《活出生命的意义》是20世纪著名心理学家弗兰克尔意义治疗法的大作。这是一本讲述生存问题的书，他用自己纳粹时期被关押在奥斯维辛集中营的经历，创建了意义疗法，帮助人们找到绝处再生的生命意义，留下了人性史上最富光彩的见证。
一、生命在任何条件下都有意义，即使是在最恶劣的条件下
积极的生命使人有机会通过创造性的工作实现价值，消极的生活能使人满足于对美、艺术或自然的追求，在这些生命自由选择的状态下，寻找生命的意义并不难。但是，在那些不仅没有追求创造和快乐的机会，而且只存在一种达到最高道德标准可能（被完全束缚的生命）的生活中，人生是不是也能寻找到意义？
确实，一些不可控的力量会拿走我们很多东西，但它唯一无法剥夺的是我们自主选择如何应对不同处境的自由。我们无法控制生命中会发生什么，但我们可以控制面对这些事情时自己的情绪与行动。只要我们拥有自主选择如何应对处境的自由，我们就永远不会被外界的东西束缚，我们就不会一无所有。作者在奥斯维辛集中营的非人化的炼狱般的痛苦和折磨中，都没有失去对生命意义的追寻，处在和平年代的我们又有什么理由整天为了一点小事哭天喊地，失去斗志呢！
陀思妥耶夫斯基说过：“我只害怕一样——那就是配不上我所受的痛苦”。
在笙歌燕舞的时代，表面上人人都是纤纤君子，在大环境形势喜人的情况下，在利益不受到威胁的态势下，也许大部分人能够保持平和，选择做一个好人；可是当处在困苦的环境中被威逼、被胁迫、被侵犯时，还能保持勇敢、自尊和无私，不做损人利己之事，不以恶小而为之，那才是配得上所遭受的苦难。这取决于我们自己的修炼和对生命意义的选择。
二、生命的意义因人而异，没有唯一的答案，也不依附于各种外在条件而存在
生命的意义在每个人身上，在每个时刻都是不同的，它没有一般的定义和唯一的答案，它不是模糊抽象的，而是非常具体实在的。
每个人的命运都是独特的，我们都不是任何人的复制品和衍生品，我们从出生那一刻就决定了自己的独一无二。所以，我们要从自身出发去寻找自己生命的意义，而不是把自己的命运寄托在别人身上，因为我们的命运无法跟任何其他人及其命运进行比较。
生活永不重复，我们在面对不同处境、不同问题时也需要不同应对，这时，原先所认为的生命的意义有可能随之改变。有些事情我们需要深思熟虑，有些事情则需要顺其自然，只是，如果我们发现磨难是我们命中注定的，那就把它作为自己独特的使命去完成，告诉自己这是“天降大任”，即使我们在经受磨难时，也是独特的，自己选择承受重负的方式，然后接受它，认识它，战胜它，要知道，所有“你所经历的，都是别人夺不去的”，只要你还活着，它会成为你继续前行的宝贵财富。
生命的意义虽然应该是实在的，具体的，也不依附于各种条件而存在。有人把生命的意义寄托于工作中，开启典型的工作狂模式。工作占据了全部生活，拖垮了身体，分裂了家庭，他还沉浸其中不以为然，直到工作中的各种不尽如人意袭来，或是突然离职，那他就会觉得生命毫无意义可言，整日浑浑噩噩，无所事事，成为废人。有人把生命的意义寄托在爱情上，必须有人爱自己才能活下去，一旦失去了爱人便感觉整个天都要塌下来，寻死觅活，落魄度日。有人把生命的意义寄托于别人的仰视中，做一切事情的出发点都是为了引起别人对自己的尊重，一旦失去，便会没有尊严，精神崩溃。
生命的意义不应是这些外在的束缚和各种条件，而是真正寻找到自己的使命，投身到一种你认为的伟大事业中，在使命中去实现自我。人最终要决定自己的命运，不能是简单的活着，而是时刻需要对自己的前途做出判断，决定下一刻自己成为什么样的人，而其他的尊严、利益、成功都是无心插柳柳成荫的衍生品和副产品，是自然而然会到来的产物。
三、找到属于你的使命，活出生命的意义
弗兰克尔认为，精神健康有赖于一定程度的紧张——即已完成的和有待完成的任务之间的紧张，或是当下状态和理想状态之间的差距。这种紧张是人固有的也是谨慎健康必不可少的。人实际需要的不是没有紧张的状态，而是为追求某个自由选择的，有价值的目标而付出努力和奋斗的。他需要的不是不问代价去消除紧张，而是某个有待他完成的潜在的意义的召唤。
所以，他认为，人主要关注的不是获得快乐或避免痛苦，而是看到其生命的意义。
一个人一旦成功的找到了意义，那他不但会感到幸福，还会具备应对磨难的能力。
找到生命意义有三种途径：
一是创造或从事某种工作
二是经历某种事情
三是即使处于绝境的无助，仍能自我超越，并以此改变自己。
面对生活中的一切，仍然对生活说“YES”。人总是有能力将人生苦难转化为成就，从罪过中提炼改过自新的机会，从短暂的生命中获取负责人的行动的动力。
不管面对什么样的处境，我们都可以通过有意识的决定和行动来实现自我超越。当我们寻找到人生使命，通过积极的努力，适当的方法，接受限制及明智决定来活出人生的意义时，我们便可以对自己交代“我做过了，我爱过了，也勇敢的承受过痛苦，我拥有的不仅仅是可能，而是现实。”
