西饮有妃,唤为咖妃,其心狠手辣,政客闻风丧胆,又深得帝心,大治天下,故众臣皆惧。育有一子,名曰肽啡,人名之曰肽啡子。
肽啡子自幼貌美质颀,身怀异香,招蜂引蝶,嗅之味,女者尤易伤不自拔,欲罢不能而因误判姿色引众女色缠其身侧,当牛做马万死不辞。其实为虚实不分,幻为已成夫妻之礼耳。故肽啡子自幼悉知女事,特设封号“内啡太”以便嘉赏临幸女子,并请导师爈打理朝政,不闻政学二十截。
东邻有茶,茶是为姓氏也。其大皇子名曰乃,其貌不扬而知礼节,深得民心。然帝更有睐于其弟青,不务正业而精于纵横,能讨帝欢喜。每逢帝更迭时,东西边境均有紧张,时有擦枪走火,然咖妃霸蛮,百战百胜,加修秦晋之好,故边境暂得安宁。
时年,乃私访至饮欲取贤淑,得指点,取道苍梧,至山间茅舍,觅得当今饮都太师之女红儿,一见倾心:只见此女肤如凝脂,手如柔荑,领如蝤蛴,齿如瓠犀,步步生莲,顾盼神飞。举止言辞间不动一物,不着一色。闺房中唯一台,一椅,一榻,一灶而已。五车书齐整入柜置于别院上层,由木梯直上即可见,并置一桌椅便于挑灯夜读;书亦有落处,置于垂绳绕筐破阁地而下。匠心独具,乃啧啧称奇。
乃曰:何故汝一人屈居于此?答曰:虚为代父理家财,实为避肽啡之无果纠缠罢。虽陈室简陋,然自食其力,种瓜誉菜,已心满意足。何汝知我居此?乃笑答:汝闺中密友自寻渠道传信于我也!恍然大悟,相视嗤笑不止。
二人相谈甚欢,加之乃礼数周全,文质彬彬,博学多闻,及乃夜辞茅舍,仍依依不舍,遂留西厢连宿二晚畅谈文史诗赋,天文地理。至分别,心已有八分所属,然因与肽啡子有媒妁之言,父母之命在先,不敢轻言允诺,遂放乃归。
次日,乃去驿馆,谒太师夫人及咖妃舍弃婚约,予他成全。太师夫人闻茶乃之母为昔日姊妹照顾左右,不禁十分想念,又惧怛咖妃,不敢妄语。因及其子脸面,咖妃犹豫终未应允,且邀乃与肽啡子相见。
此为肽啡子之计也。肽啡子早闻乃之行迹,遂同意红儿隐世而居。然未曾想红儿倾心于乃,青梅竹马竟抵不过三日夜话长城,盛怒之下急告其母,软硬兼施,求背水一战。
是日也,风敛阴霾,云锁尘埃,啡立雨花台静候对决,虽心有戚戚,仍信红儿有情,不愿负他。然见红儿随茶乃至,形影不离,气势终是大减。
然未肯罢休,定是要比,茶乃遂问比试为何物。肽啡子默谂口决,五指一开,只见金光五束从掌心跃起,散落于石。忽见五种异域香草,破土而出,摇曳生姿,香味各异,形态变化无常。“此为调味术”红儿说于茶乃,“系我国至高巫术,其性质联系炼术者之性情,掌握此术者,能转厄,能化苦为甜,能虚实境界飘移互换。采炼术者之草药时万不可直视其形,否则将遁入虚幻。”
采我墟草,调得真饮,得众人喝彩,俘佳人芳心,简单如此,汝试却不至于胜罢!啡挑眉哼笑,言带不屑。
胜负已定,何必再比,何必至红儿于不堪?乃朗声应道。
若是惧怕,又何必置红儿名于身前,退出便了!肽啡子意更盛:不战而屈人之兵,东西停战契约上或余一成胜算。