马祖去世后，百丈继承了马祖的法统。
百丈对禅宗最大的贡献是制订了《百丈清规》，规定了僧人的职责和每天的生活戒律，奠定了禅宗的组织基础。首先是五戒：不杀生、不偷盗、不淫邪、不妄语、不饮酒。其次还有很多起居坐卧的详细规定。
百丈最重要的是规定僧人也要从事耕种，而在印度，和尚是不劳动的，只靠信徒的奉养。百丈则要革除这种乞食的寄生生活，因此他要求所有的僧众必须腾出时间来开垦荒地，自食其力。
到百丈94岁高龄的时候，还与门人一起耕种，门人不忍见他太劳苦，就把他的工具藏了起来，百丈一连三天没有工作，但也不吃东西，弟子只好把工具还给他，他才肯吃饭，这便是“一日不做，一日不食”
来到唐武宗时期，又开始历史上第三次灭佛运动，唐武宗下令拆除寺庙，迫使僧尼还俗。这次佛门大劫中，各宗派中只有禅宗得以幸免，因为禅宗传教不靠经典、佛像等外在物品，而且禅门和尚都亲自劳动，自给自足，不需要寄生于社会。
不知道僧人劳作的传统从何时消失，而今经济繁荣，各庙宇香火旺盛，再看不见和尚耕种，靠香火钱就发财的肚满肠肥。每次在寺庙旅游，先买门票，进去就是烧香，解签一系列的收费项目，正是——满眼都是烧香客，更无一个礼佛人。
再讲段“和尚用功”的禅宗公案：
有源律师来问：“和尚修道还用功否？”
师曰：“用功。”
曰：“如何用功？”
师曰：“饥来吃饭，困来即眠。”
曰：“一切人总如是同师用功否？”
师曰：“不同。”
曰：“何故不同？”
师曰：“吃饭时不肯吃饭，百种须索；睡时不肯睡，千般计校。所以不同也。”
可见，修道就是平常心，做好五件事，吃喝拉撒睡，便是修道。
