76集 明太祖朱元璋

朱元璋出生在底层农民家庭，家人饿死，到皇觉寺当和尚，红巾军起义后，朱元璋投奔红巾军郭子兴。朱元璋的军队纪律严明，以应天府为根据地，拯救生民与水火。朱元璋先打败陈友谅、张士诚，在北伐。1368年，朱元璋在南京登基，国号大明。洪武三年，因为人口锐减，朱元璋开始人口移民，农业是国家的根本。政治制度，废丞相，惩治腐败贪污，明城墙上清晰的写着每一块砖的出处，责任到人。胡蓝之案，前后诛杀四万余人。

77集 永乐迁都

建文帝削藩导致燕王朱棣谋权篡位，靖难之役。迁都，一方面朱棣因篡位杀人过多而心灵难安，一方面军事上可以对抗蒙古，朱棣开始着手移民，发展北京，疏通大运河，沟通南北方物资沟通，开始长达十九年的迁都。徐皇后葬在北京意味着朱棣本人也将葬在北京。从全国各地耗费大量人力物力采集最优的木材、石料、地砖等建造帝都。紫禁城，东文西武，很多人因此授官。紫禁城有山有水，寓意天神玄武保护，永乐十九年正月初一，迁都大日子。四个月天雷让三大殿化为灰烬，再次有大臣质疑迁都是否适宜。迁都北京奠定了未来的政治格局。

78集 郑和下西洋

郑和，本姓马，朱棣身边最信任的宦官，三宝太监。找建文帝、耀兵异域，全国上下造船厂都在行动，当时明朝的船只达到3800余艘，比欧洲加起来都大。郑和船队有船只200余艘，出使人数两万7千人，郑和宝船，长100多米，宽50多米，排水量比后来的船大许多。公元1405年六月十五日，郑和下西洋，有很先进的管理技术，让郑和的口令传递200多艘船只。代替明成祖表达友好，互通贸易，歼灭海盗，后又多次出使，到达很多地方并开辟航海路线。东南亚有很多地方由三宝命名。朱棣死后，朱高炽认为航海劳民伤财，朱宣宗又派郑和最后一次出使，此时已是花甲之年。刘大夏毁了郑和的航海记录。东方人航海与西方还是很不同的，强不凌弱，没有殖民。

79集 内阁制度

元朝时期出现宰相制度，胡惟庸专权贪污，导致朱元璋废除宰相制度，朱元璋选殿阁大学士当作皇帝顾问，朱棣也保留下来。并采取内阁学士，为皇帝起草诏令，与皇帝商量内务。谢缙，负责编写《太祖始录》及《永乐大典》，最终因见太子而死。杨士奇深得朱棣信任，辅佐太子，官至一品。故宫文渊阁藏书之地，也pi是内阁学士商讨的地方。票拟，就是大臣把意见写在纸条贴在奏折上。内阁学士的作用是对奏章进行建议，但是最终决策缺在皇帝那里。皇上让宦官写奏章意见，后期就有内阁大臣与宦官勾结。张居正死后，官场一片死水，没有生机，大家明哲保身。

80集 土木堡之变

仁宣之治后，朱祁镇即位，明英宗，太监王振大权独揽，结党营私。瓦剌部在北方崛起进攻明朝，明英宗和王振不顾百官反对御驾亲征，让同父异母弟弟朱祁钰留守京城，抵御军队失败，只能回京。回京途中，王振申请回老家蔚县又改道，在土木堡扎寨，四处高低，蒙古军切段水源，明军25万大军几乎惨败，明英宗被俘。兵部侍郎于谦主战派，请示朱祁钰即位，景泰帝，调南方兵力保卫京师，蒙古人从德胜门、西直门都没有攻进北京城，北京保卫成功。朱祁镇被俘虏一年后，送回紫禁城，又开始了六年的普渡寺幽囚生活。权力腐蚀人心，朱祁钰从一开始不愿临阵当皇帝到担心太上皇朱祁镇回来。南宫复辟，夺门之变，朱祁镇废景泰帝，处死包括于谦的景泰时期的大臣。土木堡之变后，明朝从对北方攻势转为守势，大规模修筑明长城。