北美东部时间4月9日下午17时许,美国芝加哥机场,一名亚裔乘客满脸鲜血地被3名执法人员从即将起飞的美联航3411航班“像扔垃圾般”强行拖下去。
这是一名69岁的亚裔医生,预付了机票钱并预先订好了航班座位,但在登机后却被告知“抽中”需“非自愿”改签,他明确拒绝后被机组人员通知机场执法人员“强制带离”。
自“911”引发“民航危机”后,惟恐空座太多影响收益的民航公司纷纷采取“超售”的方法,以尽可能确保航班满座起飞。但这种措施却有着难以克服的先天不足,即一旦航班爆满,就会出现“有票无座”的尴尬。
此次出事的美联航3411不但“超售”,且在已动员部分乘客改签后,航空公司又临时“加塞”4名“自己人”,并在再无乘客自愿改签的情况下单方面采取“强制抽签”让乘客改签,当前述亚裔医生拒绝后,更直接找来机场警察,酿成了这场众目睽睽之下、大庭广众之间的“喋血事件”。
美联航CEO Oscar Monuz在推特官方账户上的几句话做出官方回应:“这对美联航来说是个令人不快的事件,我对这些需要被重新安置的旅客经历表示道歉。美联航已经在配合当局调查和检讨事件处理经过。美联航已经与这名(华裔医生)乘客直接对话寻求解决事件的方法”。
根据新闻网站Mashable报道,此事发生后,在写给职员的备忘录中,联合航空公司首席执行官穆尼奥斯(OscarMunoz)称,机组人员“礼貌地”请这位乘客“下机”后,对方“引发混乱且好斗”。最后,机组人员“束手无策,只好请来芝加哥航管局航警,协助请这名乘客离开班机”。穆尼奥斯还写道:“我们的员工是依循既定程序来处理诸如此类的情况。虽然我对这起事件深感遗憾,我绝对还是站在你们这边力挺你们的,我想称赞你们持续超越自我,确保我们依循正确方式飞行。”
不过,该言论一出再次引爆网友怒火。美国网友们纷纷表示就算再便宜,也不会把安全交给联合航空。
美国网友恶搞了联合航空公司,下图漫画中联合航空公司的职员身穿盔甲、手拿大棒,说到:“我们这趟航班超售了。自愿下飞机的人可以免受皮肉之苦!”
这个事件十分让人震惊!但更让人震惊的是,美国航空公司这么做却是合法的,当然打人除外,而且打人的也是机场的警员,不是航空公司的员工。
以下是美国律师的解读:
1. 事件涉嫌种族歧视吗?NO。
事件不像某些中文媒体报道那样是对 “老实巴交的亚裔”的歧视。而事实上,美国社交网络绝大多数(极少数言论外),全美主流媒体(CNN,FOX NEWS, NYT,WSJ 等)没有任何一家提及该乘客的种族背景,调查发现美联航筛选超卖座位乘客是根据“ internal algorithm”电脑算法,用电脑找出最后4位购票的人做为超卖乘客(而不是传言中购买最便宜机票的4位),所以被确定的4名乘客中,只有一位是亚裔,其他种族的有3位,名单确定由电脑完成,并不涉及人工“随机筛选”。
2. 航空公司超卖座位的做法符合美国法律吗?Yes。
根据美国交通部( Department of Transportation)的超卖条款第14条 OVERSALES 14 CFR Part 250,所有美国航空公司都可以超卖座位,对于超卖的座位需要乘客离开的,航空公司最高补偿不超过1350美元。
3. 为什么要超卖座位?
福克斯新闻采访美国航空管理局官员确认,这样做可以有效降低美国整体机票价格,减低消费者的负担,美国全体消费者都是受益人。
4. 乘客可以被强制带离飞机吗?Yes。
美国航空管理法来源于古代船舶管理法,规定一旦乘客登机,就完全在机长的控制管理之下,机组有完全的授权让任何人离开飞机,这是联邦法律,乘客必须遵守。如果机组的决定是错误的,那么机组随后需要承担引起的法律后果。
5. 乘客购买的机票,从合同法看,到底包含了什么?
也许买机票的乘客从没认真看过条款,根据美国航空管理局解释:乘客买的不是一个座位,而是买从A地运送到B地的运送服务,甚至都不包括规定时间同一天到达,但航空公司为了提高竞争力和服务品质,都会尽力保证乘客正点到达。
6. 此次事件问题出在哪?谁负责?
问题不出在超卖机票上,也不出在种族歧视上,而出在以下两个方面:
A)航空公司管理混乱:确定超卖的机票旅客名单,在美国旅行过的都知道,通常是在所有乘客登机前15分钟确定,从未发生过让乘客落座后,才报告自己需要4个座位,强行赶乘客下飞机,我查了有关案例,这在美国历史上从未发生过,美国立法上的漏洞在于没有详细规定,航空公司对于超定的乘客,是该在登机前决定,还是乘客坐下后也可决定驱离,但从服务品质和有尊严的对待乘客的标准来看,显然航空公司的做法是不恰当的。
B)芝加哥机场安保人员涉嫌暴力执法:航空公司在要求相关乘机人下飞机被拒后,请求机场保安登机带离乘客,令人震惊无法接受的是,保安使用了过度的武力,将乘客打成满脸是血(甚至休克)拖走是滥用授权,需要承担责任,而实际上联邦政府已介入此事,相关人员以及被停职调查。
肯定很多人不能理解在美国怎么会有这种事情发生,其实原因很简单,就是因为“垄断”!过去15年里,美国航空业进行了大规模重组,包括达美兼并西北航空公司、美联航和大陆航空公司合并、美国航空公司和全美航空公司合并等。这些兼并重组导致航空业缺乏有效竞争,形成近乎垄断的格局。近乎垄断的航空市场导致航空公司丧失改善服务的动力,甚至出现了退化趋势:机票越来越贵,座位越来越小,服务越来越差。“有时候,坐飞机就像是一幕‘残酷戏剧’。”美国全国商旅协会副主席迈克尔·莱昂斯这样描述在美国坐飞机的感受。
与美国航空公司相比,天朝的国营航空公司的服务终于可以得到赞扬了!
建议大家,可以出国还是尽量搭乘天朝航空公司的航班。
感谢美国航空公司,你们的努力终于让中国人知道能够生长在中国是多么幸运!