公馆里的手下人，招呼军师憩息。
鲁肃出军师府，回家换好袍帽，一骑马直抵吴侯府下马，手下人报进大堂。
此时，孙权正坐堂。因为刚接到曹操命人送来的一道檄文，劝说江东归降，止息干戈。
原来，曹操屯兵赤壁，准备一举扫平江东。
徐庶想，不能让你就这么打过去，现在孙权恐怕还没有准备，被你这百万大军一冲，岂不把江东鲸吞？
江东失，刘备危险。我只有想办法，不让曹操立即兴师。先保江东，刘备自然化险为夷。
所以，他与曹操说：“丞相，古云：‘师出有名。’丞相亲统百万皇师，先礼后兵，则天下归顺，所向披靡。今孙权坐镇江南六郡八十一州，国泰民安，百姓安居乐业。丞相理应遣人劝其归降，顺应天意。如若不降，丞相再挥师过江，长驱直入，平定江东。不知丞相意下如何？”
实际上，徐庶是送个信给江东，叫他们早作准备。
曹操想，这个说法不错。我此番出兵，名正言顺，奉旨招讨。先破刘备，再打江东。虽然孙权倚长江天险，我有何惧？我凭二十八万水军，战船上万，早打早胜，晚战晚赢，势如破竹。何必如此心急？
打定主意，一准先去劝降。所以派人送了一道檄文过江。
孙权看过檄文，暗暗想道，鲁子敬去江夏迄今尚未回来，降战暂不能决。现在曹操临江扎营，窥视我江东丰腴之地，早已垂涎三尺。一旦涉江而来，叫我如何是好？倒不如让我延续数天，以定决策。
因此，就对曹操派来的差官说：请丞相等我十天，我准备齐全，率众来降。
孙权想，十天之中，鲁肃肯定要回来的，那时降战已成定论。
差官过江回复曹操，将孙权的话一一告禀。曹操大悦，十天为期，孙权归降，那好极了！
想我此番追剿刘备数十天，损兵折将，又被他死里逃生。意料不到徐庶一计，竟教孙权十天之内拱手归降。
我曹操未动一兵一卒，得此江南六郡，真是“踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。”
江东降，则刘备势孤也！我以百万之众围追堵截，其江夏弹丸之地，兵少粮绝，死无葬身之地矣！刘备灭，则天下尽归我曹操耳！
曹操越想越得意。不料哪里要什么十天，五、六天之后，周瑜扎兵十万在三江口，欲与曹操长江决战。
到这个时候，曹操还不知是中了徐庶之计，只认为江南人刁滑，以十天为期来欺骗我，来争取时间。再要打过去，倒要动动脑筋。
孙权等差官回去复命，他升堂议事。但他也知道，议也议不出个所以然来。
正在此时，手下报进来：“报禀吴侯！鲁老回来，在外求见。”
大堂上的文武，听见鲁肃回来，各自揣测着他可能带回来何等消息，都想听听江夏吊丧的情况。
孙权听得鲁肃回来，也略觉放心，可以确定降或战了。立即传话：“与我相请！”
