肠炎是细菌、病毒、真菌和寄生虫等引起的小肠炎和结肠炎，所以肠炎的范围是比结肠炎更加广泛的的，肠炎临床表现主要有腹痛、腹泻、稀水便或黏液脓血便，部分病人可有发热及里急后重感觉，故亦称感染性腹泻。
肠炎是细菌、病毒、真菌和寄生虫等引起的小肠炎和结肠炎，所以肠炎的范围是比结肠炎更加广泛的的，肠炎临床表现主要有腹痛、腹泻、稀水便或黏液脓血便。
部分病人可有发热及里急后重感觉，故亦称感染性腹泻。肠炎按病程长短不同，分为急性和慢性两类。慢性肠炎病程一般在两个月以上，临床常见的有慢性细菌性痢疾、慢性阿米巴痢疾、血吸虫病、非特异性溃疡性结肠炎和限局性肠炎等。
肠炎拉肚子的时候，频繁又持续的稀水样大便会带走身体大量的水分和电解质，患者对缺水又不耐受，因此很容易出现脱水，脱水一旦发生，会带来一系列更严重的后果，例如电解质紊乱、严重酸中毒、低血容量性休克等。
因此出现肠炎腹泻的问题后，先不要管是什么原因引起来的，最关键的治疗就是要先预防脱水和治疗脱水(即口服补液，使用博叶口服补液盐III)，其次是继续饮食和合理用药。
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