1.
十个日夜之后。
厌罄终于率领将士们，攻破了庄国国都的城墙。
一眼望去，城池中已是炮火连天、烽烟遍地、房倒屋倾。
此前，歧国军队一路拿下了除庄国国都外的全部城池，最后，庄国国都才被歧军重重围住。
所以即便外面有援，也送不进去。缺乏补给，庄国的军士们没了气力，自然是打不下去。
然而，庄国毕竟是二百多年中，最为著名的中原大国，加之地下仓库中的储备粮食，最初还是能抵抗上一阵子的，是之后才渐渐显露出了颓败之势，终于承受不住歧国的猛攻烈击。
进展如此，歧国的将士们高兴之极，纷纷手持短剑长矛，踏上早已被他们填平的壕沟，将鼓点敲得绵密如雨，士气更加高涨。
足足十万大军，有的用撞锤冲撞城门，有的从搭建好的攻城塔，有的从云梯，有的从地道，一齐涌入了庄国国都。
不知庄国人哪儿来的傲气，死至临头仍不选择投降，剩余的士兵与男人皆出来应战，黑压压的人群一下子涌来，数量仍是相当可观。
厌罄于沉默中，眼看着这些，想他们若是投降的话。
两军继续开战，厌罄也亲自杀了进去，与将士们共同浴血奋战。
不多久，四周围杀得同样满眼血红的将士察觉到，在接天火光照映下，厌罄的俊美颜面、盔甲衣料上，皆被血液浸渍，比旁的所有将士的都骇人，骇人至极。
他们纷纷惊恐而大声地关怀询问厌罄。
厌罄仰天大笑：“笑话！这哪儿有我的血？”
他继而停了，约莫是经历了思考，而后从怀中，掏出一对青铜镏金虎符令牌。
这对青铜镏金虎符令牌，是歧国调兵遣将的最高凭证，右半存于国君手中，左半发给统兵将帅。
他将它们高高举了，一声令下：“来啊，给孤屠了此城！”
他的泪水，夹杂着汗水血水泥水，顺着脸颊边沿滚滚落下，而后，他再无多余力气，不堪疲惫地，躺倒在城墙脚下。
将士们正到达了一个顶点，每个人只感热血在体内如同黄河一般来来回回地奔涌不息，又像快烧沸了的水，烫得直快要溢出。
先前，他们恨不得不等他这句话便大开杀戒来个痛快，如今，有了国君的最高指令，他们便会不论男女老少，统统杀净、杀光。
最终，会有一场绝世大火，将这座城池完全覆灭。
躺倒在地上的厌罄，一眨不眨地瞪着眼睛，连眼中映出的天空，也似是被血洗一番，像一只血盆的大口，欲将地面上的全部吞没。恍惚间，他又想到了那个根本就不必故意想起的噩梦。
2.
