（八）

顾太清迅即从怀里抽出一个几寸见方的锦盒，低喝道：“大阿哥，难道非要妾身将这锦盒的秘密抖搂出去吗？”

载钧死死地盯着锦盒，片刻，阴阴一笑：“侧福晋尽管打开！”

太清道：“到那时，大阿哥的身世秘密，王位是存是废，都不能怪妾身无情无义了！”

载钧陡然一惊，随即目露寒光：“什么拙劣的把戏，还来诓骗本王？”

他向众人挥手，转身就要离去。

这时，载钧亲随当中走出一人，伏在载钧耳边低声道：“小王爷，老王爷在世，受这女人蛊惑，对她万般宠信。若是王爷听了她的谗言，有意留下什么不利于小王爷的凭证，让她威逼小王爷，以求自保，也未可知！”

载钧固执地道：“本王又有什么见不得人的勾当？怎惧怕疯人乱咬？”

那人又道：“小不忍则乱大谋！宁信其有不信其无，万一她手中真有连小王爷也不知道的惊人秘密，岂不坏了大事。小王爷应该釜底抽薪！”

载钧怒道：“你难道要我硬抢?再怎么说，她也是我的庶母！”

那人道：“放掉姓龚的，免得逼急了侧福晋。待日后松懈了，再图锦盒。”

载钧沉思良久，向众人喝道：“放下他！我们走！”

顾太清连忙扶起被摔在地上的龚自珍，急切地道：“定庵先生，你速速带着锦盒，逃离京城！锦盒在，顾太清无忧，先生也会平安。如今大阿哥心思放在锦盒上，不会立即对付先生！这正是你出京的机会。”

龚自珍忙问：“锦盒里面究竟是什么？”

“不要问，但记着，你切莫打开它！”

龚自珍泪欲涌出：“太清，你怎么办？”

“黑夜漫漫，人孤梦多。他日梦里相逢，只要先生还识得尘面鬓霜的太清，你我再叙旧情吧！”

龚自珍揽住太清的肩膀：“我怎么可以这样离你而去？”

太清推开他：“儿女情长，徒增烦恼，当决不决，反受其害。定庵若是真男儿，就上路吧！”

龚自珍揣起锦盒，转身而去。

出了太清的小院，龚自珍扫视四周，看到不远处三三两两立着几个闲人正向他窥视。他周身一阵颤抖：看来小王爷猜出了锦盒的下落，要对龚某人下手了！

他急中生智，发足便往人烟稠密的村镇狂奔。到了村镇，找了一辆马车，匆匆忙忙赶回。到了家中，他立即命令家仆赶快收拾行囊，连夜出城。

凄冷的夜色，主仆二人悄悄走向了大街。

秋雨象一把生硬的梳子，刷着大街上的残柳，也刷着脚下的碎石。街道上行人稀少，几处青楼酒肆还在灯火招摇。

奔波了半日，筋疲力竭的龚自珍睃视着四周，想找个地方歇息片刻。这时，家仆轻轻地推他一把，颤抖着说道：“先生，后……后面有……有人……”

龚自珍连忙回头，只见几条黑影鬼魅一般飘在不远处的暗影里。他脑袋一阵轰响，四肢顿时僵硬了一般。

家仆拽起他疾奔，拐了几道街道，二人驻足喘息。龚自珍轻轻回头，见那几条黑影仍然如影随形。

家仆颤颤惊惊地问：“那些黑影是人还是鬼啊？”

龚自珍并不理会，只是绝望地喘着粗气。家仆更加恐慌，拉起龚自珍，又要狂奔。龚自珍挣脱他，低声喝道：“住手！”

家仆急道：“黑影过来了，再不跑来不及了！”

龚自珍道：“我们能逃向哪里？我们又能逃到何时？这些人之所以不肯下手，只是因为不敢在大街行凶，一旦我们离开闹市，灾祸便会临头！”

家仆几乎瘫倒在地，哀嚎道：“那可怎么办呢？”

龚自珍又迟疑片刻，拉起家仆，拐向了另一条街道。

家仆问道：“先生，这是要到哪里？”

龚自珍闭口不语。二人踏践着一路水花，跌跌撞撞直往前奔。

忽然，眼前出现了一片轩昂的屋宇，大门口挂着灯笼，灯笼上书写着几个大字“钦差行馆”。到了钦差行馆近旁，二人看见四周街口门廊密密匝匝地布满持剑执戟的卫士。二人脚步未稳，早有卫士蜂拥过来，将他们团团围住。

龚自珍气喘吁吁地说道：“在下龚自珍，是湖广总督林则徐的故交，今有要事面见林公，请速速通报！”

钦差卫士见二人蓬头垢面，形迹尴尬，严酷地将二人推向一旁。

突然，从行馆里走出一位公子，他恭敬地问：“是龚定庵先生吗?家父有请！”

龚自珍连声道谢，忙随林公子入内。

林则徐从湖广总督任上被召入京，被委任钦差大臣，南下禁烟，不日即将起程。夤夜时分，仍被文牍案卷缠身。他听到行馆外有人汗出龚自珍的名字，即刻命儿子打探。他猜想，这个名震四海的老朋友夤夜来访，肯定是为南下禁烟而来。

龚自珍向他提出了避难的请求，这令林则徐既震惊又为难：南下禁烟是国家大计，关乎到大清江山社稷，关乎到几万万苍生的安危。而龚自珍与皇室的恩仇，只是个人私情。他林则徐若是不识大体，眷顾私情，收留龚自珍，一旦被政敌抓住把柄，到皇帝面前煽动是非，禁烟大计必然受阻！况且，荣亲王的刺客必定跟踪到此，自己已经脱不开干系。可是，面对沦落到此的老友，他又怎么忍心见死不救？

思忖良久，林则徐一击书案，说道：“定庵兄，只能如此了！还需定庵兄换去原来的衣衫……”

不一会儿，只见几个卫士将龚自珍主仆推推搡搡地逐出行馆，主仆二人低声骂骂咧咧地朝远处逃去。没逃出多远，二人又发现了那几条黑影，鬼魅一般追赶过来。

主仆二人发足狂奔，黑漆漆的街道上，溅起一片片巨大的水花。水花过后，二人的身影倏然消失在黑暗之中……

那几条黑影立在主仆消失的地方发呆，其中一个低声道：“这两个混蛋，难道偷吃了钦差大臣的仙丹不成？怎么一下子来了精神，逃一阵风似的？”

就在此时，钦差行馆里走出了两个兵丁。他们神色有些慌乱，步伐有些飘浮，过了很久，才消失在接口。

此刻，立在窗前的林则徐，望着二人的背影，终于舒了口气。

林公子问道：“不知定庵先生能否平安？”

林则徐又叹了一口气。