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在河南省博物院里，收藏着一枚长方形的金简，金简正面镌刻双钩楷书3行63字铭文，这是中国现存的唯一古代金简，不仅它的价值独一无二，它的主人更是中国历史上亘古未有的传奇人物——武则天，她一生嫁了两个皇帝，生了两个皇帝，自己是历史上唯一的女皇帝。
前无古人后无来者——千古唯一的女皇帝
武则天（624-705），又名武曌，武媚娘。武则天生于唐初，丰满美丽，标准的唐美人， “太宗闻其美容止，召入宫，立为才人”。凭着出众的颜值，十四岁的小姑娘成了五品的才人。雄才大略的唐太宗喜欢温婉贤淑的女子，刚毅果敢、爱出风头的武则天不受待见，进宫十二年间，她默默无闻，到唐太宗死的时候，依旧是五品的才人。
老皇帝一死，武媚娘和其他没有子女的嫔妃被送往皇家寺院当尼姑。可她不是一般人，在唐太宗晚年病重之时，她就和太子李治结下情缘。武媚娘做了两年尼姑，借着皇后和淑妃宫斗之机，重新回宫中做侍女。四、五年中，她步步为营，斗倒了淑妃，踢走了皇后，斗败了老臣，从侍女升到昭仪最后登上了皇后宝座。
武则天在斗争中尝到了权力的甜头，如何能安心做一个中规中矩的皇后呢？
武则天崛起，唐高宗过上了一夫一妻的生活，他们育有四子，二女，长子被立为太子。唐高宗 “风眩头重，目不能视”，武则天“通文史，多权谋，处事皆称旨。”在高宗的默许下，武则天参与治理国家，深得唐高宗信任。
期间出现过一次废后风波，武则天不费吹灰之力摆平皇帝，参与废后的大臣上官仪则丢了性命。一场虚惊让武则天惊出了一身冷汗，原来皇后的荣华富贵、身家性命全在皇帝的一念之间。权力有如此大的魔力，她更加不敢懈怠。此后，唐高宗上朝，武皇后在一旁听政，史载：“自是上每视事，则后垂帘于后……天子拱手而已，中外谓之二圣。”公元675年，太子病故，二儿子李贤被立为太子，不久他因谋反被废为庶人，三子李显被立为太子。
在封建社会中，身为女子能够参政的凤毛麟角，可历史上不乏这样的巾帼英雄，比如吕后，独孤皇后，可她们到死终究是“后”，只有武则天从幕后走到前台，做了独一无二的女皇帝。
公元683年，唐高宗病逝，临终遗诏嘱太子：“军国人事有不决者，兼取天后进止。”太子李显即位称唐中宗，几个月就被揪下台，另立幼子李旦为帝，称唐睿宗。皇帝更迭，太后始终大权在握，想要取而代之的心思昭然若揭，许多儒家大臣和李唐宗室看不下去，先后发生徐敬业和李贞叛乱，太后以雷霆之势，很快平息了叛乱。
光有权力还不够，怎么让老百姓们接受女皇帝呢？这点问题难不倒武则天。
李唐皇室尊老子为始祖，崇尚道教。而武则天早年做过尼姑，和佛教有过渊源。为了减少阻力，她大力提倡佛教，让高僧在各地宣讲佛法，在汗牛充栋的佛教典籍中找到《大云经》，经篡改编了《大云经疏》，里面讲弥勒佛转世成为一个女人要统治天下。很快民间开始传言，将有女主代李唐统治天下。
待时机成熟，公元690年，67岁的武则天登上了皇帝宝座，称“圣神皇帝”，改国号为周，历史上唯一的女皇帝粉墨登场。
女皇帝不是那么好当的，纵使有旷世奇才，反对她的势力仍旧一浪接着一浪。她一方面广施仁政，惠及百姓，另一方面，加强对官吏、百姓的言论控制，使他们不敢相互勾结。
武则天在朝堂上设铜轨，大兴告密之风，任用周兴、来俊臣等一批酷吏，谁反对自己就拍死谁，一时之间人人自顾不暇，待政局稳定之后，她出面惩治了酷吏，收获无数点赞之声。
女皇的心病
从辅佐唐高宗开始，到武则天自己当皇帝，她掌权近半个世纪，总体上政治清明，百姓安居乐业。早年她以皇后身份参与封禅泰山，如今她贵为皇帝封禅嵩山，个人威望达到了顶峰。可牛人也抵挡不住岁月的侵蚀，她老了，老人常常爱回忆起往事。
武则天会回忆起什么呢？
权力斗争不是你死，就是我亡。历史上为了争夺皇位，杀父屠兄大有人在，武则天也不例外。她杀人无数，连自己亲生女儿也不放过。午夜梦回之时，一条条人命在眼前闪动，女皇心中难道不会有愧疚吗？如何去弥补呢？这恐怕是她晚年的一大心病。
宗教向来是慰藉人灵魂的，早年她为造势宣扬佛教，可佛教讲善恶、因果报应，如今再听这些只能加重她的不安。于是武则天把目光投向了道教，加上道教讲延年益寿、长生不老，也正契合她晚年的心境。她开始痴迷道教，亲近道士，服用丹药。为了减轻杀戮的罪孽，她还听从胡道士的建议，打制了一枚金简，择良辰吉日投到嵩山，祈福除罪。
公元705年正月，宰相张柬之等拥太子李显发动政变，中宗李显复位，复国号唐。十一月，82岁的武则天离世。她临终颁布遗昭，去帝号，称则天大圣皇后，和高宗合葬于乾陵，留下了无字碑任后人评说。
这枚金简在山上沉睡千余年，直到1983年5月21日，附近一位村民在嵩山游玩时，在山顶的石头缝里发现了一块金光闪闪的金属片，上面刻着铭文，经鉴定才知，这竟然是是女皇武则天留下的除罪金简。
