曾国藩在教育后辈如何读书学习时指出：看书需速读，要有数量。温书要熟读，要能背诵。习字要天长日久，坚持不懈。作文要冥思苦想，自然流畅。
曾国藩背书也是看好多遍都记不下来，但凭超强的毅力也成了一代宗师。他在家信中说“学问之道无穷，而总以有恒为主。”“要天天用功，步步前行，日日不止，自有到期，不必计算远近而长吁短叹。”
有一晚，曾国藩在家读书，一个小偷蹲守在窗外，准备等他睡觉后入室行窃。不料曾国藩一篇古文读了许多遍还背不下来。小偷等得不耐烦，在窗外大声说你这么笨还读书干什么？我都背下来了！然后将文章背诵一遍，扬长而去。
