撰文：Michael Stratford
来源：Politico
原文链接：https://www.politico.com/news/2022/07/28/cancel-student-loans-education-department-00048365
据Politico获得的教育部内部文件显示，教育部高级官员已经制定了为数百万美国人实施学生贷款减免的详细计划，他们正在等待乔·拜登总统做出最终决定。
这些文件概述了该机构预计如何管理和操作一个可能的大规模债务减免项目的机制，如果白宫给它开了绿灯，其规模将是联邦学生贷款项目历史上前所未有的。
文件显示，教育部官员准备在几个月内自动向数百万借款人提供债务减免，而教育部已经掌握了这些借款人的收入信息。根据这些文件，大多数其他借款人将通过StudentAid.gov上的表格申请，通过自我证明他们有资格获得救济。
该部门的计划考虑到所有类型的联邦学生贷款都有资格获得贷款减免，包括毕业生贷款和家长贷款，以及私人实体拥有的联邦贷款。它还表明，曾经获得过针对低收入家庭的佩尔助学金（Pell grant）的借款人可以获得额外的贷款减免。
拜登正在考虑采取行政措施，为每个借款人减免1万美元的债务，但是白宫对这个问题的讨论已经持续了几个月，没有得到解决。拜登曾在4月承诺在“几周内”就此事作出决定，但后来表示，他计划在8月底贷款支付延期到期前作出决定。
教育部的文件并没有反映出白宫最终可能会选择如何构建债务减免项目的任何最终决定，包括对借款人的减免金额，或者是否有任何收入限制，甚至不知道他们是否会继续推行任何项目。但这些文件显示了政府正在认真对待的一些想法，并在高级领导人之间流传，而且，重要的是，该机构将如何准备执行这些想法。
根据Politico获得的一份内部备忘录和演示文件，该部高级官员本周早些时候向部长米格尔·卡多纳（Miguel Cardona）简要介绍了全面取消学生贷款的计划。目前还不清楚卡多纳是否批准了其中的任何计划。
为卡多纳准备的备忘录称，“内部讨论已经解决了快速实施”一项基础广泛的学生债务取消计划所需的大多数关键操作和政策问题，“可能会让数百万借款人立即确定资格，在宣布后45天内第一次取消贷款，以及在90天内数百万人取消贷款”。
白宫顾问正在考虑将贷款减免限制在收入低于某一门槛的借款人身上，但他们还没有最终确定减免金额。教育部为卡多纳所做的内部介绍中提到作为一个门槛的数额：个人为12.5万美元，家庭为25万美元，而这些都是之前报道的考虑中的数字。
国务院高级官员在备忘录中警告说，一些遗留的政策和执行问题需要解决。官员们在备忘录中提到的持续担忧包括“努力将法律风险降到最低”。
教育部发言人在一份声明中表示：“教育部对全面取消债务的审查仍在进行中，尚未做出任何决定。”“我们不会对任何所谓的内部文件或关于假设场景的内部讨论发表评论”。
一名白宫官员在一份声明中表示，政府“正在继续评估取消的选项，目前尚未做出决定”。
一名熟悉政府有关贷款减免讨论的人士警告说，几个月来，有关建议在不同层次上流传。“我不会特别重视任何一个想法，并不是所有的想法都提交给了白宫或总统，”该人士表示。
教育部的内部文件还提到了该机构可能如何实施贷款减免的一些具体细节。例如，文件称，财政部正在考虑在多笔贷款中分配贷款减免，以“使借款人的利益最大化”。它还在考虑对借款人本金余额前的未偿利息予以减免。
文件显示，对于贷款减免后仍有余额的借款人，财政部官员提议“重新摊销”他们的贷款，根据新的、更小的本金余额重新计算他们的月供。这将导致许多借款人的月供减少。
此外，该部门官员还提出，可能将2022年6月30日作为任何贷款减免项目的截止日期，要求在这一日期之前发放贷款，才有资格获得减免。
政府官员曾多次公开表示，他们正在考虑取消学生债务的各种选择。但是，教育部为这一计划的可能性所做的准备的全部范围和细节程度，此前并没有报道过。
该计划是由里奇·科德雷（Rich Cordray）领导的联邦学生援助办公室精心策划的；成员包括教育部副部长和他的团队以及总法律顾问办公室的律师。据知情人士透露，白宫工作人员总体上参与了该机构为贷款减免可能性所做的准备工作。
白宫将在公开宣布贷款减免的最终决定前两周向教育部通报一份实施时间表草案设想。文件显示，财政部的目标是为借款人制定一套沟通策略，并准备好一份申请表格，以便在公告发布前后或几天内发放。
教育部面临的一个核心挑战是，该机构缺乏全国4300万联邦学生贷款借款人中许多人的当前收入信息。
文件显示，对于大多数借款人来说，美国教育部希望创建一份在线申请表格，借款者可以在表格中自我证明，他们的收入符合白宫设定的任何一项减免标准。该部门文件讨论了重新付款后15个月的申请截止日期。
该机构还在开发一种“基于风险的验证程序”，以检查应用的准确性。它将要求“一小部分”自认为有资格获得贷款减免的借款人提交证明其收入的文件。文件显示，财政部正在与财政部探讨允许借款人从税务申报中以电子方式提交这些信息的方案。
文件显示，教育部已经掌握了数百万借款人的收入数据，并确定可以自动解除他们的贷款，而不需要他们采取任何行动。这包括大约600万借款人，他们最近在申请2022-23学年的联邦学生援助时提供了2020年的收入。另有大约200万借款人最近在加入或重新加入收入驱动的还款计划时，提供了2020或2021年的收入。不过，目前还不清楚白宫最终会决定使用哪些收入数据。
此外，教育部正在探索自动为约800万拖欠贷款的借款人提供贷款减免的可能性。“由于尚未解决的政策和法律问题，这是一个较长的时间框架”，计划报告说。
拜登政府已经公开宣布，将自动从这些借款人的违约记录中清除违约，让他们恢复良好信誉，以便在恢复偿还贷款时为他们提供一个“新的开始”。
卡多纳今年早些时候对记者表示，无论拜登最终决定如何减免债务，他的机构都“准备好了”兑现。
反对取消学生债务的共和党人誓言要反对任何大规模的减免计划，认为这在经济上是不合理的，在法律上也是可疑的。众议院教育委员会的共和党最高议员弗吉尼娅·福克斯（Virginia Foxx）坚决反对全面免除贷款，但也对教育部实施这一计划的能力表示担忧。
上个月，她在给教育部的一封信中写道：“我非常担心，如果教育部在学生贷款减免方面采取行动，将进一步伤害借款人和纳税人，部分原因是它没有能力执行其宏伟的提议”。
