阿二家里三兄弟，他在家里排行老二。
阿二的哥哥，老一是个憨蛋，从小只会放牛和给鱼割草，父亲每天布置给他的就是这两项任务。读书读到小学一年级，反复读了五年，也考不上二年级。父亲说，人家是事不过三，你是事不过五了，不是读书的料，省省心回家继续放牛和割鱼草吧。
老一说，好。弃学的他逢人便说，读书好难的，那拼音，一个个像蚯蚓，难认得很，要是谁说读书容易，那叫他去读过试试。
老一回家后就一直继续干着放牛和给鱼割草的活儿，到了十五岁，父亲便教他使唤牲口，耕田种地的犁耙用具倒是学会了。到了该结婚的年龄，媒人说给他介绍个媳妇，他说他听父母安排。可父母安排好了相亲的日子，媒人和姑娘都到家里来了，饭也吃了，还等了一下午也没到他人影。事后才知道，他躲在地里锄草，连个脸都不敢露一下。经过这事之后，老一在村里遇到女人跟他说话，他就脸红，赶集时见到女人，就远见远躲。
父亲说，这娃没救了，只能指望阿二和老三了。
阿二文化水平比老一高，最高读到小学三年级，死活也考不上四年级了。弃学后回家，他就想着做生意。十五岁那年，阿二就向亲戚朋友借钱买了辆自行车，做起了冰棍生意。夏天时骑着自行车，驮着木壳泡沫做的冰棍箱，走村窜巷，田间地头地走，样子很酷很拉风，也能吸引不少女孩子的眼球，可是生意就是不赚钱，几分钱几毛钱一根的冰棍，一天里经常是卖掉一半，融化掉一半。一个夏天做下来，钱没赚着，后来因为去上个厕所，竟然连自行车也被人偷去了。
阿二只好改行，跟人到镇上、县上、县外打零工，后来走州过省的外出，多少也存下点钱。只是苦于没有新房子盖起来，三兄弟和父母挤在三间大瓦房里，从18岁开始，阿二就开始相亲，相了不下二十场，姑娘都是说他没房子。
当然有些是专业的媒人和专门做相亲生意的姑娘或少妇，每天去相亲，图的是男人的红包和吃香喝辣，自己压根就不想嫁人。阿二就这样活生生地看了不下二十场，场都是没有千八百元下不来那种。阿二痛心之余，心慢慢的也冷静了，决定不起好新房子，坚决不再相亲。
到了39岁这年，阿二终于存下了8万元，父母便劝他赶紧在村里起个房子，好找个媳妇。三兄弟可不能全打光棍啊。起房子8万元盖一层100平米钢混结构的房子本身就很勉强，偏偏阿二又图大，要盖就盖160平米。
开工以后，村里闲散的人员、发小和酒鬼打着来帮工的旗号，每天都来家里吃吃喝喝，光是花生米和水酒就吃了一个多月，硬是把阿二吃出几万元的缺口。房子起好后，阿二又得继续外出打零工了，很少在家里。新房就一直搁置在村里，除了偶尔相亲时作为硬件条件用来充当一下门面，基本没有发挥任何的作用。
新房子起好后，来相亲的姑娘和媒人又嫌房子没装修好。确实，在村里，相比起来，一层的新房，比起村里其他人家的三四层楼房，阿二的房子就像个火柴盒一样不起眼，也难怪人家嫌，自己看了，也觉得不耀眼夺目，反而在村里有钱人家的反衬下，显得像个叫花子。阿二想盖第二层，奈何没那个实力，起第一层时借的债还没还清呢。