十年前，庄国国君竟在毫无预兆之下，偷偷摸摸地出兵攻打了歧国最北的五座城池，且这五座城池，皆被残忍地屠了城，连一个通风报信的人都没有。
所以，当歧国人得知此事时，已经过去了整整一年。据说歧国后来派去的人，连一只鲜活的家禽都未曾发现。所有城池内，森森白骨，伏尸百万，所有房屋内，血迹斑斑，臭气逼天。
一年过去，河水似乎仍旧泛着红色，天空中只有数不尽的乌鸦与秃鹫，在久久地盘旋叫嚣，不肯离去。
这其中就包括，他远嫁的亲姐姐。
原来，这五座城池是北庸王齐麟的封地，他的姐姐是北庸王后。
他们的母亲过早病逝，只留下他与姐姐二人，他常受其他王子欺辱，姐姐第一时间便赶来把他护在身后，姐弟二人倒像是相依为命着长大。
母亲同父王是青梅竹马，自小两情相悦，暗约私期，之后父亲被封为王爷，便真的娶来母亲做王妃，再之后父亲成为了国君，母亲却生病死掉了。
好在他的父王是极念旧情的，也好在他自己始终不算太差劲，所以在他五岁时，父王将他立为了王储，之后才没人敢当面欺辱他与姐姐。
后来，姐姐于一场盛大的宴会中，结识了北庸王，她一定要嫁给他，说非北庸王不嫁，父王便遂了她的这个心愿。
当日他年纪太小，只知道姐姐要去极远极远的地方，他记得他与姐姐的最后一句话是问她：姐姐，你为何要去那么远的地方？
姐姐回答他道，因为爱。
北疆太过遥远，远到姐姐自嫁去后，还没有一次回来过。
她只是传信，后来她传信过来说：怀了宝宝。
后来她传信过来说，宝宝生了，是位小郡主，可爱极了。
后，她再传信来：小郡主已满四岁，乖巧伶俐，已开始辨字读书。
他曾无数次央求父王，自己想去北疆见姐姐一家。父王却道太过凶险，不若不去。
他太小，不知凶险是什么意思，又辩称自己虽然年小，但身强体壮，饶是路途遥远，他也是能忍受得了的。
父王只是不让他去。
事情发生后的头几年，他常做噩梦。
他梦到姐姐的白骨，是呈一个多么凄惨的形状，堆积在那里，梦见他那只见过一年的姐夫，甚至梦见他那素未谋面的极可爱的小外甥女儿，她一直哭一直哭，撕心裂肺地对他喊，舅舅救我！她无声无息地说，舅舅……救我。
他与父王并未去那从未去过的地方，今后也不会去。
但真实发生过的噩梦，那一点一滴的景象，却在他的梦境里，被描摹得如此清晰。
他揪着父亲的衣摆，哭泣道：“父王，您想想办法呀，想想办法呀！”
父王摇了摇头，只是抱了他，父子二人在空旷无比的大殿中抱头痛哭。
父王拍打着时年十岁的他的背脊，低声哀叹道：“孤也没得法子，没得法子啊……他们太过强横，我们倘若此时报仇，只会国破民亡。”
从前，父王一直在讲，自己孤家寡人，太过孤独。他不懂，父王怎么会孤独呢？
他的母亲去世后，父王分明又娶了许许多多的女人，那些女人，又替父王生了许许多多的孩子，父王怎么会，越来越多次地述说自己孤独呢？
他不懂。
父亲在他心目中，始终是顶厉害的人，他如同神仙一般，仿佛什么都懂，什么都能够做到，他从来处伐决断，雷厉风行。
他从不会哀叹，也不会哭泣，更不会坐在这冰凉的大殿内抱着他，诉说自己也没有法子。
但此时此刻，他总算明白了父王自称“孤”的缘由。
父王只是父王而已，他不是神仙。
相拥而泣时，他在父王的鬓角间，发现了一簇又一簇的斑白头发。
父王老了。
之后，这个场景渐渐被漫长的时光所淹没，许多对话也变得模糊起来。他却清楚记得，大殿的台阶，很凉很凉，足以凉透这世上的任何景物。
还有，记得报仇。
3.
