从古至今，我国都是传统的农业大国，很多农民都是通过耕田种桑来养家糊口的。在春秋战国时期，耕牛成为从事生产的重要工具，各个诸侯国颁布法令禁止私自屠杀耕牛，更不准吃牛肉。
耕牛
到宋代，官府加大了对耕牛的保护力度，如果有人私自杀牛，将会受到严厉的惩处，甚至有可能会被判死刑。宋真宗曾下诏：“自今屠耕牛及盗杀牛，罪不至死者，并系狱以闻，当从重断。”《汉律》里面也明确规定了，不管牛是不是生病，还是老得不能干活了，都不能吃它。据说当时南梁的官员谢谖，就是因为在家里偷吃了牛肉被别人告发，最后被削了官职，贬成了平民。
并且牛浑身都是宝，除了在农业上贡献了巨大的力量，就连它的皮毛也都被政府记录在案，农民都需要一五一十的上交朝廷，做成弓箭、战靴、铠甲等等。
一旦发现有私自截留、少量的，就要挨板子，数量较大的还被判刑罚款。“牛为农本，有功于世”，这句话更加贴切的反应出牛在古时候的重要性，人们也不可能随意宰杀吃牛肉。据说当年慈禧也是吃遍了天下的山珍海味，但唯独没有吃牛肉。
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上诉资料足以证明，耕牛的地位，屠宰耕牛在古代是触犯法律的，吃牛肉就是对官府的挑衅，是造反的象征。
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不过肉还是要吃的
马肉
马肉是非富即贵的家庭才吃的起的，马还是一种高贵的祭品，能够用马来进行祭祀的场合是非常庄重严肃的。刘邦在统一大汉之前，就和一帮功臣歃血为盟，宣布：如果不是姓刘的称王，就要带领全天下攻击他！在这个时刻，刘邦就杀掉了自己的白马，用这头白马的血作为发誓的祭品。
羊肉
羊肉，南北朝“风吹草低见牛羊”，就可知当时牛羊饲养的数量之多，但是牛不能吃，那只能吃羊了。
猪肉
猪肉的兴起应该要从大诗人苏轼说起，苏东坡是一位极赋浪漫色彩的诗人，即便是贬，他依然潇洒地该吃吃该喝喝，最重要的是还能为后人创造出许多名菜，比如：东坡肉。人们到现在依然为了这一道入口即化，肥而不腻的东坡肘子而感慨不已。之后由于明朝朝廷稳定，人口极速上增，猪由于饲养的成本更低，繁殖更快，因此在民间吃猪肉的情形越来越多。到了乾隆的时候，猪肉的需求量已经大大超出了羊肉，成为了人们最主要的肉食，没有之一。至今也是我们肉食主打担当。
鸡鸭肉
鸡、鸭肉，鸡能生鸡蛋是关键。鸡应该是最早被人类驯化的家畜，并且由于母鸡还能下蛋，又带给了人们不一样的食物，因此饲养的人群越来越多，不仅有专人饲养，还有专门的场所来饲养。
狗肉
狗肉，大家应该有听 说过，挂羊头卖狗肉。狗狗在古时候是最不值钱的。狗，虽然自从被人类驯化之后，不仅能够为人类看家护院，还能忠诚于人类，但是说实话，狗的肉质并不大众化，除了少数人喜欢之外，狗肉并没有什么市场。所以，不法商家想出挂羊头卖狗肉的法子，用来骗骗买羊肉的人。
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