最近网上流行着一个概念，叫做“内卷化效应”。
到底什么是内卷化呢？让我们先来讲一个故事：
不安分的观众
在一个剧场里，本来每一位观众都在安安静静坐在位子上着看剧。
忽然，有一个身材矮小的观众站了起来，并抱怨说：“我看不清楚，我要站起来看！”
他这一站起来，他后面的观众被挡住了视线，也不得不站起来看。于是渐渐地，再后面的观众也都纷纷站了起来，甚至就连前排的观众也只好站起来看剧，因为有些后排观众直接站到了所有座位之前。
就这样，所有的观众都不得不站着看剧。相比于之前坐着看剧，没有一个观众的视野变得更好，但是从舒舒服服地坐着变成了站着，每个人都变得更加辛苦了。
什么是内卷化？
在某些特殊的局面当中，尽管每一个局内人都在努力争取自己的利益，但是这些人越是努力，造成的无谓损耗越大，大家的整体利益却没有得到提升。
早在上世纪60年代，美国人类学家吉尔茨就认清了这一点，并给出了一个很形象的命名：内卷化（Involution）。
之前我们曾经讲过博弈论当中的经典场景：囚徒困境。而内卷化，则是囚徒困境的一种特殊形式。
在现实里，有着许多内卷化的场景：
农民在有限的土地上精耕细作，不断加大劳动投入。但土地带来的粮食产量增长，却远远小于劳动量的增加。
同一届的高三学生，每个人都拼命刷题，牺牲了素质教育和娱乐的时间。但名校只有那么几所，即使考生们再怎么刻苦，能考上名校的学生数量还是不变的。
在同一个行业里，所有员工都努力加班，但整个消费市场就那么大。尽管每个人都累到脱发，员工们也不会变得更加成功。
如何避免内卷化？
既然内卷化现象这么糟糕，我们如何避免陷入到内卷化呢？
单靠系统内部的力量很难解决，往往需要一个外部的力量来介入。
比如，在所有观众都不得不站着看剧的剧场里，我们就需要剧场管理员来维持秩序；在员工不得不拼命加班竞争的行业，我们需要劳动法来保障员工的基本权益......
此外，我们作为局内的一份子，虽然没有能力扭转内卷化的大趋势，但我们可以通过个人选择，使得自己的境遇不至于越来越糟糕。
比如在一个竞争异常激烈的行业，我们要做的并不是更加努力去完成工作，而是提升自己的专业水平与见识，从而摆脱低水平的竞争。
再不济，我们也可以用脚投票，离开这个越陷越深的内卷