如今他终于做到了。
虽然已经过去了，整整十年。
将士们极快速地打赢了与庄国剩余力量的战争，便真正开始了挨家挨户的烧杀抢掠。
屠城嘛，这只是最基本的事情。
他们甚至连漂亮些的女子都不放过，因为王没有说这不可以。
厌罄将刀撑在地面，凭借力气站起来，一步又一步地向城中大道走去，尸体已然遍布满眼，但他没有感觉到任何不适。
他只是快活，他感到非常快活。
他快活到想笑，极想笑，却因为太久没笑，而笑不出来了。
突然，有一只手，兀地抓住了他的下摆衣角。
他低下头去。
是一个在血水中浸泡着的女子。
她的声音太微不可闻了，她正自语道：“官人，救……”
若不是他的听觉太过于灵敏。
厌罄想，大约是因为他的穿着与其他的士兵不同，才觉得他是有幸逃过一劫的庄国人。
其实，他满可以不理睬她，她最终也会死掉的，然而他却要伸手补上一刀。
他的左手，已然握上了别在身后的刀的柄，眼神变得犀利起来。
她又道：“我的孩子……”
这句话令他突然想起了姐姐，时间太过久长了，长到他完全忘记了姐姐的模样，但场景的重合，让他觉得这个这个女子长得有些像姐姐。
他极快地将她从血泊中拨拉出来，才看见她的双手正紧捂着她自己的小腹，十指的缝隙中，有不断的热的鲜红色液体，汩汩地流出来。
他抱着鲜血淋漓的她，骑马赶回了城外的驻军大帐内，寻到了随军的医师。
医师查验过后，告知他这是因为他的某位士兵，不仅捅进了她的肚子，还恰好一刀捅在了她的孩子身上，将孩子的头身分离了。
女子听不到他们在讲什么，只是迷迷糊糊地叫着：“我的……我的孩子。”
厌罄皱起了眉头，矮身附耳问她：“你不疼么？”
女子的脸色已苍白如纸：“不疼，一点也不疼的，可是，我很怕我的孩子疼……”
她说完这句，便陷入了昏迷之中。
始终寡言少语的年轻医师，突然跪倒在厌罄脚下，他的声音剧烈颤抖：“王，臣斗胆请求，请求您放过庄都子民罢！他们与此事，没有分毫关系啊……”
厌罄闭了眼，淡道：“好。”
女子才不过十八岁，她的夫君，与她结婚才几日，便被派去战场，战死未归。
她肚中的孩子，是全庄都城内，出了名的遗孤。
孩子已九个月大了。
他未等到出生，便可怜的死掉了。
4.
据后来歧国的调查，之所以装过国君屠北庸王的城，只是因为听说北庸王手中，握有歧国传世的珍宝地图，倘若对那份地图按图索骥，那么挖掘出来的珍宝，将是这世上的十倍之多。
庄国国君担忧歧国利用那份地图后，强国练兵，会对自己形成莫大的威慑，不如自己先下手为强，以如今的歧国实力，他们还不敢做什么。
其实，并没有什么传世地图。只是因为当年北庸王前来迎娶厌磬的姐姐时，歧王讲了一句，以后我便将我的宝贝交给你了。
后来渐渐竟被传成“北庸王藏有传世地图”的谣言。
父王早于八年前去世了。他受不住自己最疼爱的女儿、以及未来得及谋面的外孙女，被人无端虐杀的痛楚。
他亦承受不住全国上下都在要他复仇时，他却什么都做不了，他们骂他是懦弱无能的昏君的痛苦。
父王生了一场大病，只两年时光，便撒手人寰。
当时厌磬年仅十二。
他不知自己是怎样度过那些日日夜夜的，能够说上话的，只有院中那棵羸弱的火棘树。
尽管，他是唯一的王位继承人，最终也登上了王位，却只有一个大臣肯竭尽心力地帮助他。
而他的几个年纪差别不大的弟弟，都有母亲，他们的母妃实力雄厚，势力遍布天下，他们的母亲当然希望自己的儿子当上王。
他不知那段漫长日子，他是怎么过来的，他只记得，几位老师教授他的知识，他都是拼了命地往死学。他也知道，其实这几位老师，也都是被人买通了的。
老师终究是老师，他们对新国君感动不已，愈加认真地对他授起知识来。
他也认真地操练武术，夜里就寝前一个人偷偷研究兵法，甚至制作了小人兵马模型，一遍又一遍地重复演习。
他终于懂得了“孤”这个字。
活泼好动又机敏的小少年，终于变成了如今这个沉默寡言甚至有些冷血的，年轻国君。
谁也不知，最初的最初，少年曾在夜里，就着枕巾默默哭泣，无论在被窝里蜷缩成多小一团，都抵不过白日无故遭受的艰辛与彻夜的寒冷。
他才登基时，并没有人听他，他直接下令在宫门外斩首了几个官位不大，但也不小的臣子。
证据是之前便搜集来了的，他令宦官当场宣读罪状与结果时，有几个大臣已快要站立不住。
后来，为了将血液都替换成为自己的，他也一眼不眨地杀掉了极多的人。
歧国人中，流传着这样一句话——我们国君，有着与他的容貌极为不符的狠。
于是歧国人便都知道，他们的新国君，太狠。
据说厌罄狠到，连鬼怪都不敢再出现在都城之中。
其实，他如今也才二十岁的年纪。
他十年前，曾默默对着自己院内那棵小小的火棘树，发下毒誓——此仇不报，一生不娶。
二十岁，在歧国，是早该娶妻生子的年纪，甚至儿女该也不小了。
可二十岁，对于励精图治达数年之久的一国之君，已然令人称奇。
5.
