1969年7月20日，美国阿波罗11号卫星登月成功。和这个划时代科技事件同时载入史册的还有宇航员阿姆斯特朗的那句“我的一小步，人类一大步”的名言。巧合的是，46年后的今天，汽车工业在密西根大学的安娜堡校区也走了一小步——那座期盼已久、专门为测试智能互联驾驶技术的封闭式实验街区——Mcity，今天上午10时如期正式开放。
Mcity是密西根大学Mobility Transformation Center（MTC）的重要组成部分。MTC是密西根大学联合政府及企业，旨在研发可实施的下一代智能交通系统而建立的专门机构。MTC计划在未来八年内投入一亿美元，分阶段进一步完善已经在安娜堡市内特定的街区道路上安装的智能交通传感网络系统。同时将已经参与V2I实验的车辆增加到一万辆以上。但是，这些在实际道路上所采集的数据信息还远不能够满足开发下一代智能交通系统的需求。
一个涉及到生命安全的交通技术的研发过程中，还必须要经过在一个可控制、可重复的实验条件下反复地实验验证才可能取得成功。为此，MTC耗资一千万美元建造了这座专门的实验街区。
Mcity位于密西根大学的北校区，占地32英亩。街区内建造了模拟城市交通的主要环节。其中包括高速公路及其出入口；有信号灯的十字路口；桥梁；铁路交叉口；环形路口；自行车道；上下坡道；甚至地下通道等。在这个环境下，可以尽可能地重复出实际情况下的各种路况和突发事件。
在今天的开幕仪式上，来自政府、企业、学校，以及各大主流媒体的500多人济济一堂，见证了汽车工业发展的这一小步。
在热烈的讨论中，有两个词反复地出现：安全与合作。尽管人们对智能自动驾驶有各种不同的期待和梦想，但今天大家不约而同地宣称对下一代智能交通系统的首要期待是提高其安全性能。参加开幕式的各大主机产及供应商所展示的技术无不以安全为中心。而合作，则是真正实施下一代智能交通系统必不可少的途径。
因为智能自动驾驶技术的实施需要一个及其复杂和庞大的系统。它牵涉到技术、生产、交通管理、社会、法律等方方面面，缺一不可。Mcity的建成和运作，正是这种合作模式的良好体现。目前，Mcity有48家合作企业。其中15家核心领导企业中包括了通用、福特、丰田、本田、博世、德尔福等一线汽车厂商。
这些领导企业承诺每家将投入一百万美元用以支持MTC的联合开发费用。在Mcity目前的合作伙伴中目前仅有一家来自中国， 即中国的长安汽车。
尽管大众对互联及自动驾驶汽车充满了憧憬，也对硅谷的科技公司充满了期待，但今天这一小步却缺少了他们的见证。
毫无疑问，密西根孕育了汽车工业，也是未来汽车技术发展的中心。MTC负责人不无自信地说，欢迎所有致力于下一代智能汽车的公司，包括谷歌这样的新型科技公司，参与到Mcity中来。
我相信，今天Mcity在密西根大学安娜堡校区的正式开放，将是汽车工业发展的一个里程碑，必将载入史册。
（2015.7.20 于安娜堡）
