逮至尧之时，十日并出，焦禾稼，杀草木，而民无所食。猰貐、凿齿、九婴、大风、封豨、修蛇皆为民害。尧乃使羿诛凿齿于畴华之野，杀九婴于凶水之上，缴大风于青丘之泽，上射十日而下杀猰貐，断修蛇于洞庭，禽封豨于桑林，万民皆喜，置尧以为天子。于是天下广狭、险易、远近，始有道里。
——《淮南子·本经训》
后羿连发九矢，箭无虚发，射下十个太阳中的九个。最后那个小金乌慌忙躲进乌云里，再不敢出来。地上的猛兽，也一个个先后被后羿猎杀。万民一片喜庆，他们潮水般拥向尧，大喊尧的名字，把尧高高举起来。尧满面春风，不停地向支持者们挥手致意。没有人理会后羿，真正的英雄被遗忘了。他背上弓悄悄离去，这里不再需要他。
万民还沉浸在胜利的喜悦中，但顷刻他们就恐慌起来。那仅存的小金乌因惧怕后羿，不敢抛头露面。天上没有太阳，地上一片漆黑，伸手不见五指，万物无法生长。于是万民开始向玉帝祈祷。
万民的祈祷传到了天庭，玉帝正为九个儿子的夭折而伤心，但为了苍生，他不得不召来金乌说明原委。
金乌忿然：“父皇，后羿射杀我九个兄弟！血债血偿，后羿不死，誓死不出！”
玉帝无奈，遂托梦于尧。尧一觉醒来，想起玉帝的嘱托，不禁犯难：后羿是射日英雄，杀了恐民愤难平；太阳是万物生长之源，不可没有。怎么办哩？
尧将这件事告诉羿。羿仰天大笑不止，其声苍凉恢弘，直冲云霄。
良久，羿唱道：“飞鸟绝，良弓藏；狡兔死，走狗烹！”
尧一惊，顿生被人扒光衣服的感觉。他走近后羿，抚其背，说：“羿，不要怪我，我也是处于无奈呀。你是英雄，万民崇敬你，你也不想他们受苦吧。”顿了顿，尧又说：“你的丰功伟绩万民是不会忘记的，我将嘱咐他们为你树碑立传，万世传诵你的功德！”羿无言，唯有仰天长啸。
羿受刑时金乌从云里露出半个脸来，他看见羿半跪在中央，那张令他心惊胆寒的弓就斜挂在羿的肩上。刽子手提着明晃晃的鬼头刀，整个法场围得个水泄不通，一层又一层。前面的挺直了腰，后面的伸长了脖子向里探，小孩子在人群中窜来窜去，不时对着羿扔石头，吐口水。看到这些，金乌高兴极了。可一想到后羿肩上的弓，不禁哆嗦起来，顷刻又愤怒起来。他向人群吼道：
“弓！摘掉他的弓！”
万民被这一声怒吼惊了一大跳，抬起头正好看见久违的太阳。于是齐声吼道：
“摘下他的弓，弄断他的箭，砍掉他的头！”
有人又喊：
“还有嫦娥，不能放掉！”
于是人群又吼：
“对，还有嫦娥，不能放掉！”
羿耳畔传来纷乱的脚步声，他甚至已经听见衣服撕裂的声音。他猛地站起来，摘弓、挽箭、拉满，瞄向金乌的半个脸。
这时远处天边出现一道亮光，在亮光中，嫦娥匆匆忙忙地向月宫奔去。