庄国被吞并了，歧国因此成为了这世上最大的国，庄国国都亦替代了岐国国都。
为节省开支，厌罄将王宫设在了原庄国王宫。
新王宫极大，无数宫殿光明错落，雕栏玉砌，连池金碧，比起旧的岐国那处，又小又冷又潮湿的王宫，不知要好出多少。
厌罄却觉得新王宫里，白色大理石做的台阶更凉了，还很长，仿佛一眼望不到尽头。
厌罄将这个差点与腹内骨血一同死掉的女子，养在了他住的的玉罄殿内，却对外说，这名女子，是玉罄殿的大侍女。
厌罄由衷祈望她，能够在今后的周致照顾与锦衣玉食下，调理好自己的身子。
她有时候神经质的抓着他的衣领：“你还我孩子！”有时安静地坐在床边，朝他淡淡要求道：“你还我孩子。”
他见她之前，觉得自己应是一个彻头彻尾的无情人，如今才察觉，那不过是被一时仇恨蒙蔽了眼睛。
如今他爱一个人爱得极深。
头几个月，他对着她，暴怒道：“全是你们庄国君的错！和我有什么关系！你去找他！”
后来，他恨恨地盯着她的眼睛，道：“全是你们国君的错！全都是！”
再后来，他温柔地抱着她发颤的身子，轻柔地抚摸她的后背，慢慢儿替她顺气，道：“都是孤不好，是孤不好。你打孤罢。”
其实，她并没有疯。只是接受不了这现实，装疯，后来装得极像，她觉得这是一种发泄。有时候发泄累了，才安静地坐在一旁，嘴上的念叨却已然成为一种可怕的习惯：“你还我孩子罢。”
她有时也分不清是真是假了。正如他对她的好，她也分不清是真是假。
于是更加歇斯底里地拉扯他的衣领，他也只是温柔地将她抱回床上。
她与他的相见，是透过了层层不该发生的因缘。
其实，同她有什么关系呢，同她那无辜的孩子有什么关系呢？
那不过是十年前，她的国家发动了一场错误的战争，那场战争陨灭了他亲姐姐的全家，而他决意报仇。
她是那日差点儿便被杀死的柔弱平民，不小心在血泊中，拽住了他的衣角。
她不晓得，他将如今这个大国治理得井井有条，她不晓得，他白日里威风凛凛的站上城墙检阅部队，却偶尔出神，想起的都是，那日她拽住他衣角的手。
她亦不晓得，他每每有时起夜，便替她盖好被子，生怕她着了风寒，引发旧疾。
她才十八岁，他才二十岁呀。
若相见时都平平安安，她或许可以叫他一声大哥哥。
如今，她也不过二十岁。，却老得不像样子。
他如今的模样，已然绝世风华，似乎和那日磨牙吮血杀人如麻的他，完全不是一个人。他也相当温顺，很听她的话。
她有时觉得很对不起他，有时觉得极恨他，时常磨牙凿齿，嚼穿龈血。
厌磬怀念旧的歧国王宫中，那株被他关照了极多的火棘树，于是派人小心挪了来，植在玉罄殿前的院内。
火棘树很快就死了。
火棘是更适宜生长在这边的树，此前有门客说，挪来根本就不会有任何的问题。
可是它死了。
门客又说，它许是早已习惯了歧国的寒冷气候，到了这边反倒是不习惯。
另有门客向他建议说，不如派人植几株庄国的国花八仙花，大而美丽，悦目怡神。
他只摇了头。
他从没有对她解释过，他为什么要对庄国都城屠城。
如此罪恶滔天、泯灭人性的事情，他厌磬如何能够做得出来？
其实，她早已从别人处得知，当年，庄国国王突然发动战争，屠了歧国的五座城池，如今的歧国国君公子厌罄，他的亲姐姐一家，就在其中。
他没有必要请求她的谅解，可倘若让他再选择一次，他绝不会。
6.
