牛郎织女是我国四大民间传说之一，牛郎织女的爱情故事家喻户晓，对他们的真挚感情热情讴歌。那么牛郎和织女是怎么走到一起的呢？
单身阶段
牛郎织女起源于天文，诗经中出现了银河和织女、牵牛星宿，但尚未形成传说故事，还没有后来的情节，这个时候牛郎和织女还是单身。河南郑州青台遗址--陶罐北斗九星天文遗迹，说明5000多年前先民就对天文进行了细致的观察，具备了一定的天文知识，并将观察的结果应用到生活场景中。《诗经 小雅 大东》：维天有汉，监亦有光。跂彼织女，终日七襄。虽则七襄，不成报章。睆彼牵牛，不以服箱。
恋爱阶段
到了汉代，道教兴起，神话得到发展，为牛郎织女创造了恋爱机会，文学作品和画像石出现了更为具体的牛郎织女形象，两人已经有了感情基础，但没有确凿记载两人已经成为夫妻。古诗十九首中出现了牵牛织女星的描述：迢迢牵牛星，皎皎河汉女，纤纤擢素手，札札弄机杼。终日不成章，涕泣零如雨。河汉清且浅，相去复几许，盈盈一水间，脉脉不得语。牵牛、织女已经开始人物化了，出现了河汉女织布的职业特点（札札弄机杼，终日不成章），有感情基础（涕泣零如雨），隔着天河不能相见（盈盈一水间，脉脉不得语）等情节。汉代画像石牛郎织女画像，画像中织女四星，牛郎三星，出现了牛，牛郎织女中间被白虎隔开。
夫妻阶段
牛郎织女已经成为夫妻，一年一度相会的情节出现了，明确牛郎织女相见日期是七月初七，在民间具有乞巧节日仪式；但牛郎仍是天神，还是神话故事，不是传说故事。南北朝《述异记》:大河之东，有美女丽人，乃天帝之子，机杼女工，年年劳役，织成云雾绢缣之衣，辛苦殊无欢悦，容貌不暇整理，天帝怜其独处，嫁与河西牵牛为妻，自此即废织纴之功，贪欢不归。帝怒，责归河东，一年一度相会。
南北朝《荆楚岁时记》：七月七曰，为牵牛织女聚会之夜。按：戴德《夏小正》云：“是月，织女东向，”盖言星也。《春秋运斗枢》云：“牵牛，神名略。”石氏《星经》：“牵牛，名天关。”《佐助期》云：“织女，神名收阴。”《史记天官书》云是天帝外孙。傅玄《拟天问》云：“七月七曰牵牛织女会天河。”此则其事也。河鼓、黄姑，牵牛也，皆语之转。是夕，人家妇女结䌽缕，穿七孔针。或以金银瑜石为针，陈瓜果于庭中以乞巧，有喜子网于瓜上，则以为符应。按：《世王传》曰：“窦后少小头秃，不为家人所齿。七月七曰夜，人皆看织女，独不许后出。有光照室，为后之瑞。
从天上到人间
南北朝之后，牛郎织女的故事逐步在发展，牛郎从天上走向人间，更接地气，从神话变为传说，二者人物形象更丰满，故事情节也更丰富，生儿育女，女方家长反对，王母娘娘划天河，搭鹊桥等等。我们不清楚故事是哪朝哪代完善的？也不清楚为什么是牛郎下凡而不是织女下凡?总之，二者的故事更贴近世俗生活，更利于普通群众接受，也更有利于传播，七夕也逐步发展为中国情人节。《鹊桥仙》 秦观
纤云弄巧，飞星传恨，银汉迢迢暗渡。金风玉露一相逢，便胜却人间无数。
柔情似水，佳期如梦，忍顾鹊桥归路。两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮。
坑
为什么是牛郎下凡？
牛郎什么时候开始偷看织女洗澡？
