公元743年，正是大唐天宝二年，这年春天，吏部按惯例主持基层空缺官职的选任工作，牵头该项工作的人是吏部常务副部长--侍郎苗晋卿，吏部侍郎宋遥辅助。主持全国性的官员选拔工作，这是个好差。
按照天宝年间的科举制度，先由礼部进行全国的科举选拔工作，比如考进士等科目，通过礼部考试的人并不能马上做官，只是具备了备选任职的资格，常称为“选人”。选人除了通过科举考进来的外，还有很多其他途径，比如祖上荫功、皇帝恩赐、立功授奖等等，因此，备选任职的“选人”是一个庞大的队伍。选人们要想谋得官职还需要到吏部进行第二轮考试，常叫做铨选，只有通过了吏部的铨选，才能当一个县尉或校书郎之类的从九品芝麻官，这才算步入仕途。因为科举年年办，选人便年年多，但是国家的行政编制有限，据相关史料，那个时候大唐全国的正式官员编制为1.8万人左右，每年能空出来的位置不多，经过二十多年的开元之治，到了天宝二年，史料记载这年的选人多达10000人，而基层编制空缺不过百余个。100:1，僧多粥少，竞争激烈。吏部的铨选工作，是名符其实的万众瞩目。
这年的选人中有个人很特殊，他叫张奭，除了名字生僻之外他还是新任御史中丞张倚的儿子。按官职来说，御史中丞是朝廷纪律检察机构御史台的副职。但是玄宗皇帝很重视这个职位，一般他老人家喜欢将亲信的中央大员先安排在这个职位上，过渡一阵后，然后位至宰相。换句话讲，御史中丞常常是未来宰相的侯备人选！皇帝钦点的人才能坐上去。照这个逻辑，张倚肯定是深得圣恩，才有此显贵，主持铨选工作的苗晋卿和宋遥当然知道个中缘故。吏部发榜，当年铨选共入围仅64个名额，分甲乙丙丁四等，张奭位于甲等第一名！舆论瞬间沸腾，原来当时吏部考试理论上实行“糊名制”，就是讲考卷上考生的名字在评卷打分前要遮盖。张奭要是有真才实学倒还能服众，可是巧就巧在这哥们是个假读书人，不学无术人尽皆知。事情很快传遍京城，传来传去这件事传到了安禄山耳朵。对，安禄山，范阳节度使，玄宗皇帝的爱将，杨贵妃的干儿子，那个时候常驻京城，频繁进出皇宫。安禄山听了张公子位居榜首也不爽，于是就趁进皇宫喝酒的时候当面给唐玄宗打了报告。玄宗震怒。
皇帝一生气，后果很严重。玄宗办事还是很有分寸，没有马上查办此事，只是发了一道诏书，本次吏部选中人员重新考试，皇帝亲自主持。重新考试的结果很糟糕，通过率不到20%，也就是说原来选拔出来的10个人中只有1-2人能通过。更为恼火的是身为甲等第一名的张奭竟然交了白卷，或许这就是他的实力，或许是他太紧张了。总之，吏部本次的铨选工作未能完全执行上级的精神，坏了朝廷的名声，也招致了非议。朝廷马上开了罚单，涉嫌作弊的三名朝廷大员苗晋卿、宋遥、张倚统统降级，贬到地方。对于此事，玄宗的批示是“门庭之间，不能训子；选调之际，仍以托人”。