一日，她为他备好洗漱用水，伫立在一旁，竟对他断断续续地讲出了，她的往事。
原来，她并不是都城人，她从小在都城隔壁的一个小城，无忧无虑地长大，十六岁那年，父亲把她许配给了她的夫君，两人情投意合，夫君是都城人，她便嫁来了都城。
然而，新婚没几日，他便因兵役离了家，庄王一向喜爱欺负周围小国，有太多的新婚男子被他派去打仗。
但她没想他真的死在了战场，她不信。因为连他的尸骨都没有见到。只是从此，她再也没有收到他的书信，她才信了。
于是四周邻居便都晓得了，她肚子里的孩子成了遗腹子，邻居们很同情她，时常送粮食蔬菜到她家，热心肠地帮助她。包括她在内，他们都以为这个孩子一定会平安降生。
她也觉得自己的孩子长大后，会一一感谢不遗余力帮助过她的邻居们，她甚至早已想好，要怎样地教养他。
她还记得，事情发生的前一日的晚上，是隔壁的林大嫂烙了大饼，叫她过去吃，林大嫂将她当做了亲妹子，她也把林大嫂当做了亲嫂子，他们林家待她最好。
她时常对着自己夫君的排位讲，他们母子过得很好，叫他放心。
但包括林大嫂在内的，古道热肠的邻居们，几个时辰内全死掉了。
她说她讲这些不是为了发泄或是祈求他的可怜，而后，她将一把匕首放在了他的手里。
她说，她之前胆子太小，怕死所以想偷摸逃走，可是她如何都逃不走，她终于想明白，要他放她走是不可能的，所以让他不如杀了她。
她说：“你不如杀了我罢！”
厌磬皱了眉头，叫来侍女，她以为他是不愿自己动手。
她想她对他唯一的幻想究竟是不会实现。没想他继而将匕首交给了侍女，并嘱咐侍女不要再让她碰到这些玩意儿。
他还说，务必时刻盯好她，出了任何岔子都会要她们的命。
厌磬深知，她绝不肯影响到别人的性命。
于是事情就此作罢。
她想，他是打定主意要把她留在宫中，这样折磨她了。
厌磬便去上朝了，朝堂之上，有位高权重的几位大臣，同时向他进谏，说他该准备纳嫔妃，立王后了。
事关天下，他不得不同意。
大臣们绝想象不到，厌磬在与玉磬殿的大侍女同床共寝。
他们更绝想不到。
半月后，他们便呈上了几车竹简，上面刻写了女子的一些材料，要他亲自挑选。
他挑选了明显应当挑选的几名女子，大臣又建议了很多，意见合情合理的，他也都听从了，一并画上了圈。
夜里，厌磬回到玉磬殿，她还没睡，半倚靠在榻上，一针一线地认真做着针线活。
她做着一只极小极小的鞋子，另一只已经做好，就摆在案几上。
厌磬并未瞧那些，他只试着告诉了她，他今日遴选了数十名女子。
她头也不抬，只说已经听说，因为整个王宫都已传遍，这是好事。
她觉得，他终于选了秀女，便可以让她出宫了；她以为他是只因寂寞无聊，才将她留在这里折磨她。
厌磬瞧着她的反应，只是去瞧了那愈渐渺小的烛焰，他耐心用几根长指重新拨弄了两下烛火，却又道：“太晚了，咱们睡罢。”
她以极快的速度收好了两只小鞋子。
今日她这样乖巧，他竟觉得有些不适应。
从前，他都是要哄劝很久。
7.
