慕容恪，是前燕皇帝慕容皝的四子，智勇兼备，善于用兵，从15岁起随父出战，常获胜，号称五胡十六国第一名将。
公元338年，后赵皇帝石虎率兵十万攻前燕。石虎原是石勒手下猛将，曾南擒刘岳、北走索头、东平刘鲁、西定秦雍，率兵四处攻掠，击平十三余州。两军相持十余日，赵军不能克，遂后退。慕容恪率2000骑兵于清晨出城追击。石虎大惊，弃甲溃逃。慕容恪，乘胜追击，大败赵军，斩获3万余首级，自此一战成名。用2000骑兵击破敌人数10万精锐，谁能指挥一次这样的大战，就可以称其为名将了。而慕容指挥的这种大战就有六次。
慕容鲜卑以不可阻挡的气势统一了中国东北地区，下一步就是逐鹿中原。这时慕容家族碰到了盘踞新生的冉魏的挑战。冉魏的创始人冉闵，以骁勇善战著称，是历史上著名的猛将。冉闵武力有余而谋略不足，因此他渐渐被逼到东北角上去了，这一来就和南下的燕国发生了冲突。
公元352年四月，慕容恪和冉闵在中原大地上演了一场中国历史上经典的步骑之战。慕容恪挑选5000名鲜卑骑兵，把他们的马用铁链锁起来，排成阵势，对冉闵铁壁合围。冉闵被围数重，左冲右突，突出重围，不料所乘坐骑倒地而毙，这位盖世英雄被慕容恪擒获，五胡十六国之一冉魏国被前燕所灭。
消灭冉闵后，前燕基本占领了整个华北。慕容恪的军事生涯达到巅峰时期。不久，慕容恪率数万精兵突袭东晋洛阳，一战而下。天下震动，前秦皇帝苻坚也害怕慕容恪乘胜进入关中，惶惶不可终日，将精锐部队布置在潼关一线，却不敢与之一战。
五胡十六国乱世造就无数英雄豪杰，战功赫赫者如石虎、冉闵都被慕容恪击败，‘’东方拿破仑‘’、后来统一中国北方的前秦大帝苻坚都畏惧慕容恪几份，慕容恪不愧为‘’五胡十六国第一名将。‘’
