神兽》中，精准地还原了故宫的这些神兽，它们的形象与个性，同时，我们也在他的文字中，了解了它们的历史演变，神话传说。这些内容，都是孩子们喜欢的，但鲜少有书籍能够把这些神兽的故事讲得如此精准，准确到故宫中的每一个神兽，都有不同的寓意。
也正因此，向斯编写的《这里是故宫》系列书籍，兼顾了文学性和趣味性的同时，又极具史料和科学价值。
3.神兽传说
北海公园的九龙壁，我印象深刻，但及至今天，我读到向斯的《这里是故宫：镇守神兽》这本书的时候，我才知道，原来九龙壁，我们国家一共有三块。作为皇家的影壁墙，它们贵气十足，同时，上面所雕饰的图案，也极为讲究。
比如说，为什么会是九条龙，而非要中间的那一条是明黄色呢？这是因为，在古人的心目中，数字“九”含有吉祥的意思，是阳数中最大的一个，而“五”是阳数的中间，故有九五之数，也就是后来的九五至尊。
不仅如此，我们读这本《这里是故宫：镇守神兽》，还会知道很多历史文物的细节。比如说，就上面的那个故宫里的九龙壁，其中有一条龙的腹部不是琉璃，而是木头。这里面有一个故事，讲的是一个工匠弄坏了琉璃龙的腹部构件，最后不得已用木头代替，刷上油漆，竟然也难以分辨，这才保住了命。
这仅仅是九龙壁，就有这么多的门道。故宫里的狮子众多，每一个都不一样。
太和门前的铜狮子，头上的发髻是45个，也是寓意着九五至尊的意思。乾清门前的鎏金铜狮，样子最为特别，它们的眼睛是半睁半闭的，耳朵是耷拉下来的。因为乾清门是前后宫的分界，所以，这既是提醒后宫不得干政，又是提醒皇帝朝臣，要做到非礼勿视。而御花园的石狮子，竟然还是隐藏的喷泉装置。
故宫里不仅有龙和狮子，还有木虎、朝天犼、麒麟、貔貅、甪端、鹤龟等等。有些瑞兽的字我都不认识，而且，如果不仔细看，可能还不太容易分清它们。但《这里是故宫：镇守神兽》的作者向斯为我们一一道来。语言生动，仿佛这些瑞兽就在眼前。
4.大开眼界
都说，读万卷书，行万里路。在游览故宫的同时，如果我们能对这些背后的文化，多些了解的话，那学习的效果一定是更佳的。
这是从世俗的角度考虑。其实从理想的层面上来看，我们探访故宫，不正是为了在故宫有些精神的升华吗？如果不能极致地了解，又怎能说有深刻的启迪呢？
向斯很有远见，《这里是故宫：镇守神兽》是写给孩子的书。对于孩子们来说，这是最好的礼物。
一个人拥有越多的知识，他看待问题的角度也会不同。更高远的格局，会让孩子们拥有更包容的心态，在做事情的时候，也更远视，而不会为了追逐蝇头小利而蝇营狗苟。
开眼界，多读书。行万里路，别忘了停下来，多多了解路途中，那些沉淀下来的往事。很多智慧，都蕴藏在其中，让人折服。