几个月后，宫中便有女子怀上了。
说来奇怪，这名女子，恰好是从南方选来的一位绝色美人。她的家中，没有任何的背景地位。
人人都以为，厌磬只是极爱这位女子的美色，所以赏得极多。
厌磬于朝堂之上宣布了这个消息，欣喜若狂，几乎要击掌而歌。
回到后宫，他立即将这位美人儿升了位分，赏赐给她无数的绫罗绸缎与奇珍异宝，并恩宠她换到了最舒适奢华的洗碧台居住。更担心别的妃嫔加害于她，派出了无数亲信侍卫，于洗碧台外日夜守护。
但他夜里，仍回玉磬殿。
她见厌磬来了，好奇地问他：“你不怕我妒忌洗碧台的那个妹妹么？你不怕，不怕我暗地里去加害她么？”
厌磬面无表情地反问道：“你为什么要去害她？”
是了，她突然地忘记，自己心底里已经把他当做夫君。她一时语塞，竟再说不出旁的话。
厌磬也只是沉默。
又是几个月，洗碧台里的那位美人儿生了，而且是个王子。全王宫上下，无不面露喜色，欢欣鼓舞。
已经十日了。
厌磬已在洗碧台处待了十日，这十日内，她都没有见过他一面。
这日她正在玉磬殿内的榻上，颓唐地坐着，连针线活都没有在做，厌磬身边最亲近的小侍从突然来到，道，姑姑。
小侍从叫她姑姑。她的确是掌管这偌大玉磬殿所有的最高侍女，他们都叫她姑姑。虽然小侍从不属于玉磬殿，但他也叫她姑姑。
“姑姑，大王道庄姜娘娘喜诞麟儿，您身为玉磬殿的姑姑，去瞧瞧才合适。于是派我前来接您。”
她点了点头，道是该去，但她又怕大王生气，所以一直没去。
小侍从道：“怎么会呢，只是如今也不算晚，姑姑便随我去罢！”
她仔细思量了一下，又说让小侍从等她会儿，她得去备份贺礼。
小侍从道：“姑姑，不必了。大王知道您没有准备，已经替您备好了。”
她只得随小侍从出了玉磬殿。
厌磬平日如何都不让她出去，只让她在玉磬殿的范围内活动。只是这玉磬殿也极大，前前后后有上百间房子，甚至全王宫内最精致漂亮的御花园也在玉磬殿院内，所以即使她不出这玉磬殿，也不觉太闷。
好不容易走出玉磬宫殿，她瞧着外面的世界，觉得异常陌生。
她已经在玉磬宫殿内待了一年多的时光，可她也不觉得慢。
她对时间的快慢，大约早已变得模糊不清，如何都是过这一生，快一点慢一点，又有什么分别？
极其强烈的不安开始充斥在她的周围。她突然很怕自己见到那位庄姜娘娘，她的双手快速地摸了摸自己的大概黯淡无比的脸颊，又摸了摸自己每日执意要梳的老气横秋的发型，以及面料粗糙的侍女常服。
她只是，只是掌管玉磬殿的姑姑而已。
洗碧台殿前，只剩了厌磬的寥寥几个侍卫，但她晓得这几个侍卫武功精湛，最是可靠。
她走入洗碧台。
殿内，竟然安静得毫无声响，门口连一个值守的侍女都没有。
极远地望去，只有厌磬一人，坐在庄姜的榻前，轻握着她的手。
手。
她瞧到他的手。
他从不会如此轻巧，他对她，常常会是用了力气的。
8.
