每年回老家过年，村子里这几年的习俗都有变动。其中变动最大的首推是“磕头”这件事，现在如果你在网上搜索一下，网上的议论并不少，但普遍认为这事北方多，南方少。但是即使在北方也不是普遍存在的了。大部分人觉得有这是个陋习，如果还有这个习俗会让自己感到羞耻，所以大都会极力澄清。
可我是河北人，我承认，我老家有这个习俗。先从最久远的记忆说起，那是在上世纪八十年代，依照习俗，我们村子过年简直是一场煎熬，三十下午要去本族中各个老人家里探望，这次是不需要磕头的，煮饺子大约是在晚上九十点钟，饺子煮熟第一件事是先在祖先的排位前上贡，然后烧纸磕头，之后还要去本院的族人家里，依例照做一番，就是到每家磕头、烧纸，一圈跑下来至少一小时，然后回家吃饺子。大年初一的早上，一般是六点来钟，男人们就要起床，然后找到堂兄弟们，接着去长辈们的家中磕头，一直以来都是磕三下（好像就是人三鬼四的讲究吧），给男性长辈磕，也给女性长辈磕。接着联合本院中所有的族人，有辈分较大的人带领，去村里其他各姓的家里进行拜年，主要也是去家里有老人的，这时候磕头就要讲究辈分和交情了，不是一定要磕，如果本家明白，就会出来拦住，别磕了，都领了。初一上午拜年的这个过程没有三个小时是完成不了的，下午可以安排休息，初二一早要去祖先，例如爷爷、奶奶、太爷爷、太奶奶的坟上去祭奠，放炮、烧纸并且必须要磕头的，而且颇具仪式感，祭奠完自己的祖坟，还要去姥姥家祭奠祖坟，然后去姥姥家吃午饭，这些中午12点前忙活完了就算快的。
磕头这件事，我自己是直到最近十年才不这样做了，并且取消了年夜饭前的仪式，初一拜年中的磕头行礼基本是没有了，并且这不是我的选择，而是突然有一年，我爷爷奶奶和父母说，这样做太繁琐了，再者现在不流行这个了。
为什么要磕头？在我的理解中，它有三个功能：
1）在坟前的磕头是表达自己对血统的认可，也就是所谓的认祖归宗，尽管绝大部分人不知道这些坟头下面埋的究竟是哪一辈的先人，但是有下跪磕头的行动就能代表处正统性；
2）给家里的长辈磕头，强调一家子的范围。所谓一家子，就是同一个祖先的后代。有些走得近的亲戚，这个必要性不大，但走动少的一家子，如果没有见节这件事，可能都不认识，也不知道彼此的关系了。
3）通过可同可以给给晚辈树立等级感。知道长辈是权威，需要用磕头这样的方式表达尊重，同时磕头也表达了对自我的贬低。
我从小就比较自恃开明，一直不太遵从这个习俗，也下决心从我这一代以后彻底改变，但觉得这一下子就会对整个家族甚至村子的集体构成挑战，压力太大，而同时，这件事我都做了二十多年了，都不觉得这是个事了。磕头背后的羞耻感和愤怒等，习以为常之后，就成了无意识的内容。实际上，村子里的习俗变化不只这个，还有春节期间的串门也减少了，人们有更高的自由度，按照自己的意愿去串门，而这时交往多的，肯定是交情多，彼此间舒服的，不太相熟的是不会选择进屋多聊一会儿的。个人按照自己的意愿来交际，也意味着个人主义空间的增加。个体崛起的时代，大家应该尽力避免和抛弃那些陋习。
同时，村子里还有很多变化，例如现在几乎家家都有车，所以村子也开始出现堵车的事，尤其是大年初二串亲戚的时候，更是有北京国贸的堵车盛况。表面上是经济的改善，深层是自我的崛起与正能量的增加，于是个人的生存空间和状态都有了非常大的改善。不仅经济改善，社会保障体系也越来越发达，法律也相对趋向完善，于是，个人可以依赖于社会这个更大的集体，而不必非得依赖于家族这个层级的集体了。
这也是为什么好多年轻人都选在了在大城市中生活，就是因为大城市各种社会体系都比较完善，这最大可能地保障了个人自由伸展的空间，不必为了宣示正统和庇佑，而选择那些陋习，在形式和内心上羞辱自己而融入家族、村庄等集体里面。相信随着经济的发展，人们的思想持续进步，这些陋习会被完全摒弃掉。