厌磬见她来，一双疲惫的眸子中，竟然没有掩藏住久违的欣喜。
她也瞧见了，只当他是在演戏。
她走近后伏地而跪，祝贺厌磬与庄姜喜获麟儿。
长久以来，庄姜被厌磬骄纵惯了，瞧都不瞧一眼地上的她。
厌磬不管那些，他眉梢带笑道：“今儿个叫你来，是有事要同你商量。”
小侍从抱来出生仅十天的小王子，递与她：“姑姑快瞧瞧小王子罢，您瞧这眉眼鼻口，都漂亮极了，多像我们大王呀！”
庄姜目瞪口呆地看着抱来她儿子的小侍从，正要开口斥责他，又一想必定是王的指使，才忍住没说什么。
她极小心地接去小王子，心里也忍不住连连惊叹。
真的很像厌磬，她甚至觉得这孩子将来或许比厌磬还要俊美几分。
只是她这辈子，别说如此好看的孩子，就连孩子，她都无法生出了。
她忍不住道：“很像你，也很漂亮。”
厌磬忽略了前一句话，只道：“觉得漂亮，你便把他带回玉磬殿罢！”
她一时没有明白他在说什么。
厌磬回头对庄姜道：“你的这位姐姐，同孤不会有孩子了，你既第一个生了，这个便是她的了，今后的都是你的，你觉得如何？”
庄姜一瞬间便面色煞白，什么都顾不得了，她一骨碌便从榻上翻了下来，扑倒在地，两颊渗出了细密的冷汗：“大王，大王您千万不能这样！您怎么能够突然这样对待臣妾，这太突然了，臣妾根本无法接受……”
她不住地哀求厌磬，她来来回回地拉扯着厌磬的衣摆。
厌磬一动也不动，他的眼中甚至连哀怜都没有，他低眼瞧着庄姜，面无表情道：“如此你都不同意么？”
“大王，您要臣妾怎么同意？这一切太突然了，臣妾怎么能够同意啊！您之前明明对我——”
她撕心裂肺地哭喊到一半，仿似突然明白了，她才突然地明白，厌磬从一开始，就下了这么一盘棋。
两年多前，他暗中下旨让大臣偷偷去到江南，为他挑选父母双亡又聪慧的美女，附带条件的每条都极其严苛，而她恰恰好好地符合这所有严苛的条件，等她被带来王宫，她简直不敢相信，她竟能一步登天，成了大王的人。
她的双目突然就放空失神了，她的身体剧烈颤抖起来……比起孩子，她更不相信厌磬是在骗她，不，连骗她都不是，他根本就不是骗她！
连厌磬的最终目的都不是骗她！
可他当时的一举一动……
她眼前闪过厌磬在榻上对过她的一颦一笑、一举一动，那仿佛是他与生俱来的天赋，她不知他的演技为何如此精湛纯熟，厌磬的诡谲多变让她死到临头才了解，并且瞠目结舌。
有侍女端来了一杯酒，连同托盘一起放在地面上，缓缓推到庄姜眼前。
厌磬冷道：“你既不同意，便把它喝下罢。”
一旁的她听到他竟下令让庄姜喝掉毒酒，才终于一个激灵，整个人反应过来，尽管她还是没想通他前面的所作所为，但她知道庄姜如果听从他的命令，就要喝下毒酒自尽身亡了。
她本来就是跪着的，她跪着挪了几步挪到厌磬的面前，抬头瞧他：“大王，您为何这样？”
厌磬没有理她。
“孩子失去了亲生母亲，长大了必定会怨恨你的。”
“你做出个选择罢！”
厌磬仍没有睬她，他干脆直接对庄姜说。
“一开始，臣妾以为您是贪图臣妾美色，后来臣妾以为您真的、真的对臣妾……真可笑，竟然觉得自己有本事能让大王爱上……您如今做的这一切，哪有什么让臣妾选择的余地？您今日前来本意就是逼臣妾去死，是不是？”
其实厌磬应该回答“不，这是你自己选择的”。
可他连回答她都懒得回答了。
庄姜端起酒杯，一饮而尽。
庄姜毒性发作，死掉在一旁。
“如今这孩子可没有母亲了，你便做他的母亲罢！”
厌磬如此淡道。
但他的嘴角，竟似乎噙了些满意的笑。
事到如今，她也已经完全歇斯底里了，她哭着抱着孩子，对他痛彻心扉地喊叫，但她又死死压低着声音，她艰难地问厌磬为何要这样，她不明白。
厌磬只道：“……孤亦不明白。”
他走掉了。
9.
几个月后，歧国的一个偏远地区的脚店，有两位客人在谈天说地，侃侃而谈。
仔细一听，原来，他们是在讲王宫里的事儿。
只听客人甲说，当时庄姜娘娘生子前夕便不小心感染到了风疾，生产后病情加重，医治无效薨逝，因她尚在世时，与掌管玉磬殿的那位姑姑十分要好，弥留之际便把小王子托付给了她。
大王这才将那位大侍女纳入了后宫，升了位分，也不过“贵人”而已。
不过，因为她本来就是玉磬殿的大侍女，所以仍在玉磬殿内侍候大王，大王也没撵她去别处。
客人乙纳罕说这位侍女的命运，真是绝妙。
客人甲很是赞同，他又讲如此一来，大王与她却偏偏成了朝夕相处，但她终究是个侍女，其他嫔妃更无从嫉妒；何况大王更从未赏赐过她什么，由此可见大王完全不喜欢她，也只是为了那位小王子而已。
厌磬无论政事多么繁忙，都会回到玉磬殿，来瞧她与孩子。孩子已经有了名字，叫公子悯，悯字是她取的，他当初要她取个名字，她一瞬间便想到了这个字。
厌磬竟然觉得这个字，很好。
悯儿虽然长得极像厌磬，但性格却似乎应了这个名字，他很具有怜悯之心，但也绝不软弱。
悯儿愈长愈大，她瞧着他，时常良心不安，但她不能告诉悯儿，是他的亲生父亲害死了他的亲生母亲。
她不能使他们父子二人反目成仇。因为她太害怕不和，太害怕对立。
悯儿聪敏异常，五岁便能记诵经书，十岁善骑射，拉弓搭箭，毫不虚发。
当年杀人换子一事，厌磬将所有知道内情的人都杀掉了，包括那个可爱的小侍从。这件事，她是后来才知道。
她这些年来总噩梦缠身，梦到庄姜掐她的脖子，梦到那些被他杀掉的侍卫侍从，常大声喊叫着从梦中醒来。
厌磬都比她醒得快，他平静地看着她，对她道：“你今后若再梦见他们，就跟他们说让他们来找孤罢，这是孤一人做的事，与你无关。”
她哭着摇头。
转眼悯儿已经十七岁了，厌磬与她也渐渐老去。在厌磬强有力的保护下，公子悯当上了歧国的新国君，他比厌磬更适合当王，因为他总是擅长以情字来打动臣民，以至于如今，前朝造反之事，完全烟消云散。
在杀人换子那件事发生很久后，厌磬曾对她说：“孤知道你恨，始终是恨，你一直在向孤要孩子，孤便不能不给。虽然孤知道你不是真的要，但孤不能真的，不给。”
这些年来，他杀掉了太多自己的政敌，杀掉了太多按律当斩的臣子，他杀的人太多了，以至于他自己都记不清楚。
他却始终对她良心不安。
天长日久，她终于渐渐地原谅了他——他失去了所有的亲人，她也失去了所有，他并不比她好到哪儿去。
其实，她始终没有恨过他，她也只是恨她自己。
国仇家恨，全在他一身，有太多次她半夜里举起那把刀子，却始终下不去手。
有一次，她曾问他，你到底是叫磬，还是叫厌磬？
他反问她道，有什么区别么？
她用异乎固执的语气讲，你若是叫厌磬，我便喜爱磬；你若是叫磬，我便憎恶磬。
他哈哈大笑起来，低声而仔细地询问她本意如何。
她说，是喜欢的。
他语气轻巧地笑着讲，那我，便叫厌磬好了。
他也终于明白，当年姐姐为何一定要去那荒凉边疆。
（完）
